Aki Kaurismäki tiene, entre otras cualidades, la de ser inconstante. Había prometido en 2017 no volver a tocar una cámara, para «volver a vivir su propia vida». Seis años más tarde, estaba de regreso, presentando Les Feuilles mortes en Cannes. Una historia de amor cáustica y tierna, que huele a alcohol, tabaco y melancolía. El jurado, como era de esperar, se mostró sensible a esta vuelta a la gracia. El sueco Ruben Östlund, su presidente, también lo considera uno de sus directores escandinavos favoritos. El cineasta de 66 años, representado por sus actores Alma Poysti y Jussi Vatanen, recibió así el premio del jurado. Veintiún años después de ser galardonado con el Gran Premio de El hombre sin pasado. Lo que también le había valido a la actriz Kati Ouninen el premio a la interpretación femenina. En 2016, un nuevo homenaje de la Croisette, recibió la Carrosse d’or que otorga la Quinzaine des cinéastes.
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En Dead Leaves, la melancolía nórdica impregna la pantalla. Ansa trabaja en un supermercado bajo la mirada de un guardia de seguridad sospechoso. Holappa es un trabajador bajo la mirada de un jefe fastidioso. Estos dos solitarios se encuentran en un karaoke. Desde citas fallidas hasta contratiempos en el trabajo, su historia se desarrolla en pequeños pasos. Guiños cinéfilos, aguardientes, cigarrillos en cadena, diálogos minimalistas… Encontramos el toque de este singular cineasta, humanista, poético y divertido, al que la escuela de cine de Helsinki había rechazado por este motivo: «Demasiado cínico».
Aki Kurismäki aprendió cine solo, en cuclillas en la cinemateca de la ciudad. Joven, hace trabajos ocasionales, desde cartero hasta obrero. Aquí es donde conoce a sus futuros personajes. Estrenada en 1983, su primera película fue una adaptación de Crimes and Punishments. Luego realizó una gira a un ritmo constante: Shadows in Paradise (1987), Ariel (1988), The Match Girl (1990), Hold Your Scarf, Tatiana (1993). Da sus cartas de nobleza a los que quedan atrás, como un Chaplin moderno. “Siempre trato de hacer tragedias, pero no sé por qué, hace reír al público. ¡Estoy reducido a llorar solo! “, solía repetir.
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El desmedido Kurismäki, que durante mucho tiempo empapó en vino blanco sus oscuras ideas, impresionó en 2011 con Le Havre, con Jean-Pierre Léaud, Pierre Etaix y André Wilms. Una crónica social rodada en el puerto francés. Mismo humor en El otro lado de la esperanza, Oso de plata en Berlín en 2017. Un refugiado iraquí allí aconsejó a uno de sus compañeros que sonriera para lograr integrarse. Porque en Finlandia, decía, expulsan a los que están tristes… El cineasta acabó encontrando una explicación a su inalterable gusto por la comedia: «¿De qué sirve ser pesimista si se pierde toda esperanza? »
