Es el hombre que dirige el intercambio de criptomonedas más famoso del mundo. Richard Teng, el jefe de Binance, observa con ojo informado todo el entusiasmo que sigue creciendo en torno a este mercado. Pero también la creciente adopción de estos activos. “Hace tres años, las empresas financieras tradicionales pensaban que las criptomonedas eran sólo una moda pasajera, y que no durarían”, recuerda el hombre que tomó hace cinco meses las riendas de la empresa con 185 millones de usuarios. Pero hoy las líneas se están moviendo. “Por ejemplo, tenemos al director ejecutivo de la mayor empresa de gestión de activos del mundo, BlackRock, que declara que las criptomonedas constituyen una tecnología muy importante y muestra su optimismo a largo plazo”.
Aunque los criptoactivos existen desde hace más de quince años, «solo estamos en el comienzo de su adopción por parte de las instituciones financieras tradicionales», subraya Richard Teng en Le Figaro. Ex director de regulación de la Bolsa de Valores de Singapur y luego director ejecutivo del Mercado Global de Abu Dhabi, el hombre de 50 años se unió a Binance recién en 2021, como jefe global de mercados regionales. A finales del año pasado, se encontró en el centro de atención y se convirtió en CEO de Binance tras la dimisión de su ex homólogo Changpeng Zhao. Este último se declaró culpable el pasado mes de noviembre de violar las leyes estadounidenses contra el blanqueo de dinero y tuvo que pagar una multa de 50 millones de euros. Richard Teng está trabajando ahora para dar un giro a la empresa y recuperar la confianza de sus socios e instituciones.
Y todavía queda todo por hacer ya que, según él, sólo el 5% de los establecimientos institucionales han integrado las criptomonedas en sus operaciones. Para una democratización más amplia en el mundo, Richard Teng cree que se deben aunar dos factores esenciales: “la claridad de las regulaciones y la llegada de inversores institucionales que promuevan la innovación”. Y con la llegada de cada vez más actores a este sector, “las plataformas se están volviendo mucho más dinámicas y robustas”, observa el nuevo jefe de Binance.
Durante su visita a la Semana Blockchain de París, que se prolongará hasta el 11 de abril, Richard Teng no dejó de destacar los esfuerzos de Francia para regular mejor el mercado: “el país es un centro muy importante a nivel mundial, particularmente en términos de promoción e integración de CRIPTOMONEDAS. Además, no duda en acercarse al gobierno y declara «esperar trabajar en estrecha colaboración con los responsables políticos y los reguladores franceses».
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«Tenemos plena intención de utilizar Francia como base para continuar nuestra expansión en el resto de Europa, bajo el régimen MiCA», que se aplicará a partir del 30 de diciembre. Adoptado hace un año por la Unión Europea, este reglamento tiene como objetivo establecer un marco legal, rastrear mejor los criptoactivos y fortalecer la protección de los consumidores. «Estas regulaciones son necesarias para proporcionar igualdad de condiciones para todos, juez Richard Teng, y Europa está mostrando el camino a seguir en términos de claridad en este tema». El jefe de Binance considera “que actualmente, alrededor de un tercio de los reguladores mundiales moderan las criptomonedas”. Aplaude los esfuerzos de la Unión Europea en su forma de proceder: “es un muy buen paso adelante para la industria”, subraya el singapurense con una sonrisa en el rostro.
Estas regulaciones parecen aún más esenciales a medida que el mercado sigue apareciendo en los titulares. Hace un mes, el valor de Bitcoin rompió su récord histórico, superando la marca de los 70.000 dólares. El frenesí inversor en torno a la reina de las criptomonedas continúa y, según Richard Teng, “de hecho, estamos entrando en una fase de calentamiento del mercado”. En particular, la proliferación de ETF de Bitcoin, “que permitirán tener muchos más productos estructurados en Bitcoin”. En concreto, estos ETF permiten a los inversores comprar Bitcoin a través de fondos que cotizan en bolsa y, por tanto, reducir los riesgos. En marzo pasado, “los volúmenes de ETF spot de Bitcoin saltaron a 111 mil millones de dólares, casi el triple que el mes anterior”, detalla el medio especializado Cointribune.
Nos vemos ahora dentro de diez días, según los especialistas, para asistir al próximo “halving”. Este evento clave reducirá a la mitad la creación de nuevos Bitcoins y ocurre aproximadamente cada cuatro años. ¿La meta? Controlar la «inflación» en torno a Bitcoin haciendo que su oferta sea más escasa. Una medida que podría provocar que el precio de la criptomoneda se dispare con estimaciones superiores a los 150.000 dólares a finales de año. Pero Richard Teng es cauteloso: «Esta clase de activos seguirá experimentando movimientos y volatilidad». “Aconsejo a los inversores que quieran aventurarse en esta área que hagan su propia investigación. Hay que tener cuidado con las inversiones”, recuerda, antes de concluir “que hay que empezar poco a poco e invertir en función de los ahorros”, manteniendo al mismo tiempo un colchón de seguridad.
