El Estado francés lanzó el domingo una vasta operación policial en su archipiélago de Nueva Caledonia, en el Pacífico Sur, para despejar la carretera hacia el aeropuerto, después de seis muertes en seis días de disturbios contra la reforma electoral. Esta operación «con más de 600 gendarmes» tiene como objetivo «recuperar el control total de la carretera principal de 60 kilómetros entre Numea y el aeropuerto», anunció el ministro francés del Interior, Gérald Darmanin, en un mensaje en X.
Una emergencia para las autoridades, sobre todo desde que Nueva Zelanda anunció el domingo que había pedido a Francia poder aterrizar aviones para repatriar a sus nacionales. «Estamos listos para despegar y estamos esperando la autorización de las autoridades francesas para saber cuándo estos vuelos podrán realizarse de forma segura», dijo el ministro de Asuntos Exteriores, Winston Peters, en un comunicado.
A falta de vuelos hacia y desde Nueva Caledonia, suspendidos desde el martes, el gobierno del archipiélago estimó el sábado que 3.200 personas estaban atrapadas, ya sea porque no podían salir del archipiélago o porque no podían reunirse con él.
Para despejar la carretera hacia el aeropuerto, un convoy compuesto por vehículos blindados y material de construcción salió de Numea, inicialmente en dirección a Païta. Pero los periodistas de la AFP comprobaron que, al mediodía del domingo, en Numea y en las ciudades vecinas, los separatistas todavía se abrían paso a través de numerosos controles de carreteras hechos de piedras, diversas máquinas u otros objetos, según los vehículos que se presentaban. «Estamos dispuestos a llegar hasta el final, si no, ¿qué sentido tiene?», dijo a la AFP un manifestante en un control de carretera en Tamoa.
En un comunicado de prensa del domingo por la mañana, el Alto Comisionado de la República en Nueva Caledonia informó, sin embargo, de una noche “más tranquila”, subrayando que el Estado se estaba movilizando. «En total, 230 alborotadores fueron arrestados» en casi una semana, dijo.
Recuperar el control por la fuerza debería ser una tarea a largo plazo para la policía. La violencia que se registra cada noche en algunos barrios demuestra que los alborotadores siguen muy decididos. “La realidad es que hay (…) zonas sin ley (…) que están en manos de bandas armadas, bandas separatistas, las CCAT. Y en estos lugares lo destruyen todo”, afirmó el sábado el vicepresidente de la provincia sureña de Nueva Caledonia, Philippe Blaise, a BFMTV. La Célula de Coordinación de Acción de Campo (CCAT) es una organización independentista radical acusada de incitar a una mayor violencia.
Nuevo ejemplo de los disturbios ocurridos durante la noche del sábado al domingo: según la cadena de televisión pública Nouvelle-Calédonie La 1ère, la mediateca del barrio Rivière salée de Numea fue incendiada. Interrogado por la AFP, el ayuntamiento de Numea respondió el domingo por la mañana que «por el momento no tenía manera de verificarlo, ya que el barrio es inaccesible».
La alcaldesa de Numea, Sonia Lagarde (Renacimiento), estimó el sábado en BFMTV que la situación está «lejos de un retorno al apaciguamiento». “¿Podemos decir que estamos en una ciudad sitiada? Sí, creo que podemos decir eso”, añadió. Se mantienen las medidas excepcionales del estado de emergencia, a saber, el toque de queda entre las 18.00 y las 06.00 horas (07.00 y 19.00 horas GMT), la prohibición de reuniones, el transporte de armas y la venta de armas. alcohol y la prohibición de la aplicación TikTok.
Para la población, viajar, comprar productos de primera necesidad y buscar atención sanitaria se vuelve cada día más difícil. Cada vez son menos los negocios que consiguen abrir, y los numerosos obstáculos al tráfico complican cada vez más la logística de abastecimiento, especialmente en los barrios más desfavorecidos.
El domingo por la mañana, la provincia del Sur, que representa casi dos tercios de la población, anunció que todas las escuelas permanecerían cerradas durante la semana. Las autoridades francesas esperan que el estado de emergencia en vigor desde el jueves reduzca la violencia, que comenzó el lunes tras una movilización contra una reforma electoral impugnada por representantes del pueblo indígena canaco, que temen una reducción de su peso electoral.
