Grecia, Italia, Argelia e incluso Francia… Desde hace unos días, la cuenca mediterránea arde, obligando a bomberos y pilotos a luchar contra las llamas arriesgando sus vidas. Y cada vez la misma jerga utilizada por los bomberos para detallar el progreso de su lucha contra el fuego: «fijo», «controlado», «limitado», etc. Cabe señalar que cada fuego es diferente y que el tiempo necesario para pasar de una fase a otra cambia, en particular en función de la virulencia de las llamas y de su tamaño.
Le Figaro hace un balance de estos términos comúnmente utilizados por los bomberos en su lucha contra los incendios.
Este es el primer paso en la lucha contra incendios. Para que un fuego se considere «fijo», su avance debe detenerse al nivel de la cabeza del fuego, es decir, la parte situada en el eje del viento. En otras palabras, el fuego ya no avanza. “La finalidad de la fijación es frenar la propagación centrando el esfuerzo de los medios de forma prioritaria en los lugares más virulentos: frente del fuego, borde de sotavento, bordes de subida”, detalla el glosario oficial del incendio.
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Pero eso no significa que esté apagado o que no pueda reanudarse. Cuando un fuego está fijo, siempre está activo en sus flancos, es decir, en sus costados. Además, todavía se producen brotes y la propagación del fuego puede reanudarse, a veces con bastante virulencia.
Una vez arreglado el fuego, los bomberos intentarán «controlarlo». Una vez hecho esto, las llamas más virulentas van disminuyendo y el fuego queda generalmente bajo el control de los bomberos, al menos en sus focos más importantes. Según el glosario oficial de incendios, controlar un incendio tiene como objetivo “contenerlo mediante un dispositivo continuo y suprimir cualquier llama en los bordes”.
Este objetivo se produce principalmente una vez que el fuego ha sido controlado. El fuego se considera contenido cuando los bomberos lo rodean: entonces se rodea el fuego por todos lados para evitar que siga propagándose.
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El último paso antes de apagar un fuego es “ahogarlo”. Esta operación se reduce a regar abundantemente el suelo y los bordes del fuego para apagar definitivamente los últimos focos activos. Posiblemente se puede raspar el suelo para asegurarse de que no haya más brasas debajo. Esta etapa “puede durar varios días”, especifica el glosario oficial del incendio.
Se dice que un incendio se extingue cuando ya no quedan llamas -aunque sean pequeñas-, ni brasas ni fumarolas -esas emanaciones de humo que salen de la tierra después de un incendio-. «Cualquier punto brillante» debe eliminarse. Los bomberos pueden entonces abandonar el lugar, manteniendo la vigilancia para evitar posibles reanudaciones.
