El gigante mundial de la leche Lactalis, que sigue siendo una empresa familiar desde su creación en 1933 en Laval, anunció este jueves que ha superado los 28.000 millones de euros de facturación en 2022, destronando a Danone de la silla de líder francés de la industria alimentaria. El grupo detrás de los camemberts President, la mozzarella Galbani, el queso Leerdammer con agujeros o incluso la leche Parmalat, se suma así al top 10 mundial de la industria alimentaria.
El otro gigante francés Danone, ahora undécimo a nivel mundial, generó casi 27.700 millones de facturación en 2022. Nestlé, el número uno mundial, supera los 95.000 millones de euros de facturación. La actividad de Lactalis creció con fuerza el año pasado (28,4 %) hasta los 28.300 millones de euros, impulsada por el aumento del precio de venta de sus productos pero también inflada por sus recientes adquisiciones -en particular una parte de los quesos de la marca Kraft (excluyendo Filadelfia), popular en América del Norte y Leerdammer.
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Al mismo tiempo, cayó su rentabilidad, con un beneficio neto de 384 millones de euros (-14% en un año), a falta de poder repercutir totalmente «la alta inflación de nuestros costes» (leche, envases, energía, etc.), dijo el jefe del grupo, Emmanuel Besnier, en una conferencia de prensa en Parma, Italia, el cuarto mercado más grande de Lactalis detrás de Francia, Estados Unidos y Canadá.
La empresa Besnier, que se convirtió en Lactalis en 1999, ha recorrido un largo camino desde los 35 camemberts producidos el primer día en la quesería Laval por el fundador André Besnier. La empresa que no cotiza en bolsa se convirtió en un gigante lácteo mundial a través de adquisiciones, primero en Francia en las décadas de 1970 y 1980, y luego a nivel internacional.
En 2022, Lactalis transformó 22.600 millones de litros de leche en queso, yogur, mantequilla, nata… Y su facturación se ha más que quintuplicado desde 2000, año en el que Emmanuel Besnier, el nieto de ‘André, tomó los mandos. Lactalis ahora tiene 270 sitios de producción en 51 países y 85,000 empleados. Sus productos se comercializan en 150 países.
