Grecia tiene más de 6.000 islas en el sentido amplio de las cuales poco más de 200 están habitadas. El éxito turístico del país ha impuesto la imagen de Epinal de las Cícladas: casas cúbicas de color blanco brillante, persianas azules, arroyos salvajes con aguas turquesas. Te llevamos a descubrir las islas mucho menos conocidas de las Espóradas y el Dodecaneso. Su punto en común: áreas pequeñas, sin aeropuerto y un arte de vivir preservado.
Aunque Quíos puede ser la quinta isla griega más grande en superficie (842 km² y 52.000 habitantes), cuna potencial de Homero y bastión mundial de la producción de goma de masilla, es sobre todo la discreción la que parece ser su gran especialidad. Una ventaja, quizás, en la era del turismo de masas.
El vasto territorio insular dista de media unos diez km de la costa turca, lo que explica también una historia atormentada -incluso hoy con la crisis migratoria- y un apilamiento sin precedentes de estilos, colores, culturas…
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Quíos es definitivamente la más asombrosa de las islas del Egeo Norte. Esta tierra seca en forma de alubia que vio pasar a Cristóbal Colón en 1474, despliega su historia a través de sus villas medievales fortificadas, sus fachadas blancas bordadas con motivos geométricos grises y negros, sus campos de cítricos que antaño hicieron fortuna, aguas cristalinas y un aroma de exotismo con sabor a lentisco, las lágrimas que naturalmente lloran los lentiscos de pistacho que han escrito su destino fabuloso y trágico.
Griega desde 1912, «la isla fragante» es hoy un punto de encuentro de excepcional riqueza entre Oriente y Occidente, sin dejar de ser un lugar tranquilo apreciado especialmente por los turistas griegos y turcos.
Totalmente destruida por un terremoto en 1880 y reconstruida después, la ciudad principal de Chios, que los habitantes de la isla llaman Chora, se reduce a un puerto donde atracan los transbordadores, las ruinas de un antiguo fuerte genovés, algunos museos, un centro de la ciudad con una arquitectura neoclásica muy oriental y una calle peatonal llena de tiendas de souvenirs donde la mastiha, el licor, es el rey.
La entrada a la ciudadela genovesa, el kastro, es a través de la puerta del fuerte que conduce directamente a las estrechas calles donde, aquí y allá, se encuentran dispersos algunos vestigios de tiempos pasados: sección de la muralla veneciana, torre bizantina, cementerio otomano.
Los baños turcos, muy bien conservados, son el recuerdo más evocador de una época pasada. La historia más antigua de la isla, del Neolítico y la Edad del Bronce, se exhibe en las tres salas que componen el Museo Arqueológico.
El Museo Marítimo presenta la historia y las tradiciones náuticas de Quíos y la biblioteca «Adamandios Koraï» rinde homenaje a este gran filósofo de la Ilustración, médico licenciado en Montpellier, que murió en París en 1833 tras dedicar su vida a difundir en Europa los textos antiguos de la literatura griega. El primer piso sirve como museo tradicional, con muebles y herramientas de apoyo.
En cuanto al Museo de Arte Bizantino, se ha instalado en la mezquita otomana cuyo minarete es el punto de reunión ineludible cerca del ayuntamiento, la plaza principal que sirve como terminal de autobuses, la casa familiar del compositor Milis Theodorakis y el comienzo de la calle peatonal para compras de mastiha y souvenirs.
Las direcciones
Los baños turcos, Ottoman Baths, Kastro, Chios 821 00, acceso gratuito, abierto de 8:30 a 15:30 excepto los martes.
El museo arqueológico, rue du musée, Michalon 10, abierto todos los días excepto los martes de 8:30 a 15:30, entrada 4 €.
El museo marítimo, 20 rue Tsouri, abierto de 9 a 13 h, entrada 2,50 €.
La biblioteca «Adamandios Koraï» de libre acceso, abierta los días laborables de 7 a 16 horas.
El Museo de Arte Bizantino, abierto de 8:30 a 15:30 excepto los martes, entrada 4€.
EL SUR AGRÍCOLA Y MEDIEVAL
La famosa masilla
El sur es la parte más fértil de la isla. Es en su matorral que crece el lentisco pistacho, un árbol endémico de Quíos cuyos troncos tienen muescas para que llore lágrimas de lentisco un poco como los árboles de caucho. Y es con el árbol mastiha que comienza la fabulosa y trágica historia de Chios. En el siglo XIV, fueron los genoveses quienes intuyeron su valor, organizaron su cultivo, recolección y comercio y exportaron el producto a todo el mundo.
Hoy mastiha sigue siendo el producto estrella de Chios. Los campos son reconocibles desde lejos por sus arbustos de tupido follaje, sus nudosos troncos y la alfombra de cal blanca que se extiende a sus pies para recoger las preciadas gotas de savia sin dañarlas.
Pueblos fortificados genoveses, una proeza arquitectónica
Como corolario de la cultura Mastiha, surgieron pueblos fortificados genoveses por toda la parte sur de la isla para proteger la resina preciosa y las personas que trabajaban en las plantaciones. Mesta, Olympoi, Anavassi o Vessa son los recuerdos más espectaculares de este siglo XIV flamígero. Perderse deambulando por las calles medievales es un auténtico placer.
