La justicia de Nueva York devolvió este martes 8 de agosto a Italia 42 obras arqueológicas saqueadas y vendidas de contrabando, por valor de 3,5 millones de dólares, siendo la megalópolis estadounidense eje del tráfico internacional de antigüedades. Estas piezas excepcionales -de unos 2.500 años- fueron devueltas, durante una ceremonia, a las autoridades italianas por investigadores estadounidenses, según un comunicado de prensa del fiscal del estado de Nueva York para el distrito de Manhattan, Alvin Bragg.
«Seguimos reparando los daños causados por décadas de redes muy bien organizadas de contrabando de antigüedades a través de Italia», saludó Alvin Bragg, precisando que «se han devuelto más de 200 obras» a Roma desde que asumió como jefe de la fiscalía de Manhattan en 2022. El general de carabineros Vincenzo Molinese elogió «el gran éxito de la investigación gracias a una colaboración ítalo-estadounidense».
Entre las obras encontradas y devueltas se encuentra un jarrón de la región italiana de Puglia que data del 335 aC Fue robado de un lugar de entierro en el sur de Italia antes de ser contrabandeado al extranjero por un traficante de arte italiano, Giacomo Medici, según la justicia de Nueva York. .
Este cáliz que se usaba para mezclar agua y vino había sido rescatado por un «marchante de arte británico caído en desgracia, Robin Symes, quien luego lo lavó a través de (la compañía de subastas) Sotheby’s en Londres». La obra fue incautada en julio a un coleccionista privado en Nueva York.
Dos pinturas de azulejos de la era etrusca del 440 a. C. fueron saqueadas en el centro de Italia en la década de 1980 antes de terminar con Robin Symes, quien las vendió en 1992 por 1,6 millones de dólares a un par de coleccionistas de Nueva York, Shelby White y Leon Levy. Preocupados por la procedencia de las obras, White y Levy se las devolvieron en 1999 a Symes, que las mantuvo en Nueva York hasta marzo pasado.
En la capital cultural y económica de Estados Unidos, reino de grandiosos museos como el Museo Metropolitano de Arte y las acaudaladas casas de subastas Christie’s y Sotheby’s, la fiscalía de Manhattan lidera desde 2017 una campaña para devolver obras saqueadas de todo el mundo entre 1970 y 1990, introducido de contrabando en Europa y Estados Unidos y confiscado en museos y colecciones privadas de Nueva York.
Bajo la égida del fiscal Bragg, se devolvieron más de 1000 piezas por 185 millones de dólares a 19 países, entre ellos Camboya, China, India, Pakistán, Egipto, Irak, Grecia, Turquía o Italia.
