El hambre amenaza en Gaza. El enclave de dos kilómetros de largo, bombardeado diariamente por Israel y de difícil acceso para los camiones de ayuda humanitaria, se encuentra en una “situación de hambre catastrófica”, advirtió la ONU el lunes 18 de marzo. Después de cinco meses de guerra entre Israel y Hamás, más de 1,1 millones de habitantes de Gaza se encuentran en dificultades alimentarias, o casi uno de cada dos habitantes del enclave. Estos últimos corren probablemente el riesgo de sufrir hambruna. Una cifra se duplicó en menos de tres meses, según el Programa Mundial de Alimentos.
Para la ONU, se trata de “la cifra más alta jamás registrada (…) de personas que se enfrentan a una situación alimentaria catastrófica”. A falta de implementación de medidas “urgentes”, la hambruna afectará al norte del enclave en mayo de 2024, según agencias especializadas de la ONU.
La advertencia de la ONU se basa en un informe del IPC, el Marco Integrado de Clasificación de la Seguridad Alimentaria, que se basa en datos del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO). El IPC analiza y clasifica el índice de gravedad de la inseguridad alimentaria según estándares científicos internacionales específicos.
Según el IPC, la hambruna es un “estado de privación extrema de alimentos”. Representa el nivel más alto en la escala diseñada por la organización de inseguridad alimentaria, después de la fase 1 (mínima), fase 2 (estrés), fase 3 (crisis), fase 4 (emergencia). Se alcanza la hambruna cuando el área geográfica en cuestión cumple tres criterios: al menos el 20% de los hogares enfrentan niveles extremos de hambre, el 30% de los niños son demasiado delgados para su altura y la tasa de mortalidad se duplica en comparación con el promedio. Luego supera las dos muertes por 10.000 habitantes por día para los adultos y las cuatro muertes por 10.000 habitantes por día para los niños.
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Una vez que se cumplen estos criterios, la observación de que se está produciendo una “hambruna” no corresponde al IPC. «Depende de las partes interesadas pertinentes a nivel nacional, como las autoridades gubernamentales y las agencias de la ONU, declarar una hambruna», según el organismo. Además, el IPC no recopila datos por sí mismo, sino que recopila información de sus socios humanitarios en el terreno. Cuando el área geográfica amenazada es inaccesible se pueden realizar levantamientos con teléfonos celulares y recolección de información satelital para establecer un diagnóstico del área.
En el caso de Gaza, aunque la mortalidad se está acelerando, las cifras disponibles aún son limitadas, debido a la falta de accesibilidad a la ayuda humanitaria en el enclave, «como suele ocurrir en zonas de guerra», señala el PMA. El informe del IPC, sin embargo, pide medidas urgentes, estimando que «esperar a que se confirme que se está produciendo una hambruna (…) antes de tomar medidas radicales es indefendible». A 15 de marzo, 677.000 habitantes ya están clasificados por el IPC en la fase 5, es decir, en situación de “inanición”. El 39% de los habitantes del enclave se encuentra en situación de “emergencia” (fase 4), y el 26% en crisis alimentaria.
Para prevenir este riesgo inminente, el Programa Mundial de Alimentos pide un «cese inmediato de las hostilidades», «el pleno acceso a los alimentos, el agua, los medicamentos y la protección de los civiles», y el «restablecimiento de los servicios de salud, agua y saneamiento, así como como energía a la población de los distritos del norte. La organización pide también la entrada de 300 camiones al día en el enclave, especialmente en el Norte, para intentar evitar una crisis alimentaria importante.
El comienzo del siglo XXI estuvo marcado por otras dos hambrunas declaradas por la ONU, ambas en África. En 2011, la inestabilidad política que socavaba a Somalia, junto con períodos de intensa sequía y escasez de lluvias, provocaron una hambruna devastadora en algunas partes del sur del país. Los distritos de Balcad y Cadalet, y las comunidades de desplazados internos y refugiados en el corredor de Afgoye y en Mogadiscio se ven especialmente afectados. 490.000 personas sufren inseguridad alimentaria aguda y 260.000 pierden la vida: de ellos, la mitad son niños menores de cinco años. Desde entonces, el país ha atravesado varias fases de importantes sequías que han hecho temer una declaración oficial de un nuevo estado de hambruna.
En 2017, Sudán del Sur también está experimentando una crisis de hambre generalizada. 80.000 personas se enfrentan a condiciones de hambruna en partes del estado de Unity, afectadas por combates extremadamente intensos. Decenas de miles de sursudaneses deben huir urgentemente de sus hogares. Un millón de personas se encuentran en situación de emergencia (fase 4 de la PCI). En aquel momento, el país estaba desgarrado por tres años de guerra civil y paralizado por una verdadera crisis económica. Los precios de los alimentos se están disparando. Según organizaciones humanitarias mundiales, la hambruna terminará en junio de 2017. Casi siete años después, 7,7 millones de personas siguen enfrentando una grave inseguridad alimentaria en el país.
