Los servicios del primer policía de Francia, Gérald Darmanin, temían un «1 de mayo histórico y vengativo»; El problema estuvo ahí desde el principio. Un foco intenso de protesta de extrema izquierda, Nantes y sus 17.500 manifestantes, según la policía, dieron el pistoletazo de salida. Los maleantes buscaron de inmediato dar batalla a la policía, incendiando varios vehículos de lujo en la vía pública. Resultado: veinte heridos entre los policías y otras tantas detenciones. Se ha superado la previsión de 500.000 a 650.000 personas golpeando el pavimento en Francia, incluidas 80.000 a 100.000 en París, con 782.000 manifestantes según el Ministerio del Interior, incluidos 112.000 en la capital. Para encauzar a la multitud y detener los excesos, se movilizaron 12.000 policías y gendarmes, incluidos 5.000 en París. Hicieron más de 200 arrestos y una docena de ellos fueron hospitalizados.
En la capital, el prefecto de policía, Laurent Núñez, esperaba una nebulosa de 3.000 a 6.000 elementos radicales. “Tendrán el refuerzo de activistas de toda Europa”, advirtió. De hecho, las tensiones fueron inmediatas. El servicio de inteligencia de la capital temía que jóvenes de barrios sensibles se sumaran a las acciones violentas. Incluso antes del inicio de la manifestación, alrededor de las 14:00 horas, se habían realizado 2.740 controles, para detectar a los activistas denunciados y para incautar cualquier objeto o arma transportada.
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Todos en la jefatura de policía de París han recordado las refriegas de un anterior Primero de Mayo caótico en la capital, en 2018, a las órdenes de Gérard Collomb. Una jornada marcada por importantes daños en mobiliario urbano y comercios, sin olvidar los numerosos policías y gendarmes heridos.
Esta vez nuevamente, los ultras encapuchados encabezaron la procesión, buscando formar bloques negros para hostigar a la policía. La policía intervino incansablemente para disolver estos grupos hostiles. El personal motorizado del Brav-M se abalanzaba sobre sus objetivos siempre que podía, bajo la vigilancia de los drones utilizados por primera vez en este contexto.
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Place de la Nation, poco antes de las 17:00 horas, los ultras aún lograron reunirse en bloques compactos, oponiendo una feroz resistencia a la policía. Una verdadera batalla campal con apariencia de convergencia de luchas, donde se mezclaron anarquistas violentos, «chalecos amarillos» radicalizados y todo tipo de rebeldes, sumidos en el odio a la policía. Se habían realizado alrededor de 70 arrestos al final de la tarde. Los policías móviles y gendarmes sufrieron proyectiles, fuego de morteros pirotécnicos, múltiples golpes. Un policía resultó gravemente quemado por la explosión de un cóctel molotov. Imágenes que han recorrido los canales de noticias de forma continua. La virulencia de algunos atacantes parecía ilimitada.
En Lyon, donde marcharon más de 17.000 personas, la jefatura de policía acogió con satisfacción una doble detención «gracias al uso de un dron» que habría permitido identificar a dos «elementos radicales» que «querían atacar el ayuntamiento de la distrito 7». Pero los abusos fueron significativos en la ciudad, con negocios degradados o saqueados, autos quemados. La prefectura habló de alrededor de 2.000 individuos hostiles, incluidos mil matones organizados en bloques negros.
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En Toulouse, la policía tuvo que utilizar un cañón de agua para repeler a 200 ultras, efectuando una veintena de detenciones y deplorando una decena de heridos, la mitad de ellos en sus filas. También en Burdeos, fue necesario hacer frente a vagabundeos salvajes y hacer detenciones, después de los daños observados. La prefectura contó con 12.000 manifestantes, tantos como en Rennes o Marsella. En Clermont-Ferrand, fueron 14.000 los que desfilaron, según las autoridades.
Este decimotercer día de movilización contra la reforma previsional fue intenso. Beauvau esperaba al final del día un alto número de heridos en las filas de la policía. Los sindicatos policiales están preocupados por el próximo movimiento previsto para el 3 de mayo, día en el que el Consejo Constitucional decidirá sobre una nueva solicitud de referéndum de iniciativa compartida sobre la reforma de las pensiones.
