El aumento medio del nivel de los océanos en el mundo fue de 0,76 centímetros entre 2022 y 2023, un “salto significativo” respecto a otros años, debido tanto a El Niño como al cambio climático, dijo la NASA el jueves. Desde 1993, el nivel de los océanos ha aumentado una media de 9,4 cm, según estos datos basados en observaciones por satélite.
El principal culpable es el cambio climático, que implica el derretimiento de los hielos (casquetes polares, glaciares) pero también la expansión de los océanos como resultado de la absorción de calor. El aumento del nivel del mar se está produciendo cada vez más rápidamente: su ritmo se ha más que duplicado entre 1993 (0,18 cm por año) y actualmente (0,42 cm).
«El ritmo actual significa que estamos en camino de añadir otros 20 cm al nivel global de los océanos para 2050», afirmó en un comunicado Nadya Vinogradova Shiffer, directora del equipo encargado de este archivo en la NASA. Esto «aumentará la frecuencia y las consecuencias de las inundaciones en todo el mundo», subrayó.
Entre 2022 y 2023, el aumento observado equivale a verter a los océanos una cuarta parte del Lago Superior, el mayor de los Grandes Lagos de América del Norte. Este aumento representa poco menos de cuatro veces el nivel observado el año anterior (0,21 cm entre 2021 y 2022). Ese año se produjo el fenómeno de La Niña.
Lea también: El ranking de las ciudades francesas más amenazadas por el aumento del nivel del océano
“Durante La Niña, la lluvia que normalmente cae en los océanos cae en la tierra, eliminando temporalmente el agua de los océanos”, explicó Josh Willis, investigador sobre el tema en la NASA. Pero «durante los años de El Niño, gran parte de la lluvia que normalmente cae en tierra termina en el océano, lo que eleva temporalmente el nivel del océano», añadió.
