California presentó el viernes demandas contra cinco de las compañías petroleras más grandes del mundo, alegando que causaron daños por miles de millones de dólares y engañaron al público al restar importancia a los riesgos climáticos de los combustibles fósiles, informó el periódico New York Times. Los representantes de las entidades atacadas no respondieron de inmediato a las solicitudes de reacción de la AFP.
Esta acción legal se suma a muchas otras iniciadas por ciudades, condados y estados estadounidenses contra intereses vinculados a los combustibles fósiles debido a su impacto ambiental, en un contexto de acusaciones de liderar campañas de desinformación durante décadas. La demanda civil fue presentada en el Tribunal Superior de San Francisco contra Exxon Mobil, Shell, BP, ConocoPhillips y Chevron, con sede en California. El Instituto Americano del Petróleo también está en la mira, añade el New York Times. Estas empresas y sus asociados han “minimizado intencionalmente los riesgos que plantean los combustibles fósiles para la población, a pesar de que eran conscientes de que sus productos podían conducir a un calentamiento global significativo”, desde la década de 1950, señala la denuncia, según el New York Times. .
“Durante más de cincuenta años, las grandes petroleras (todos los gigantes del sector, nota del editor) nos han mentido, ocultando que sabían desde hacía mucho tiempo lo peligrosos que eran para nuestro planeta los combustibles fósiles que producían”, declaró el gobernador del estado. Gavin Newsom en un comunicado el viernes. «California está tomando medidas para responsabilizar a los grandes contaminadores», añade, confirmando las quejas.
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California pide la creación de un fondo para hacer frente a los futuros daños causados por el cambio climático en este estado, víctima de incendios forestales, inundaciones y otros fenómenos extremos alimentados por el calentamiento global. «Los ejecutivos de las compañías de petróleo y gas saben desde hace décadas que la dependencia de los combustibles fósiles causaría estos resultados catastróficos, pero han privado al público y a los responsables políticos de esta información al promover activamente la desinformación sobre el tema», añade la denuncia de 135 páginas. según el periódico. «Sus engaños han retrasado la respuesta al calentamiento global», con «un alto coste para las personas, las propiedades y los recursos naturales, que sigue pesando cada día», continúa el texto.
Desde que comenzó la ola de quejas de este tipo contra las empresas de petróleo y gas hace unos seis años, el sector ha tratado de contrarrestar los ataques manipulando el procedimiento para evitar demandas. Pero ese esfuerzo sufrió un importante revés en mayo pasado cuando la Corte Suprema de Estados Unidos en dos casos se negó a considerar una apelación, permitiendo que las quejas procedieran ante los tribunales. Los procesos se inspiran en los iniciados con éxito contra los gigantes del tabaco o contra la industria farmacéutica en el caso de la proliferación de opioides.
