Jean-Louis Margolin es un reconocido especialista en Asia del siglo XX. Ha dedicado la mayor parte de su trabajo al análisis del crimen político masivo en el Este de Asia. Colaboró notablemente en la redacción del Libro negro del comunismo (1997, Robert Laffont) y en la obra colectiva Comprender los genocidios del siglo XX (2007, Bréal).
LE FIGARO.- El 15 de abril de 1998 falleció Pol Pot, oficialmente de un infarto. Veinticinco años después, la naturaleza exacta de la muerte sigue siendo controvertida. Por qué ?
Jean-Louis MARGOLIN.- Todo lo relacionado con el movimiento de los Jemeres Rojos está tan teñido de mentiras y de ignorancia sobre el papel preciso de tal o cual individuo que esta muerte obviamente sigue siendo algo misteriosa. Concrètement, elle coïncide avec l’effondrement du mouvement khmer rouge et le moment où certains des anciens camarades de Pol Pot avaient essayé de sauver leur propre peau en le livrant soit à la justice internationale qui n’était pas encore tout à fait constituée, soit En los Estados Unidos.
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Entonces, obviamente, que haya muerto en este momento más que oportuno para algunos genera una serie de dudas. Personalmente, tiendo a pensar que hay una buena posibilidad de que no haya tenido una muerte hermosa, a pesar de que tenía más de 70 años y sufría varias infecciones. Más bien tendería a subrayar la posibilidad del suicidio, que me parece, en estas circunstancias, la más probable. Podemos hacer la conexión, por lo que vale, con Hitler: Pol Pot lo había perdido todo, sus camaradas lo habían dejado ir y la amenaza de ser llevado ante un tribunal donde debería haberse justificado era real. Por lo tanto, podemos entender que pensó que era mejor desaparecer.
¿Existen otras teorías además del suicidio?
No se puede descartar por completo la posibilidad de un asesinato. Pero en ese momento había más bien un cierto número de personas que soñaban con monetizar Pol Pot para otra cosa. Así que era mejor mantenerlo vivo que muerto. Pero que yo sepa, no ha habido información realmente nueva en los últimos años que pueda aclarar las razones de esta muerte.
Pero si Pol Pot realmente murió asesinado o se suicidó, ¿por qué «encubrió» la naturaleza de la muerte como un ataque al corazón?
Obviamente no podemos excluir que el infarto sea una realidad. Pero estaba rodeado por otros Jemeres Rojos en ese momento. Entonces, podemos pensar que, en la medida en que hubo negociaciones con otros países como Estados Unidos y Tailandia para entregarlo, es un poco una forma de tratar de salvar el día diciendo «no Afortunadamente, murió de enfermedad, hubo nada que pudiéramos hacer al respecto”. Mientras que si se suicidó, mientras estaba encerrado en arresto domiciliario, eso obviamente representaría una admisión de fracaso.
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En los regímenes comunistas o poscomunistas actuales, la mentira está de alguna manera institucionalizada. Estamos tan acostumbrados a ocultar todas las realidades que aun cuando no necesariamente sabemos para qué sirve, seguimos actuando de la misma manera.
En 1996, France 3 anunció prematuramente la muerte de Pol Pot. ¿Cómo explicar este error?
Cierto número de personalidades fueron anunciadas muertas por error, como Mao por ejemplo. Era una época en la que había menos información que ahora. Y Pol Pot estaba en una zona muy remota de Camboya, totalmente inaccesible para los extranjeros. ¿Fue una estratagema o simplemente el error de un reportero que tenía prisa por sacar la primicia? No hay certeza.
Antes de ser arrestado y morir, Pol Pot desapareció de la circulación durante muchos años, a principios de los 90. ¿Qué sabemos de este período de su vida?
A principios de la década de 1990, la marginación gradual de los Jemeres Rojos comenzó con los Acuerdos de París. Pero hubo un último estallido en los primeros años de la década, gracias al apoyo indirecto de Estados Unidos que quiso impedir el triunfo total de los vietnamitas (que venían liderando ofensivas militares contra el régimen desde 1978, nota del editor). En ese momento, mucha gente pronosticaba una especie de regreso de los Jemeres Rojos, en el contexto del fin de la Guerra Fría y la desintegración de la URSS. Pero no fue así, sobre todo gracias a la intervención de la ONU, muy criticada en su momento.
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Hubo entonces una especie de desintegración progresiva de los Jemeres Rojos, algunos elementos de los cuales se unieron al nuevo régimen monárquico. Los demás se han hundido en una especie de ultranacionalismo racista antivietnamita. Pol Pot, por lo tanto, estaba cada vez más aislado, en ese momento tenía a todos en su contra. Los Jemeres Rojos comenzaron siendo gente mayor cuando al principio era un movimiento muy joven. El último gran error de Pol Pot fue masacrar a su ex ministro de Defensa Son Sen y a toda su familia en 1997, enemistando a prácticamente todos.
