La Rochelle-Leinster en la final de la Copa de Campeones: ¡episodio 2! Los rochelenses vencieron en semifinales a los ingleses de Exeter (47-28) gracias a dobletes de Rhule y Kerr-Barlow y tries de Seuteni, Alldritt y Bourgarit. Pese a la lesión de Levani Botia en el inicio del partido, la ola marítima sufrió primero antes de desbordar a los Chiefs tras el cuarto de hora de juego.
Los vigentes campeones de Europa viajarán por tanto a Dublín el 20 de mayo para enfrentarse a los irlandeses de Leinster, amplios ganadores del Stade Toulousain este sábado en la otra semifinal (41-22).
En el caldero hirviente de Matmut Atlantique en Burdeos, La Rochelle perdió por primera vez su comienzo. Ya sancionado cuatro veces en seis minutos, el Rochelais sufrió y concedió el primer try del encuentro de Sam Simmonds, futuro jugador del Montpellier (6º). A continuación, los Marítimos reaccionan a través de Raymond Rhule, al final de un juego de patadas sobre Antoine Hastoy (9º).
Un cuarto de hora después, los compañeros de Grégory Alldritt seguían haciendo daño a la defensa inglesa. Y consiguió plantar un nuevo try de Seuteni, bien servido atrás por el ocho francés (23º). Esta última, muy activa en el primer tiempo, también pasó a dama tras una salida a ras de melé (32º). Finalmente Kerr-Barlow tras un muy buen trabajo de Seuteni y Bourgarit, plantó la última banderilla a la sirena (40º, 26-7).
Los Rochelais comenzaron entonces el segundo tiempo como habían terminado el primero. Tras varios tiempos de juego, Antoine Hastoy volvió a repartir un soberbio juego de pies sobre Rhule, que marcó en un córner (44º). Bourgarit, al mando de un balón bien estructurado, cruzó también la línea de meta inglesa (53º) y premió el buen hacer de los delanteros marítimos.
Asfixiados, los pobres Exeter Chiefs incluso concedieron un séptimo ensayo de Kerr-Barlow (68º), ya goleador al final del primer tiempo antes de anotar dos ensayos en cinco minutos de Woodburn (70º) y Yeandle (75º). A pesar de este despertar tardío, los Rochelais pensaron que habían logrado un nuevo logro de Quentin Lespiaucq (79º), pero finalmente rechazaron el intento. Los hombres de Ronan O’Gara intentarán ahora repetir la hazaña de la temporada pasada ante el gran Leinster.
