El número de muertos por el ciclón Freddy, que se disipó a mediados de marzo tras inundaciones masivas y deslizamientos de tierra en el sur de África, podría superar los 1.200 muertos en Malawi a medida que disminuyen las esperanzas de encontrar supervivientes, dijeron el jueves la policía y las autoridades.
El ciclón mató al menos a 676 personas en Malawi, el epicentro del desastre. Y el departamento de gestión de desastres del país dice que las posibilidades de encontrar a los 538 desaparecidos, más de dos semanas después del desastre, se han vuelto lamentablemente escasas.
Las operaciones de búsqueda con perros rastreadores continúan en algunos lugares, explicó su gerente Charles Kalemba el miércoles, pero más en Blantyre, muy afectada, «el equipo en el terreno nos informó que habían hecho todo lo posible». “Dada la cantidad de días que han pasado, las posibilidades de encontrar personas con vida son escasas, por lo que esperaremos a que la policía declare cuándo podemos dar por muertas a las personas desaparecidas”, dijo.
Esta decisión aún es prematura, dijo el jueves a la AFP el portavoz policial Harry Namwaza. “La policía y el ejército continúan la búsqueda. Cuando hayamos concluido este proceso, llegará el momento de declarar que los desaparecidos se dan por muertos”. No avanzó sobre la duración previsible de esta investigación. “Es difícil decirlo porque todavía estamos llegando a algunos lugares que antes eran inaccesibles. Aún queda trabajo por hacer”, agregó.
Formado a principios de febrero frente a Australia, el ciclón excepcionalmente duradero realizó una travesía sin precedentes de más de 8.000 km de este a oeste en el Océano Índico. Siguió una ruta circular rara vez registrada por los meteorólogos, golpeando Madagascar y Mozambique por primera vez a fines de febrero, luego nuevamente en marzo estos dos países y Malawi. Además del alto número de víctimas en Malawi, Freddy también mató a 165 personas en Mozambique y otras 17 en Madagascar, según la ONU.
