«Con mi pareja nos tomamos el viernes libre para poder ir a Le Mans, ¡ya que llevábamos tanto tiempo esperando el GP Explorer!», comenta entusiasmada Maeva Billerey, esteticista de 23 años, sobre la competición de Fórmula 4. organizado, este sábado 9 de septiembre, por el YouTuber Lucas Hauchard, más conocido bajo el seudónimo de Squeezie (18 millones de suscriptores) y su productora, Bump. La segunda edición de esta competición, denominada GP Explorer, se desarrolla en el circuito Bugatti de Le Mans, en Sarthe, de 8 a 24 horas. En el programa, stands, animación sorpresa, la carrera y un concierto para cerrar la jornada.
Y lo que hace original a este “gran premio” es que no son pilotos profesionales los que compiten sino personalidades conocidas de la red. Todo ello con unos medios de organización y producción prácticamente similares a las competiciones deportivas retransmitidas por televisión. Una discrepancia que despierta la curiosidad de muchos fans y atrae a un público numeroso. El evento, retransmitido en directo a través de la plataforma de streaming Twitch, reunió a más de un millón de espectadores en su primera edición el año pasado y, al mismo tiempo, batió un récord de audiencia en la plataforma.
Ante el entusiasmo, la capacidad para acoger al público in situ aumentó de 40.000 a 60.000. Y el evento está agotado: las entradas, vendidas por unos cincuenta euros, se agotaron en menos de una hora a finales de mayo. «Pasé cinco horas en el sitio del GP para asegurarme de tener mi lugar», ríe Maeva. En la región, la mayoría de los hoteles están arrasados. “Alquilamos todas nuestras habitaciones unos días después de que se vendieran las plazas, a partir de junio”, confirma el Hôtel Circuit Le Mans.
El año pasado, el ganador del concurso fue Sylvain Lévy (del dúo de YouTubers del sector automovilístico Vilebrequin). Entre los participantes de este año se encuentran otros creadores de contenidos, que reúnen a millones de suscriptores en Internet. YouTubers como Theodort, Mister V o Seb, pero también streamers como Maxime Biaggi y Maghla. Los raperos también están en el juego. El equipo está formado por los raperos de Marsella SCH y Soso Maness, mientras que el rapero Kekra está en equipo con el streamer Billy.
A lo largo del año, estos participantes aumentan las expectativas comunicando periódicamente sobre su formación. Algunos publican videos completos donde cuentan los pasos para estar listos el día de la carrera. Desde las primeras pruebas en el coche hasta el estrés en vísperas de la competición, sus comunidades tienen la sensación de acompañarles en esta aventura. «He estado viendo videos de Squeezie desde que tenía nueve años y es un placer poder apoyarlos en una carrera así», dice Maeva, «y en su mayor parte somos de la generación que creció con YouTube y luego Twitch”.
Al igual que Maeva, que viene desde Lille en coche con su pareja, muchos de los espectadores presentes han organizado su fin de semana en torno a este evento. Algunas personas no dudan en viajar un largo camino para asistir al GP Explorer. Como Clémence Muller, que vino de Romans-sur-Isère en Drôme. “¡Actualmente viajamos con tres amigos durante once horas para llegar a Le Mans!”, explica con alegría. El bisontin Thomas Jacquet acude por segunda vez: “El año pasado fue uno de los momentos más importantes de mi vida”, asegura.
El agente inmobiliario de 23 años está a punto de conducir seis horas con sus amigos para asistir a la segunda edición. «Lo que es especial en comparación con otros eventos deportivos es que aquí vivimos un momento excepcional con personalidades que a veces hemos seguido desde sus inicios», completa el joven, y nos encontramos entre aficionados, el GP rompe las barreras de Internet”. él subraya.
Sin embargo, los detractores del evento señalan que el famoso YouTuber aprovecha su notoriedad entre un público joven para “destacar un deporte contaminante como el de las carreras de coches”. Maeva, por ejemplo, lo reconoce, desde que vio la primera edición del GP Explorer en Twitch, de vez en cuando ve competiciones de Fórmula 1. “Voy a ver los resultados de pilotos como Charles Leclerc o Pierre Gasly”, explica. .
Los dos deportistas participaron en uno de los últimos vídeos de Squeezie hace diez días. Sólo el vídeo tiene casi 10 millones de visitas. “Sin embargo, creo que sigue siendo un deporte y que el GP Explorer tiene un enfoque lúdico”, opina Maeva. “No creo que debamos abordar este evento y esta afición que sólo dura un fin de semana. Hay otras batallas que librar primero, como el uso de jets privados para realizar viajes cortos por ejemplo”, concluye la joven.
