Bayram Balci es investigador del CERI/Sciences Po Paris y ex director del Instituto Francés de Estudios de Anatolia en Estambul.
Las elecciones municipales del 31 de marzo en Turquía tuvieron el sabor de una cuestión nacional y los resultados muestran que se está produciendo un cambio importante en el panorama político turco. Hace apenas un año, Erdogan ganó las elecciones legislativas y presidenciales contra una oposición unida. El domingo pasado sufrió una aplastante derrota a pesar de que los partidos de la oposición se lanzaron a la batalla de forma dispersa. ¿Qué pasó durante este último año para que los turcos infligieran tal desautorización a un presidente a quien todos atribuían, por costumbre o por cansancio, una fuerza silenciosa? ¿Y cuáles son las lecciones y consecuencias de estas elecciones locales que deberían marcar un hito en la historia de la vida política turca?
Observemos primero el contexto en el que se desarrollaron las elecciones municipales de 2024. Los observadores de la vida política turca todavía están conmocionados por el terremoto que acaba de fracturar el pedestal rocoso sobre el que se encuentran el AKP y Erdogan desde hace más de veinte años. El comportamiento electoral de los turcos y la inesperada victoria de la oposición requieren tiempo para dar un paso atrás y analizarlos. Sin embargo, la observación de la derrota infligida a Erdogan y su campo político es mordaz. Todas las ciudades importantes están ahora en manos de la oposición, empezando por Estambul, Ankara, Esmirna, Antalya y Bursa. Incluso los bastiones conservadores y del AKP, como Urfa, pero especialmente Adiyaman, ofrecieron las llaves de la ciudad al partido de oposición, el CHP, normalmente sin el olor de santidad entre estas comunidades piadosas y tradicionales.
Y las cifras son claras: en Estambul, mientras las encuestas dudaban en darle la bienvenida, Ekrem Imamoglu desairó a su rival, Murat Kurum, el pequeño protegido de Erdogan, obteniendo más del 50% de los votos. En Ankara, la victoria de Mansur Yavas para la oposición es aún más aplastante, con el 60% de los votos obtenidos, ampliando una diferencia de 30 puntos con el candidato de la mayoría gubernamental. Pero más sorprendentes son los resultados de los votos emitidos a nivel nacional. De hecho, por primera vez desde el comienzo de su historia, el AKP ya no es el partido que obtiene el mayor número de votos. Con un resultado global del 35%, quedó por detrás del CHP, que dio la gran sorpresa al obtener el 37% de los votos. Queda por ver si se trata de una votación de sanción, una reacción instintiva a la situación económica, o el comienzo de una agitación estructural más profunda que pueda reproducirse en el futuro en elecciones legislativas o presidenciales. Para la oposición, estas cifras traen esperanza.
Entonces, ¿qué dice este impulso democrático sobre el futuro deseable de Turquía? ¿Cómo podemos explicar tal debacle para el partido de Erdogan cuando hace menos de un año ganó las elecciones presidenciales y legislativas con relativa facilidad? Contextualicemos el análisis sociológico siguiente y extraigamos algunas hipótesis explicativas. La economía turca, que ya atravesaba dificultades en 2023, no ha mejorado. A pesar de puntuaciones que harían que nuestras instituciones políticas se pusieran verdes de envidia, la tasa de participación ha caído del 87% el año pasado al 76% este año, reflejando en parte la atención desviada por los ciudadanos hacia sus dificultades económicas y sociales cotidianas. Este descenso refleja también, sin duda, una desconfianza en el poder. Los votantes querían enviar un mensaje contundente al partido de Erdogan para recordarle la gravedad de la situación.
Además, parece que los ciudadanos turcos han sancionado en estas elecciones al partido AKP y la política “zigzagueante” de su presidente Erdogan en la guerra que Israel libra en la Franja de Gaza. De hecho, a pesar de su posición contra las represalias de Israel y de sus declaraciones pro palestinas, Turquía continúa comerciando con Israel. Peor aún, la prensa señala con el dedo la venta de material cuasi militar que se sigue entregando, a pesar de lo que el ejército israelí hace con él en la Franja de Gaza. Otra sorpresa de estas elecciones, esta expresión de cierta solidaridad musulmana benefició también al ascenso al poder de otro partido islamista, el Yeniden Refah, liderado por el hijo de Erbakan, figura histórica del islam político turco y antiguo mentor de Erdogan. Sus caminos divergieron en 2001, cuando Erdogan se emancipó y fundó el AKP. El movimiento de una parte de su base hacia Yeniden Refah sanciona el cinismo y la hipocresía del régimen de Erdogan frente a Israel. Finalmente, la política exterior y la postura de Turquía en la escena internacional suelen ser los fuertes activos de Erdogan. Sin embargo, en estas elecciones locales contó poco y por lo tanto sirvió al campo del poder.
Entonces, ¿qué lecciones podemos aprender de esta etapa electoral? Aunque se trata sólo de unas elecciones locales, el futuro político de Erdogan de repente se vuelve muy incierto. De hecho, es la primera vez en 22 años al frente del país que sufre un revés de este tipo. A medida que se acerca su 70 cumpleaños, las próximas competencias electorales podrían ser fatales para él. En este contexto sin precedentes, a la oposición le fue bien.
Ekrem Imamoglu confirma una “primera posición” dentro de la oposición al permanecer al frente de la mayor megalópolis económica del país, Estambul. Primero dentro de su propia familia política, se convirtió en la figura más popular, por delante del secretario general del Partido Popular Republicano, Özgür Özel. Pero, sobre todo, Ekrem Imamoglu va camino de convertirse en una figura nacional capaz de destronar a Erdogan. Porque en estas elecciones acaba de ganar un tercer duelo contra Erdogan. De hecho, vencedor en las elecciones municipales de 2019, su victoria fue impugnada por el partido AKP, que exigió y obtuvo una reorganización de las elecciones. Su victoria, aún más clara, confirmó la primera humillación del partido gobernante y de los protegidos locales de Erdogan. Y la victoria del 31 de marzo deja el punto por tercera vez, con un marcador aún más fuerte para Ekrem Imamoglu. Sin embargo, como dice el propio Erdogan, “ganar en Estambul significa ganar a Turquía”. Con este aura creciente, que va más allá de los límites de la ciudad, y con su juventud -Ekrem Imamoglu nació en 1971- frente a Erdogan, que cumplirá 74 años en las próximas elecciones generales previstas para 2028, Ekrem Imamoglu tiene el viento a favor. tomar la cabeza de una Turquía completamente nueva.
Pero hasta entonces, el camino sigue siendo largo, sinuoso y caótico y la oposición debe demostrar su valía en todas las ciudades que controla para demostrar que es digna de la confianza de los votantes. Y al mismo tiempo, ninguna crisis importante en Turquía ni en Medio Oriente debería perturbar el tren de la oposición.
Pase lo que pase, observemos una vez más que la principal lección de estas elecciones reside en la persistencia de una cierta democracia en Turquía. Cegados como estamos por las desviaciones y excesos del actual régimen de Erdogan, olvidaríamos que Turquía no es China ni Rusia. Los ciudadanos turcos están politizados y los votantes pueden castigar estas desviaciones y excesos en las urnas. Por muy autoritario que sea, el presidente Erdogan reconoció su derrota y felicitó a la oposición. La victoria de estas elecciones realmente se reduce a la resistencia de la democracia turca. Se realiza un nombramiento en 2028 para consolidar el deseo popular de cambio político y el advenimiento de una democracia madura.
