Guillaume von der Weid es profesor de filosofía y enseña en Sciences Po. Especialista en cuestiones éticas, habla regularmente en empresas y en el sector médico.
Finalmente ! La realidad virtual parece haber encontrado su casco, el «Vision pro» que Apple acaba de anunciar el lanzamiento a principios de 2024. Es un objeto que ha hecho soñar a tecnófilos e industriales durante décadas, porque constituye la piedra de toque del humano aumentado. No es casualidad que este anuncio coincida con la autorización de implantes cerebrales de Neuralink, la empresa de Elon Musk. Pero es un sueño que hasta ahora ha fracasado entre el público en general, por falta de dispositivos lo suficientemente potentes pero sobre todo lo suficientemente bien diseñados para permitir la inmersión sin ahogarse, la acción sin handicap y una relación sin impostura. ¿Vision pro logra esto?
En primer lugar, el casco de realidad virtual es la primera frontera que nos separa del humano aumentado. Porque todos los demás dispositivos, incluida la inteligencia artificial, quedan «bloqueados» en dispositivos, pantallas, manipulaciones que activaremos a distancia, manteniendo así la separación entre subjetividad y lo digital (al menos hasta el hipotético uso de implantes). Sin embargo, el casco virtual invierte la lógica tecnológica al hacer que la máquina actúe sobre el cuerpo y no el cuerpo sobre la máquina. Está en la raíz de nuestra acción, de nuestra percepción y, quizás pronto, de nuestro pensamiento. Es el brazo biónico en lugar del martillo neumático, el casco virtual en lugar de la pantalla y las neuronas artificiales en lugar del teléfono inteligente. De modo que el casco se coloca, por así decirlo, detrás de los ojos para “realzar” la realidad, y no delante para representar un doble ficticio. Pasamos del cuento realista a la realidad encantada. Ahora es imposible pasar a ver el dispositivo técnico, ya que no se puede ver lo que sirve para ver sin nublar la vista. La imagen artificial está permanentemente enredada en nuestra visión, y el «objetivo» electrónico en el subjetivo mental.
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Diremos que ya existe un dispositivo de este tipo con auriculares de audio. Excepto que el sonido es sólo una propiedad secundaria de los objetos, una sensación que atestigua su encuentro pero que no los refleja. El sonido de la gota de agua no dice nada del agua, como tampoco el de golpear la madera, de la puerta hecha de ella. Por el contrario, lo virtual impregna las imágenes de lo real mismo con sus formas, sus dimensiones, su textura.
Pero el éxito de Apple es hacerlo mejor haciendo menos, reiterando la receta del iPod con su único botón que, hace 20 años, arrasó con todos los aparatos granujientos de los 90. Primero con una inmersión retráctil. El auricular tiene una perilla para ajustar la «tasa de virtualidad» elegida, lo que opacificará la imagen electrónica en detrimento del entorno o, por el contrario, desdibujará lo virtual en favor de lo real. Lo virtual ya no es un sustituto sino un apoyo que obedece a la voluntad del usuario mediante una rueda colocada en el casco, como una palanca de emergencia o un asiento eyectable o… el botón «home» del iPod.
La segunda disminución exitosa es la de una acción simplificada, liberada de joysticks, sensores externos, cables. Los auriculares de Apple detectan el movimiento de los ojos en interiores y el movimiento de las manos en exteriores. Podemos así seleccionar un objeto por el simple hecho de mirarlo, y realizar libremente las distintas acciones posibles con las manos (abrir, desplazar, aumentar, etc.). Magia de una voluntad traducida inmediatamente en acción.
Queda el tema de la relación. De hecho, el casco se interpone entre las personas como una pared y una mirilla. Recordamos el rechazo a las Google Glass en 2013, porque la gente se sentía vigilada por su cámara incorporada. Pero desde entonces, los cascos de realidad virtual han tenido el problema opuesto de entorpecer a su usuario. Todavía recordamos la foto de estas filas de humanoides cegados por el “Oculus Rift”, el casco virtual de Facebook, frente a un Mark Zuckerberg de rostro claro, luciendo la sonrisa afable del dueño de esclavos. Para superar esta asimetría, Vision pro inyecta al usuario el panorama del entorno y proyecta la imagen de su mirada en la cara frontal del casco hacia los demás.
Pero esta estratagema, por ingeniosa que sea, no puede salvar la mirada real, y el rostro en su expresión global. Para usar una distinción filosófica, el yelmo sustituye una identidad por otra, el idem de la constancia en el tiempo (el arma homicida) y el ipse de la autoconciencia (yo que piensa y que siente). Ipse inimitable por el que siempre diferenciaremos a un maniquí, por realista que sea, de nuestro amigo o familiar. El otro nos mira fijamente, pero el casco nos desfigura.
Al final, al aumentar nuestra realidad, el casco nos disminuye a los ojos de los demás. Como prueba, la elusión del CEO que, en lugar de llevar él mismo el casco durante la conferencia de presentación, se lo dejó a su lado. Por tanto, su éxito comercial dependerá menos de su destreza técnica que del equilibrio que los usuarios encuentren entre enriquecer la experiencia y empobrecer la relación.
