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Cuando se trata de COVID, dice un escritor de The Atlantic,» a nadie le importa » ya.
«Los Estados Unidos se encuentran en la cúspide de superar las 800,000 muertes por el virus», dice el New York Times, y uno de cada 100 estadounidenses mayores de 65 años ha muerto a causa de la enfermedad.
A medida que la pandemia que todos despreciamos se acerca a su segundo aniversario, estamos inundados de mensajes contradictorios: Está a punto de terminar. Nunca terminará. Es hora de dejar de temer al virus. Nunca debemos bajar la guardia.
Lo que llama la atención es que esta disonancia cognitiva, este universo dual, es mucho más profundo que el debate entre vaxxers y no vaxxers que ha dominado gran parte de nuestro discurso.
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Se trata de cómo vivimos nuestras vidas.
Ahora que se acerca la oleada de omicrones, y afortunadamente parece ser una variante más suave, está claro que el virus no desaparecerá mágicamente. Eso significa que las personas tienen que tomar sus propias decisiones, basadas en su propia salud y circunstancias, en cuánto riesgo están dispuestas a tolerar.
Adolescentes de Miami Beach con máscaras faciales comprando en una tienda de comestibles Publix. ()
Aunque creo firmemente que más estadounidenses deben vacunarse, es cada vez más evidente que las restricciones perpetuas tienen consecuencias graves para la salud mental. Afortunadamente, hemos superado la era de los bloqueos, pero muchas personas todavía están rechazando los mandatos vax y las reglas de máscara. Matthew Walther, que vive en una región rural del suroeste de Michigan, escribe en The Atlantic que a nadie en su área le importa la COVID.
«Fuera del mundo habitado por las clases profesionales y gerenciales en un puñado de áreas metropolitanas importantes», dice, «muchos, si no la mayoría, los estadounidenses llevan sus vidas como si la COVID hubiera terminado, y lo han estado durante mucho tiempo.»
Y, sin embargo, reconoce que el número promedio de nuevos casos en su condado es tan alto como nunca lo ha sido, con 136 muertes atribuidas al virus desde junio de 2020. Sin embargo, Walther hace el argumento de la «verdadera América»:
«Apuesto a que ahora estoy más cerca de la mayoría de mis conciudadanos estadounidenses que de la gente, casi absurdamente sobrerrepresentada en los medios y las instituciones de élite, que todavía están genuinamente preocupados por este virus. Y en algunos sentidos, mi situación siempre ha estado más en línea con la experiencia pandémica típica de los estadounidenses que con la de alguien en Nueva York, Washington, D. C. o Los Ángeles.»
A little glib?
Tal vez tenga razón, y tal vez su enfoque de fiesta como que no hay pandemia funcione bien para Walther y su familia. Pero todavía se siente un poco simplista cuando el país está promediando 120,000 casos nuevos al día, un aumento del 49% en las últimas dos semanas, y casi 1,300 muertes cada día.
Además, sabemos por una larga experiencia que los estados y regiones menos poblados también se han visto duramente afectados por la pandemia en el pasado, lo que supone una gran presión para los recursos hospitalarios.
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En una segunda pieza de Atlantic, Christian Paz dice que la Generación Z también está eliminando las restricciones de COVID porque, bueno, ya han tenido suficiente:
«Una vez más están aprendiendo y trabajando en persona; están cenando, bebiendo y bailando en interiores; están viajando y celebrando cumpleaños y vacaciones; y no tienen planes para detenerse pronto-Omicron variant be maldito.»
Un médico inyecta a un paciente una vacuna contra el coronavirus. (iStock)
«Sensación de agotamiento»
Además, muchos de la generación Z están abrazando la vida, especialmente si están vacunados, y se están desconectando:
» Otros jóvenes con los que hablé dijeron que simplemente no se han mantenido al día con las noticias relacionadas con la COVID: Están preocupados por los exámenes finales, las solicitudes de empleo y ver a sus amigos antes de las vacaciones. Quieren hacer más viajes e ir a conciertos. La línea que escuché fue una sensación de agotamiento con noticias pesimistas y disgusto por la idea de más aislamiento. Los cierres de 2020 y las órdenes para quedarse en casa golpearon especialmente a los jóvenes, generando una oleada de nuevas tensiones que hicieron que cosas como salir, hacer amigos y aprender fueran excepcionalmente difíciles.»
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Ciertamente puedo entender cómo tener un año o más de universidad reducido a aprendizaje remoto realmente trastornó sus vidas. Y entiendo que las personas más jóvenes y sanas se sienten menos amenazadas si contraen el virus.
Así que aquí está la paradoja: Se acerca otra oleada de virus, y aunque hay más formas de disuadir y tratar la enfermedad, las personas siguen muriendo. Al mismo tiempo, millones y millones de personas están tan enfermas de la pandemia que buscan una apariencia de normalidad. Ahí es donde estamos.
