¿Qué tiene que ver el día festivo del 15 de agosto con Francia y el Papa Francisco? Durante la audiencia general del 9 de agosto de 2023, el soberano pontífice afirmó que rezaba “de manera especial” por “Francia” al acercarse el 15 de agosto, fiesta de la Asunción de la Virgen María, en la Iglesia católica. ¿Suposición? La palabra designa, en la tradición católica, la elevación de la Virgen María al cielo después de su muerte, sin esperar la resurrección de los últimos tiempos ni sufrir la degradación del sepulcro. “La Virgen de la Asunción es la Patrona” de Francia, recordó el Papa argentino.
Esta consagración de Francia a la Virgen se remonta al rey Luis XIII. Con verdadera piedad, el soberano mantuvo una particular devoción por la madre del Salvador, a quien confiaba sus dificultades políticas (revuelta de los Grandes del Reino, Guerra de los Treinta Años, refugios de los hugonotes) y personales (dolores crónicos en el estómago, ausencia de heredero). Tras la inesperada reconquista de la ciudad de Corbie (Picardía) a los españoles, Luis XIII consagró el Reino de Francia a la Virgen María por carta patente del 10 de febrero de 1638: «Tomando a la Santísima y gloriosísima Virgen como especial protectora de nuestro reino, le consagramos particularmente nuestra persona, nuestro estado, nuestra corona y nuestros súbditos, rogándole que esté dispuesta a inspirarnos una santa conducta y a defender con tanto cuidado este reino contra el esfuerzo de todos sus enemigos”.
Este edicto llega también en las primeras semanas del tan esperado embarazo de Ana de Austria, tras veintitrés años de matrimonio sin hijos. La pareja real lo ve como un regalo de Dios en respuesta a sus oraciones marianas. Unos meses antes, el hermano Fiacre, un monje del convento de Notre-Dame des Victoires, le había dicho a la reina que la Virgen se le había aparecido y que le daría un hijo si se recitaban tres novenas en Notre-Dame de Cotignac. en Provenza, en Notre-Dame de Paris y en Notre-Dame des Victoires. La reina había quedado embarazada al final de estas novenas. A su nacimiento, el 5 de diciembre de 1638, el Delfín del Reino -y futuro Luis XIV- recibió el nombre de «Louis-Dieudonné». Registrado por las Cortes como ley fundamental del reino, este edicto establece una procesión anual el 15 de agosto para la fiesta de la Asunción. Toda iglesia del Reino debe dedicar su capilla principal a la madre de Cristo. El rey también promete erigir un nuevo altar mayor en la catedral de Notre-Dame de París.
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Casi tres siglos después, en 1922, el Papa Pío XI reafirmó este deseo real al proclamar a Nuestra Señora de la Asunción como la principal patrona de Francia. Lo que el Papa Francisco no olvidó cuando habló de Francia cuando se acercaba el 15 de agosto, a su regreso de la JMJ de Lisboa: «Que Nuestra Señora mantenga siempre a sus hijos en la fe, y les ayude a construir su vida y su sociedad sobre la Roca que es Cristo, la única esperanza de las Naciones.” François viajará a Marsella los días 22 y 23 de septiembre. Aclaró que no se trataba de una visita de Estado a Francia, sino que era para tratar el problema que plantea el tema migratorio en el Mediterráneo.
