Un marinero de la Armada estadounidense, detenido en agosto por espiar para China, se declaró culpable el martes 10 de octubre de vender información sensible a un agente del servicio chino, anunció el Departamento de Justicia estadounidense. Wenheng Zhao, de 26 años, fue detenido al mismo tiempo que otro marinero estadounidense, Jinchao Wei, de 22 años, en California (oeste), donde estaban desplegados.
Wenheng Zhao, que se encontraba destinado en la base naval del condado de Ventura, al norte de Los Ángeles, se declaró culpable ante un juez federal de conspiración con un agente de una potencia extranjera y soborno, según un comunicado del Departamento de Justicia. Se enfrenta a hasta 5 y 15 años de prisión, respectivamente, por cada uno de los dos cargos, o un máximo de 20 años. La sentencia está prevista para el 8 de enero.
El acusado admitió haber recibido entre agosto de 2021 y mayo de 2023 casi 15.000 dólares de un agente de inteligencia chino a cambio de información sensible “sobre la seguridad operativa, el entrenamiento militar y la infraestructura vital de la Armada estadounidense”, precisa el ministerio. Il a notamment reconnu avoir transmis à l’agent chinois les plans d’un important exercice militaire dans le Pacifique, ainsi que les schémas électriques et les plans d’un système de radars installé sur une base américaine de l’île d’Okinawa, en Japón.
El otro marinero acusado, Jinchao Wei, fue arrestado en la Base Naval de San Diego, donde trabajaba. Maquinista del buque de asalto anfibio USS Essex, se sospecha que ha colaborado con un agente chino desde febrero de 2022 para transmitir información sobre el funcionamiento, la seguridad y el armamento de este buque, a cambio de varios miles de dólares.
Un ex suboficial de inteligencia militar estadounidense fue arrestado el viernes, también en California, a su regreso de China, y acusado de intentar entregar información de defensa nacional a este país, según el Departamento de Justicia.