Los pueblos fortificados son un entramado de estrechas calles residenciales organizadas en torno a una plaza central cuadrada donde se concentra la vida pública con tabernas e iglesias, todo ello rodeado por una fortificación, también cuadrada, flanqueada por 4 torres. La particularidad de estos pueblos medievales radica en el hecho de que sólo hay una entrada, generalmente retranqueada, por detrás de la muralla que los rodea, para poder cerrar todo rápidamente mientras el enemigo perdía el tiempo yendo. alrededor de todo el edificio para encontrar una manera de entrar.
Pyrgi, un espectacular pueblo pintado
Único en Grecia, el pueblo de Pyrgi es una sucesión de fachadas que parecen bordados grises y negros pintados sobre un fondo blanco, el “xysti”. Esta tradición de decorar las casas que se pierde en la noche de los tiempos le da al pueblo un aspecto único en el mundo.
Pasajes abovedados entre callejones, balcones, escaparates, rotondas de iglesias, el más mínimo espacio llano se cubre de líneas y diseños geográficos que parecen responderse entre sí como una misteriosa escritura cuneiforme.
La región de Kampos, el jardín de las Hespérides
El sur de Quíos también es famoso por sus huertas donde se cultivan «hesperidoids», cítricos, otro comercio orquestado desde el siglo XIV por los genoveses y que le valió a la isla el apodo de «isla fragante».
A unos diez kilómetros al sur de la capital, los pueblos de Thimiana y Argenti son una oportunidad para pasear por los altos muros amarillos y ocres de casonas que fueron y siguen siendo, para algunos, enormes casonas que han prosperado ricamente gracias al cultivo de cítricos. hasta el siglo XX.
La parte central de la isla, «Monte Athos» y «Aegean Mystra»
No faltan las leyendas que hablan del descubrimiento de íconos milagrosos en lugares inverosímiles de Quíos. Con sus 75 monasterios habitados, la isla ha sido apodada como el «segundo Monte Athos».
El monasterio de Néa Moni, 20 km al oeste de la capital de la isla, construido en el siglo XI, figura en la lista de la UNESCO, al igual que el monasterio de Ossios Loukas cerca de Delfos o el de Dafni en las afueras de Atenas por sus mosaicos con fondo dorado. compuesta por los más grandes artistas bizantinos. También alberga un museo que rinde homenaje a las víctimas de la masacre de 1822, inmortalizada por Delacroix, durante la cual los turcos diezmaron a la población de la isla que apoyaba la revolución del resto de Grecia.
A pocos kilómetros, el monasterio de los Santos Padres «Agion Pateron» está construido alrededor de una impresionante cueva convertida en iglesia troglodita.
A 10 km al norte del Monasterio de los Santos Padres, Anavatos también se conoce como la «Mystra del Egeo». Envuelto en todo el misterio de un pueblo fantasma, el pueblo abandonado se encuentra en la cima de una colina. El color de las piedras de los edificios que se funde con la roca y su posición resguardada orientada al oeste la convirtieron en una de las ciudades mejor protegidas del siglo XV.
El norte, tierra de Homero y leyendas
Con sus dos montañas, el Pélineon y el Epos, el norte es la parte más seca de la isla.
Es en el antiguo pueblo de Piedad donde Homero se detuvo y vivió, como lo demuestra el callejón principal que lleva su nombre. Con su torre medieval genovesa, sus edificios donde el tiempo parece haberse detenido, sus tradicionales rebaños de cabras que la han hecho famosa a lo largo de la historia y su centenario plátano donde 800 aldeanos fueron ahorcados por los otomanos en 1822, Pitious es un lugar fuera de tiempo.
A salvo del turismo de masas, Quíos no se ve desfigurada por resorts más o menos lujosos, y no faltan pequeñas calas salvajes o playas «biplaza». Si la costa este es bastante arenosa, las otras playas están cubiertas de guijarros más o menos grandes. Estés donde estés, en las playas públicas accesibles por carretera, siempre hay al menos una cabina y una ducha de agua dulce.
A 7 km al sur de Chora, la playa de Karfas es una larga extensión de arena dorada, en parte equipada con sombrillas y tumbonas, juegos inflables y alquiler de hidropedales/toboganes, ideal para familias.
Hacia el sur, justo después del puerto microscópico de Emporeios (con encantadoras tabernas), el lugar de Mavra Volia recuerda a Santorini con sus guijarros negros volcánicos y acantilados ocres que se sumergen en aguas turquesas. En el suroeste de la isla, protegidas del derretimiento que a menudo sopla en julio-agosto, las playas de Agia Dynami y Salagona se bañan en aguas transparentes.
En la parte central de la costa oeste, finalmente, el Golfo de Lithi parece un paraíso salvaje y, más al norte, la playa de Managros se extiende en una larga franja de arena dorada hasta donde alcanza la vista.
Golden Sand Hotel, 7 km al sur de Chora es un complejo hotelero que tuvo su apogeo en los años 80. Un poco viejo hoy en día, sigue siendo un establecimiento confortable con playa privada, piscina, área de juegos para niños, restaurantes al aire libre y bajo techo. Ideal para familias con niños. Bahía de Karfas, Karfas 821 00, tel. : 30 227 10 32 080, precio: desde 85 €
BOTE
Travesía nocturna de 8-9 horas desde el puerto del Pireo
AVIÓN
45 min de vuelo desde Atenas
DESPLAZARSE
La isla es grande y las sinuosas carreteras de montaña a veces aumentan las distancias, es recomendable alquilar un coche. https://www.rentalcars.com/fr/city/gr/chios/
