Ambroise Tournyol du Clos es profesor asociado de historia y geografía. Su último libro, Nada escapa a la historia: en el taller de los historiadores, fue publicado por Ediciones Salvator en febrero de 2023.
En la entrevista que el Presidente de la República concedió a Le Point a finales de agosto, Emmanuel Macron mostró su deseo de abordar de frente la cuestión de la escuela. Los primeros anuncios del Ministro de Educación Nacional, Gabriel Attal, parecen confirmarlo: se aflojan las restricciones sobre las pruebas de especialidad de bachillerato, aplazadas de marzo a junio, las abayas ahora están prohibidas en el interior de nuestros establecimientos, el pacto debería permitir una la mejora relativa de los docentes y facilitar la sustitución de los docentes ausentes. ¿La Educación Nacional ya está fuera de peligro? ¿Hemos terminado con las contradicciones que han estado socavando a esta sufrida institución durante demasiado tiempo?
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“No habrá ninguna forma de adaptación a los principios de la escuela, a la autoridad del saber y a la autoridad de los maestros”, reclamó nuestro presidente el 23 de agosto. Si es loable y saludable apelar a la autoridad, ello no nos exime de explicar por qué y cómo se legitima. La crisis de autoridad es, de hecho, con diferencia, el desafío más profundo al que se enfrenta la escuela y la sociedad. Hannah Arendt lo entendió bien en el artículo que dedicó a La crisis de la educación en 1958. La vio como una de las consecuencias del proceso democrático, que rechaza cualquier idea de jerarquía y verticalidad. Puesto que en adelante todo era horizontal, ¿cómo podría garantizarse en adelante la indispensable verticalidad de la transmisión? Hannah Arendt afirmó poder reservar el privilegio de autoridad a la Escuela, porque sólo ella permitía seguir transmitiendo.
Ahora estamos al final de este proceso: ¿cómo no ver que ha fracasado? La escuela no puede asumir sola el ejercicio de la autoridad, sin riesgo de distorsión o contradicción. Corresponde a la sociedad en su conjunto reevaluar su responsabilidad en este ámbito. A las familias en primer lugar, luego a las instituciones: la Iglesia, el Estado, la Escuela. Por un lado, redescubriendo hasta qué punto la autoridad constituye un bien objetivo, destinado al crecimiento del hombre más que a su sujeción. Obligados a apagar sus teléfonos inteligentes, quitarse las gorras y los auriculares, abandonar sus intercambios ininterrumpidos en Snapchat o Instagram, poner fin al concierto musical permanente al que se entregan indiscriminadamente en Spotify, nuestros estudiantes tienen, a través de las limitaciones escolares, una verdadera espacio de libertad interior, que garantiza su vida intelectual, espiritual y social. Por otra parte, si se prepara con seriedad y entusiasmo, el curso constituye un aprendizaje de las grandes obras del espíritu humano. La autoridad de las leyes científicas, de los clásicos de la literatura, de los modelos que el pasado despliega ante nuestros ojos debe seguir ejerciendo su prestigio en el corazón y la inteligencia de nuestros estudiantes para enriquecer su propia libertad. ¿Cómo no reconocer en ello un privilegio más que una violencia? Los disturbios suburbanos que siguieron a la muerte de Nahel en junio pasado demostraron cómo la falta de autoridad en la familia y en la escuela puede conducir al caos social y político.
Sin embargo, la escuela vale mucho más que su función política. Si, como afirma el presidente, «está en el centro de la lucha por la nación», es sobre todo, de una disciplina a otra, un lugar de revelación y aprendizaje sobre la condición humana. Citando a Ferdinand Buisson según quien “es en la escuela donde haremos los republicanos del mañana”, el presidente parece volver a relacionar la transmisión de conocimientos con su finalidad cívica. Anuncia también que quiere reforzar la formación de docentes en historia y educación cívica, como si se fusionaran una y otra de estas disciplinas. Sin embargo, incluso cuando enseñamos la Revolución Francesa, no hacemos CME sino historia. Además, como ha demostrado Jérôme Fourquet, el archipiélago francés es también fruto de la secularización: es, por tanto, consecuencia de una crisis espiritual de la sociedad. No es exagerando un republicanismo obsoleto como responderemos a las presiones del multiculturalismo y el relativismo, sino redescubriendo nuestra herencia cultural y espiritual centenaria.
