Yves Chiron es historiador y periodista, especialista en la historia contemporánea de la Iglesia católica. En 2019, publicó La Larga Marcha de los Católicos de China con ediciones Artège.
LE FIGARO.- La Iglesia católica en China está dividida entre la institución reconocida por el Partido Comunista Chino y la llamada comunidad “clandestina”, fiel a Roma. ¿Qué lazos tienen las dos comunidades hoy?
Yves CHIRON.- La división se remonta a 1957 cuando se creó la Asociación Patriótica de Católicos Chinos (APCC), una organización de sacerdotes y católicos subordinados al Partido Comunista Chino. Al año siguiente, la APCC decidió nombrar y consagrar obispos sin el consentimiento de la Santa Sede. Se trataba de hacer a la Iglesia católica «autónoma», es decir, independiente de Roma, financiera y jurisdiccionalmente. Se trataba también de crear una especie de Iglesia nacional que se comprometiera a contribuir a la construcción de la sociedad “socialista”.
A partir de entonces coexistieron dos comunidades católicas: una en torno a los nuevos obispos no reconocidos por Roma y bajo la dependencia de la APCC, que comúnmente se llamará Iglesia Patriótica o Iglesia Oficial; la otra en torno a los obispos que permanecieron en comunión con la Santa Sede, que se llamará la Iglesia clandestina porque se negó a unirse a la APCC y por lo tanto ya no estaba autorizada por las autoridades chinas.
A lo largo de las décadas, la Iglesia Patriótica ha consagrado decenas de obispos no reconocidos por la Santa Sede, por tanto cismáticos, y la Iglesia Subterránea ha consagrado decenas de obispos no reconocidos por el gobierno chino pero en comunión con Roma.
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Juan Pablo II, Benedicto XVI y luego el Papa Francisco trabajaron por la reconciliación de las dos “Iglesias”. Obispos cismáticos reconciliados con la Santa Sede. En 2007, Benedicto XVI exigió que la Iglesia clandestina ya no consagrara obispos; en 2018, el Papa Francisco levantó la excomunión que aún afectaba a siete obispos cismáticos. Pero la situación sigue siendo difícil. Todavía hay decenas de obispos clandestinos que no son reconocidos por las autoridades chinas, lo mismo ocurre con miles de sacerdotes y monjas. En cualquier momento pueden verse impedidos de ejercer su ministerio o su apostolado.
¿Cuál es la política de «sinización» de la Iglesia Católica en China?
La “sinización” (zhongguohua en chino) es un concepto acuñado por el futuro presidente Xi Jinping en 2011. En ese momento, todavía era solo el vicepresidente de la República Popular China. Luego lo aplicó al marxismo, creyendo que el esfuerzo por adaptar el marxismo a la cultura y mentalidad chinas iniciado por Mao Zedong debería continuar.
Desde 2015 aplica este concepto a las religiones presentes en China. Cuando se trata del cristianismo, no es China la que tiene que adaptarse al cristianismo, es el cristianismo el que tiene que adaptarse a la cultura y civilización chinas. Habló de las «cinco transformaciones» que deben implementarse, particularmente en las construcciones (las iglesias deben «adoptar estilos arquitectónicos chinos») y la educación religiosa (hay que «indigenizar la teología contextualizando los sermones»). La APCC, de la que hemos hablado, ha elaborado un plan de “sinización” del catolicismo, para cumplir con las consignas del presidente Xi Jinping.
¿Es histórica la visita del obispo Chow de Hong Kong a Beijing?
Es un evento importante, pero quizás no histórico. Ha habido precedentes. En 1985, por primera vez desde la revolución china, el entonces obispo de Hong Kong, Monseñor Wu Cheng-chung, pudo visitar China continental. Hong Kong era entonces un territorio bajo soberanía inglesa. Era la primera vez desde la revolución comunista de 1949 que un obispo chino en comunión con Roma podía venir a la China comunista.
Desde esa fecha, la diócesis de Hong Kong se ha esforzado por «construir un puente», es decir, por establecer relaciones regulares entre los católicos de China continental y la Iglesia universal. Pero lo cierto es que la visita del obispo Chow a Beijing no es insignificante.
¿Cuál es la relación entre el obispo Joseph Li Shan, presidente de la Asociación Patriótica de Católicos de China, y Roma?
La posición del obispo Li Shan es ambigua. Procede de una antigua familia católica de la capital china. Fue ordenado sacerdote por el obispo Fu Tieshan, un obispo “patriótico” de Beijing que nunca buscó la reconciliación con la Santa Sede. El obispo Li Shan fue consagrado obispo en 2007 para sucederlo y, como novedad para esta diócesis, fue nombrado con la aprobación tanto de las autoridades chinas como de la Santa Sede.
Es un obispo que no ha dado lugar a rumores de corrupción, como otros. Ejerce su ministerio como un pastor que se preocupa por sus fieles, pero también se esfuerza por mantener buenas relaciones con las autoridades chinas. Así aceptó el año pasado, en agosto de 2022, convertirse en presidente de la Asociación Patriótica de Católicos Chinos (APCC). Esta asociación nunca ha sido reconocida por la Santa Sede. Está claramente subordinado a los objetivos del Partido Comunista Chino y del gobierno chino.
En la práctica, este nombramiento tuvo pocas consecuencias, porque el poder de decisión de la APCC es débil. El destino de la Iglesia católica, como el de todas las demás denominaciones religiosas presentes en China, depende sobre todo de la Oficina de Asuntos Religiosos, un organismo estatal que depende del gobierno.
¿De qué se trata el acuerdo de 2018 entre el Vaticano y Roma?
El Acuerdo de 2018 es provisional y secreto. Provisional porque fue firmado por dos años, renovado en 2020 y renovado nuevamente en 2022. Es secreto porque el texto no ha sido publicado por ninguna de las partes. Lo cierto es que se trata principalmente del nombramiento de obispos. El acuerdo estipula que el gobierno propone candidatos al episcopado y que el Papa decide en última instancia.
Cuando se firmó, unas cuarenta diócesis en China no tenían titular. Por parte de la Santa Sede, este acuerdo tenía como principal objetivo remediar esta situación. Por el lado de Pekín, se trata de controlar al máximo la organización de la Iglesia católica y el nombramiento de la jerarquía episcopal.
¿Es este acuerdo ahora nulo y sin efecto?
No, pero experimentó dos problemas serios en unos pocos meses. En noviembre pasado, el obispo Peng Weizhao, obispo de Yujiang, fue nombrado obispo auxiliar de Jiangxi. Luego, a principios de este mes de abril, el obispo Shen Bin, obispo de Haimen, fue nombrado obispo de Shanghai. En ambos casos, estos nombramientos se realizaron sin el acuerdo de la Santa Sede y sin la aprobación del Papa Francisco. Estas transferencias, decididas únicamente por las autoridades chinas, violan flagrantemente el acuerdo de 2018.
Esta es una señal más de que el gobierno chino quiere mantener el mayor control posible sobre la Iglesia Católica. Al mismo tiempo, las presiones sobre las comunidades católicas «clandestinas» no cesan: se destruyen o cierran iglesias, se arresta a sacerdotes y fieles, se somete a arresto domiciliario a obispos leales a Roma pero no reconocidos por el gobierno o se los destierra a otros países. provincias
