El ministro de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, cuyas hospitalizaciones secretas habían suscitado polémica, fue nuevamente ingresado en el hospital el domingo, anunció el Pentágono, precisando que esta vez la Casa Blanca fue notificada inmediatamente.
El funcionario, a quien se le diagnosticó cáncer de próstata y recientemente fue operado, fue trasladado a una instalación militar en los suburbios de Washington por lo que parecía ser un problema de vejiga, dijo el portavoz del ministerio, Pat Ryder, en un comunicado. Por el momento conserva sus prerrogativas, añadió. El ministro “fue al hospital con los sistemas de comunicaciones clasificados y no clasificados necesarios para desempeñar sus funciones”, según PatRyder.
Su adjunto está dispuesto a asumir las funciones de Lloyd Austin si es necesario, afirmó. Durante una conferencia de prensa el 1 de febrero, el Ministro de Defensa pidió disculpas por haber mantenido en secreto su cáncer, asunto que causó revuelo en el país. Porque en pleno año electoral y mientras Estados Unidos, primera potencia militar mundial, sigue de cerca dos grandes conflictos en Ucrania y la Franja de Gaza, Austin fue operado y hospitalizado dos veces en diciembre y enero sin el presidente Joe Biden. no sabe nada al respecto.
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“Fue un error”, admitió el ministro durante esta rueda de prensa en la que se presentó con el andar todavía rígido. Lloyd Austin indicó que se había disculpado “directamente” con Joe Biden y que este último había reaccionado “con gracia”. El asunto causó asombro incluso en el campo demócrata y provocó que los republicanos pidieran la dimisión de Lloyd Austin. Esta vez, su ministerio informó rápidamente sobre su nueva hospitalización: los medios fueron notificados unas dos horas después de su partida hacia el Hospital Walter Reed.
Y se han enviado notificaciones a la Casa Blanca y al Congreso, según Pat Ryder. La controversia sobre sus problemas de salud se produjo cuando las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria son regularmente blanco de ataques de combatientes respaldados por Irán, según Washington.