Esto nos lleva a sacar a la luz un segundo malentendido: la escuela no es la antesala del mercado laboral. Su función no es preparar a los productores del mañana, anticipar cambios en el empleo, inculcar en la mente de nuestros estudiantes el miedo a su futuro profesional. Si es así, entonces somos terriblemente ineficientes. ¿Por qué no simplemente delegar en las empresas la función de aprendizaje de la que esperan beneficiarse? Cada una de ellas, según su sector, Total para el petróleo, LVMH para el lujo, Danone para la industria alimentaria, sólo tendría que dar forma en serie, según procesos probados, a los futuros buscadores, diseñadores y directores comerciales a lo que ella necesita. El inglés en derecho, economía y negocios sin duda tendría la ventaja, pero cuesta ver qué podría salvar a la literatura, la historia e incluso las matemáticas del olvido eterno. En cuanto al latín, a menos que le tomemos prestado un eslogan vendedor, podríamos convertirlo en una lengua muerta de una vez por todas.
Atrapados por el utilitarismo actual que obliga a las escuelas a preparar mejor a sus tropas para el mercado laboral, tenemos que llevar a cabo una revolución copernicana en nuestra manera de concebir la educación. El presidente pretende liderar una verdadera “batalla por la orientación” desde quinto grado. ¿Deberíamos estar satisfechos con ello? ¿Son las matemáticas, la gramática, la historia, la música, las ciencias naturales sólo un pretexto para encontrar algún día su lugar en el mercado laboral? ¿No nos revelan, cada uno a su manera, el misterio de la vida? En lugar de negarlo, burlarnos de él o objetivarlo fríamente, ¿somos capaces de darles a nuestros estudiantes una muestra de esta realidad? La escuela sufre esta postura que hace del engaño volteriano la señal de la inteligencia crítica. ¿A qué podrán unirse nuestros estudiantes? ¿Qué aprenderán a contemplar? ¿Cómo aprenderán a amar si los instalamos en la era de la sospecha satisfecha? En realidad, los griegos pusieron algo más bajo el verbo «krinein»: no se trataba de deshacer sino de clasificar, de distinguir, como antaño el campesino tamizaba el trigo o el trigo, separando así la semilla de la corteza. El pensamiento crítico designa así el arte de las distinciones. El reflejo del matiz alimenta la inteligencia y le permite reconstruir el orden de las cosas, en toda su variedad. Fomenta la comprensión en lugar del juicio y nos permite ajustar nuestra relación con el mundo.
En tiempos de crisis ecológica, ¿no es hora de promover en la mente de nuestros estudiantes la capacidad de contemplar el mundo en lugar de aprovecharlo? Acabamos de celebrar el 400 aniversario del nacimiento de Blaise Pascal. En el célebre fragmento de los dos infinitos, el autor de los Pensamientos nos ofrece una de las claves que podrían renovar nuestra visión de la escuela: «Que el hombre contemple, pues, toda la naturaleza en su altísima y plena majestad, que dibuje su vista alejada de los objetos circundantes bajos. […] Ese hombre, habiendo vuelto en sí mismo, considera lo que es a costa de lo que es; que se considera perdido en este cantón apartado de la naturaleza; y que desde este pequeño calabozo donde se encuentra alojado, quiero decir el universo, aprenda a estimar la tierra, los reinos, las ciudades y a sí mismo su justo precio. […] Después de todo, ¿qué es el hombre en la naturaleza? Una nada con respecto al infinito, un todo con respecto a la nada, un término medio entre la nada y el todo. Infinitamente alejado de la comprensión de los extremos, el fin de las cosas y su principio están para él invenciblemente escondidos en un secreto impenetrable, igualmente incapaz de ver la nada de la que es extraído y el infinito en el que está sumido. Mejor que una fábrica de republicanos y trabajadores, ¿no es la escuela el lugar donde florecen la inteligencia y el corazón?
