Le Figaro Niza
Atrás quedó el ajetreo de julio, Vernet ha vuelto a su tranquilidad habitual. El propio bistró, centro neurálgico del pueblo que hasta hace poco estaba repleto de periodistas emocionados, ha cerrado sus puertas y ahora sólo abre bajo demanda, sólo los fines de semana. Las calles están vacías, muchas contraventanas cerradas. Las segundas residencias estaban desiertas de sus ocupantes de verano. Ya tampoco pasa un tractor, la tierra está en reposo. Ahora sólo podemos oír el murmullo de la fuente.
La ventana de una casa grande está abierta, sin que haya ningún rostro enmarcado en su interior. Una pareja de jubilados está sentada en su terraza, ocupada tomando uno de los últimos baños de sol de la temporada. No quieren hablar. Los colores tampoco son los mismos. Los árboles que bordean la carretera que conduce a Haut-Vernet han perdido su brillo. “Todo es pacífico, eso es todo”, comenta un residente local cansado de los interrogatorios de los periodistas.
Dos meses después de la desaparición del pequeño Émile, nada es igual en este entorno de los Alpes provenzales y, sin embargo, la situación sigue siendo la misma. En la mente de todos, la florecita amarilla que el pequeño lleva detrás de la oreja no se ha marchitado. Y la sonrisa pícara que luce en la foto que todos conocen no ha desaparecido. Para que esto sucediera, habría que encontrar al niño y todos sabrían finalmente qué le pasó. Pero no, desde aquel maldito día del 8 de julio nada ha cambiado. “Sospechábamos que no había desaparecido solo en el bosque, ahora estamos seguros”, dice otro residente. Pierre* carga equipos de construcción en su furgoneta. “Es triste decirlo, pero es posible que recibamos algunas noticias cuando vayamos a buscar hongos o cazar. En cualquier caso, el niño no estaba perdido, eso lo sabemos todos”, afirma.
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El lunes creímos que el epílogo estaba muy cerca cuando una decena de gendarmes estuvieron dos días derribando una losa de hormigón. El de una casa situada a unos cientos de metros de la casa de los abuelos y que ya había llamado la atención de los investigadores poco después de la desaparición del niño. A mediados de julio, un sonar detectó “una anomalía” en el hormigón y parte de la losa fue derribada. A principios de semana, se trataba, por tanto, nada más y nada menos que de una vana “desaclaración de dudas”. “Los investigadores acaban de descubrir que esta losa era de muy mala calidad, con trozos de poliestireno y aglomerado”, lamenta, un tanto irónicamente, una fuente cercana a la investigación. Un periodista, demasiado curioso por ver a los gendarmes en acción, no salió de Le Vernet más informado, pero sí con una multa formal.
En cualquier caso, estas nuevas excavaciones emprendidas a principios de semana demuestran claramente que las investigaciones están estancadas, que todavía es bueno seguir todas las pistas y que no se espera un resultado mañana, salvo que se produzca un milagro -como esperaba el niño madre, entrevistada a finales de agosto por el semanario Famille Chrétienne. “La vida continúa, no podemos quedarnos en pausa para siempre”, dice un hombre mientras pasea con su perro. Lo mismo piensa también el alcalde de Vernet, François Balique. Cansado de las peticiones de los medios, cree haberlo dicho todo. “No haré ninguna declaración sobre investigaciones de las que no sé nada”, gruñe. Sí, la vida continúa. Este es también el mensaje que el alcalde quiso enviar el 8 de agosto manteniendo la fiesta de la trashumancia en el pueblo, a pesar del contexto. En esta ocasión, este último habló sin mencionar el asunto ni un solo momento.
También corre el rumor de que a lo largo de las semanas se ha extendido sobre Vernet un clima de sospecha generalizada. Interrogado sobre esto, Pierre deja caer la gran tabla que está a punto de llevar a su casa. “¡Mierda!”, exclama. Otra fantasía de ciertos periodistas. Vengo todos los fines de semana desde Aix-en-Provence y no tengo problemas con nadie. Esta noche voy a casa de Paulette, al otro lado de la calle, mañana a casa de Gigi, en el molino, y todo va muy bien. Por supuesto que no estamos atrapados uno encima del otro todo el tiempo, ¿qué sigue?
Sin embargo, el cincuentón se sorprende de que se consulte tanto a los habitantes de Vernet. “Hay algo que nadie se atreve a decir pero que debemos entender, los de Vernet no hablan con los de Haut-Vernet”, asegura. Según él, no existe animosidad entre los vecinos del pueblo y los de la aldea, pero ha sido así “siempre, sin ningún motivo concreto”. Una cosa es segura: Haut-Vernet se encuentra hoy en día un poco excluido del resto de la comuna. Sobre todo debido al decreto municipal que todavía prohíbe el acceso al caserío a cualquier persona que no viva allí.
Para los investigadores de la Sección de Investigación de Marsella, las investigaciones criminales continúan entre bastidores. Las audiencias siguen celebrándose periódicamente y es necesario utilizar muchos datos, sobre todo datos telefónicos. Por parte de los dos jueces de instrucción, la línea sigue siendo la misma: comunicación cero, a riesgo de contaminar la investigación. Si la investigación no está paralizada, no podemos decir en este momento que se encuentre en una fase de considerable aceleración.
*El nombre ha sido cambiado.
