“Un sol abrasador, un bonito día de vacaciones, un grupo de amigos felices de reencontrarse tras largas semanas de confinamiento, y este agua fresca extendiendo sus brazos… ¡La tentación de darse un chapuzón es grande! Pero cuidado: ¡peligro!” advierte la prefectura de Hauts-de-France en su sitio web. Porque se anuncia un domo de calor este fin de semana del 19 de agosto en Francia. Y su corolario de riesgo: el choque térmico. “El riesgo de hidrocución es alto debido a las importantes variaciones de temperatura entre el aire y el agua”, advierte Voies navegables de Francia, en un comunicado de prensa publicado el viernes.
En concreto, la víctima de una hidrocución se siente mal ante el riesgo de dejarse hundir. Los Sea Rescuers explican bien el mecanismo en su sitio. “Se produce tras un cambio brusco de temperatura: cuando hace calor (debido al sol, a una temperatura exterior elevada o al ejercicio físico), el cuerpo humano permitirá que los vasos sanguíneos que se encuentran debajo de la piel se dilaten, con el fin de evacuar parte de la calor corporal. La frecuencia cardíaca también aumenta para acelerar este enfriamiento. la víctima de una hidrocución pierde el conocimiento y puede ahogarse”.
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Para evitar el choque térmico, los Rescatistas Marítimos dan varios consejos, aplicables a ríos, ríos y canales: entrar al agua de forma gradual. No tires a nadie al agua. Moje el cuello, el estómago, la cabeza o los brazos con agua fría. Y usa un traje de neopreno para deportes acuáticos aunque haga calor.
Por su parte, “Voies navegables de France (VNF) quiere señalar que los canales y ríos de su red no están hechos para nadar, salvo las zonas ajardinadas”, subraya el establecimiento público en su nota de prensa. “Nuestras vías fluviales no son un entorno natural porque incluyen estructuras e instalaciones de navegación. Está prohibido nadar cerca de esclusas y presas debido a su extrema peligrosidad. Y solo se autoriza caso por caso en el río», insiste Thierry Guimbaud, director general de la organización responsable de 6.700 kilómetros de canales y ríos (de un total de 8.500 km), 1.595 esclusas, 494 presas , 63 subterráneos o túneles y 74 puentes sobre canales. Una aclaración imprescindible ante una normativa confusa.
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En efecto, “nadar es libre en un estanque o en un río, sin restricciones”, escribe la jurista Mathilde Hardy, en Le Figaro. El código de salud pública, al que se refiere para definir las aguas de baño y lo que dice la ley, te deja con la duda. Los límites y prohibiciones están bajo el poder de policía del alcalde por razones de seguridad o salud pública. Existe señalización alrededor de las áreas involucradas. ¿Es lo suficientemente visible? Los infractores están sujetos a una multa, que no evita los accidentes. Sobre todo los jóvenes que engañan a la muerte saltando desde los puentes. Entre los 140 ahogamientos accidentales contabilizados en 2021 por Public Health France en estas vías fluviales, los más afectados son los de 12 a 25 años. El eslogan de la campaña VNF lanzada ese año también fue pensado como prioritario para ellos: «¡No te hundas el verano!».
Además de los riesgos de la hidrocución, “la peligrosidad de ciertos comportamientos se pasa por alto con demasiada frecuencia y conduce a dramas”, señala de nuevo VNF, que cita “saltos desde puentes, el máximo riesgo de una caída mortal”, porque “en Las aguas turbias de los canales y ríos, donde se construyen los puentes, esconden estructuras que, en caso de salto, pueden resultar fatales: bloques de hormigón, pilotes metálicos, montones de rocas.
Para que todos puedan disfrutar con serenidad de la ribera y del espacio fluvial, VNF ofrece balnearios autorizados y actividades náuticas en su recinto.
