En un museo de Bagdad, Muerte al colonialismo es uno de los pocos lienzos auténticos de Shakir Hassan al-Saïd que sobrevivió al caos en el que se sumió Irak en 2003 tras la invasión estadounidense y la caída de Saddam Hussein. Una crisis que posteriormente provocó un recrudecimiento de la falsificación y el tráfico de obras.
Con sus tonos oscuros que van del gris al azul, esta pintura es una de las joyas del arte iraquí. Terminado en la década de 1970, da testimonio de las prósperas décadas de las artes visuales iraquíes, durante las cuales Shakir Hassan al-Saïd mantuvo el Grupo de Arte Moderno de Bagdad con Jawad Salim. «Las obras de Shakir Hassan al-Saïd tienen una importancia considerable para el arte iraquí moderno y, de hecho, para todo el arte de Oriente Medio», explica la escritora Tamara Chalabi, directora de la fundación Ruya para el arte contemporáneo.
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En las salas de subastas, los cuadros del pintor fallecido en 2004 alcanzan en ocasiones los 100.000 dólares. Preocupado por proteger su patrimonio, su familia ha hecho una lista de sus «archivos completos», -unas 3.000 obras en total- y pronto se publicará un catálogo, dijo a la AFP su hijo Mahmoud Shakir Hassan al-Saïd, que ve en él una «inmunidad contra las falsificaciones». .
Porque con el caos instalado en Irak en 2003, regularmente, “en aras de la ganancia, hay intentos de copiar las obras”, indignado Mahmoud Shakir Hassan al-Saïd. «Por casualidad detuvimos varias ventas de falsificaciones», confirma el hombre de 50 años, en contacto con casas de subastas y galerías internacionales. “Recientemente detectamos una falsificación en Bagdad”, agrega. Se puso en contacto con la galería a través de las redes sociales para exigir la retirada del cuadro, sin éxito, defendiendo su interlocutor su autenticidad.
Primeras víctimas del tráfico y falsificadores: los muy apreciados pioneros del arte iraquí moderno. Sus obras de las décadas de 1940, 1950 o 1960 desaparecieron con miles de piezas robadas de museos e instituciones saqueadas en 2003.
En un entorno restringido donde todos se conocen, la mejor manera de evitar estafas es acercarse a familiares o amigos, incluso al propio artista si está vivo, o académicos. “El arte iraquí, moderno o contemporáneo, es una de las fuentes de producción artística más importantes del mundo árabe”, recuerda Sultan Sooud Al-Qassemi, coleccionista en los Emiratos Árabes Unidos. Los precios cobrados sitúan las piezas iraquíes en «el top 10 de las obras más caras» de la región, subraya el fundador de la Barjeel Art Foundation, un museo de Sharjah donde se exponen más de mil obras del mundo árabe. «Hoy, algunas obras iraquíes se venden por cientos de miles de dólares», dijo a la AFP. “Los falsificadores notan los resultados de las subastas. Es un incentivo para crear falsificaciones cada vez más avanzadas”.
El rompecabezas de la autenticación se cierne en toda la región, en particular en Egipto, Líbano y Siria, pero «el problema es particularmente agudo para Irak, debido a una serie de desafíos: ‘exilio de artistas, guerras sucesivas'», admite el sultán Al-Qassemi. .
Hoy, el Museo Nacional de Arte Moderno de Bagdad, afiliado al Ministerio de Cultura, sigue buscando obras robadas. Los datos de un centenar de piezas fueron comunicados a Interpol, indica el exdirector de la institución, Ali al-Doulaïmi, recién jubilado.
Sin embargo, es imposible saber con precisión lo que falta debido al riesgo de archivo. Bajo Saddam Hussein, la máquina burocrática trabajaba arduamente enumerando a mano las obras en cuadernos, un método con una confiabilidad cercana a cero. “Antes de 2003 teníamos 8.000 obras. Hoy hay unos 2.000”, según Ali al-Doulaïmi. Después de la invasión estadounidense, «adquirimos nuevas obras y nos devolvieron piezas perdidas». Una gota de agua en un océano.
Así, en 2017, debido a un «desacuerdo sobre la propiedad», Christie’s anunció que retiraba de una subasta en Dubái un cuadro pintado en 1968 por Faeq Hassan. Finalmente, el lienzo nunca fue devuelto a Irak. En ese momento, un parlamentario iraquí explicó que esta pintura probablemente fue «exhibida en el club de oficiales del Ministerio de Defensa» antes de ser «sacada de contrabando» del país.
En su elegante galería Akkad en Bagdad, Hayder Hachem Naji deplora un «aumento de falsificaciones que daña la reputación del arte iraquí». “A veces los falsificadores utilizan un cuadro antiguo que van a repintar, el marco y el lienzo serán viejos”, subraya el galerista de 54 años.
Recientemente, le ofrecieron exhibir una pintura atribuida al famoso pintor de influencia cubista Hafidh al-Droubi. Su dueño esperaba sacar $40,000 de él. Él declinó cortésmente. “Honestamente, era una falsificación de muy alta calidad”, admite.
