Las marcas holandesas definitivamente están floreciendo en Francia. Además del éxito de la tienda de descuento Action, una nueva empresa de los Países Bajos comienza a dejar su huella en Francia: Picnic. Fundado en 2015, es uno de los servicios de entrega de recados a domicilio de más rápido crecimiento en Europa. Ya presente en la región de Hauts-de-France desde 2021, la empresa lanza ahora un asalto al mercado de Ile-de-France. Cerca de 150.000 hogares en el sur de Île-de-France (Antony, Massy, Palaiseau, Igny, Fresnes, etc.) ahora pueden comprar en la aplicación y descubrir la originalidad de este servicio, contrario al «comercio rápido». .
De hecho, lejos de ofrecer la entrega en un tiempo récord, la empresa holandesa confía en los viajes planificados con antelación. Por lo tanto, el cliente debe anticipar su compra el día anterior. Luego, el pedido se prepara en un almacén automático, como el de Moissy-Cramayel (77500), recién inaugurado, antes de llegar a un centro de entrega. Las carreras se reparten finalmente según el conocido principio de la «ronda de la leche»: se atiende a varios clientes, y no a uno solo, por una misma zona. Los intervalos de entrega, que duran veinte minutos, los impone en parte la aplicación.
A quienes critican a Picnic por su sistema un tanto restrictivo, la empresa holandesa esgrime un argumento imparable: sus precios ultracompetitivos, alineados con los de los supermercados de alrededor. La oferta de Picnic es de media un 20% más barata que la de todos los servicios de entrega de compras del mercado según el barómetro A3Distrib publicado por el especialista en retail Olivier Dauvers. En 2021, este último incluso notó que los precios ofrecidos por Picnic en el Norte eran un 7,5% más bajos que el precio promedio de los supermercados franceses. Lo que dio en el blanco, en tiempos de inflación, sobre todo porque el catálogo de Picnic también contiene una serie de ofertas promocionales similares a las que ofrecen los supermercados.
“Presentamos precios de descuento, reconoce Grégoire Borgoltz, director de operaciones de Picnic Francia, pero esto no va en detrimento de la calidad de la oferta. Para llenar sus estanterías virtuales, Picnic se abastece de la planta de Système U, después de haber estado almacenada en Cora durante mucho tiempo. Además de las marcas nacionales y las marcas privadas U, Picnic también ofrece productos de su propia marca privada, desarrollada en los Países Bajos. Finalmente, al igual que Frichti, que es un jugador puro, la empresa confía en la adición de algunos productos locales (miel, helados caseros, bebidas, etc.). Al final, se ofrecen nada menos que 10.000 referencias en el catálogo virtual de Picnic.
La elección y los precios de un supermercado, sin el inconveniente de largos paseos por las estanterías: la receta es ganadora. «Estamos un poco en la última etapa de la evolución del mercado de masas, después de la llegada de los supermercados y el auge de la unidad», proclama con orgullo Grégoire Borgoltz. El gerente no se avergüenza de la comparación con el comercio rápido. “El modelo Picnic es mucho más atractivo que el de las tiendas oscuras, porque es más barato y fiable”, insiste.
También relativiza la influencia del «comercio rápido», «que sólo ha afectado a los centros urbanos de las grandes ciudades». No es exactamente la población objetivo de Picnic. “Nuestro modelo funciona mejor con familias que viven en casas individuales”, explica Grégoire Borgoltz. Estos representan casi dos tercios de los clientes de Picnic en Francia. Pero la sociedad no debería rehuir para siempre al capital y sus cohortes de jóvenes trabajadores. “En el extranjero, operamos con éxito en centros urbanos muy densos, como Colonia o Ámsterdam. Por eso es casi seguro que algún día abrimos en París”.
Para escapar de las tiendas oscuras, Picnic también se basa en su dimensión «ética». El pedido mínimo, fijado en 35 euros, evita cualquier envío vacío, o casi vacío. Todas las entregas, por cierto, se realizan en furgonetas eléctricas. La empresa también elogia su impacto positivo en el desperdicio de alimentos: gracias al sistema de pedidos diarios, la empresa no corre el riesgo de quedarse con existencias sin vender.
Antes de conquistar a los clientes franceses, el modelo supo seducir a los inversores. En 2021, Picnic anunció una recaudación de fondos récord de 600 millones de euros de sus patrocinadores históricos y la Fundación Bill Gates. Pero una pregunta sigue sin respuesta: ¿puede la empresa, que aumenta constantemente las inversiones para hacer crecer su negocio, volverse rentable? “El modelo ha demostrado su rentabilidad en los Países Bajos”, dice Grégoire Borgoltz, aunque admite que aún no se ha logrado la rentabilidad en Francia. «Lo más probable es que sea el próximo año en el norte», dice. Antes de añadir: «El objetivo no es ser rentable en toda Francia, sino desarrollarse con un crecimiento saludable».
Y para cruzar el territorio: Picnic espera cubrir más de dos millones de hogares franceses para finales de año. Para ello, la compañía apuesta por ampliar las zonas de entrega de estos hubs actuales e incluso por abrir nuevos hubs. Una docena de plataformas logísticas podrían surgir al este y al sur de París. La filial francesa de Picnic, que vería multiplicada su facturación por cinco a finales de año, ya busca un nuevo terreno de juego en Francia. «Dentro de cinco años, estaremos en todas partes», advierte Grégoire Borgoltz. La gran distribución tiene mejor cuidado.
