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El Dr. Siegel entrevista al director de los CDC sobre la variante del omicron de COVID
El Dr. Marc Siegel, colaborador de Fox News medical, en su entrevista con la Dra. Rochelle Walensky sobre la gravedad del omicron.
El Dr. Sikhulile Moyo estaba analizando muestras de COVID-19 en su laboratorio en Botswana la semana pasada cuando se dio cuenta de que se veían sorprendentemente diferentes de los demás.
En cuestión de días, el mundo estaba en llamas con la noticia de que el coronavirus tenía una nueva variante de preocupación, una que parece estar impulsando un aumento dramático en Sudáfrica y ofreciendo una visión de hacia dónde podría dirigirse la pandemia.
Los nuevos casos de COVID-19 en Sudáfrica han aumentado de unos 200 al día a mediados de noviembre a más de 16.000 el viernes. Omicron se detectó hace más de una semana en la provincia más poblada del país, Gauteng, y desde entonces se ha extendido a las otras ocho provincias, dijo el ministro de Salud Joe Phaahla.
Incluso con el rápido aumento, las infecciones todavía están por debajo de los 25,000 nuevos casos diarios que Sudáfrica informó en el aumento anterior, en junio y julio.
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Poco se sabe sobre la nueva variante, pero el pico en Sudáfrica sugiere que podría ser más contagiosa, dijo Moyo, el científico que pudo haber sido el primero en identificar la nueva variante, aunque los investigadores en la vecina Sudáfrica estaban cerca de sus talones. Omicron tiene más de 50 mutaciones, y los científicos lo han llamado un gran salto en la evolución del virus.
Un residente de Orange Farm, Sudáfrica, escucha a una enfermera después de recibir su jab contra COVID-19 el viernes de diciembre. 3, 2021 en el centro multipropósito Orange Farm. Sudáfrica ha acelerado su campaña de vacunación una semana después del descubrimiento de la variante omicron del coronavirus. (AP Photo/Jerome Delay)
Esta imagen sin fecha proporcionada por la asociación Botswana-Harvard muestra al Dr. Sikhulile Moyo. Moyo estaba analizando muestras de COVID-19 en su laboratorio en Botsuana cuando notó que se veían sorprendentemente diferentes de las demás. En cuestión de días, el mundo estaba en llamas con la noticia de que el coronavirus tenía una nueva variante de preocupación llamada omicron, que parece estar impulsando un aumento dramático en Sudáfrica. (Botswana-Harvard Partnership vía AP)
No está claro si la variante causa enfermedades más graves o puede evadir la protección de las vacunas. Phaahla señaló que solo un pequeño número de personas que han sido vacunadas se han enfermado, en su mayoría con casos leves, mientras que la gran mayoría de las que han sido hospitalizadas no fueron vacunadas.
Pero en un acontecimiento preocupante, los científicos sudafricanos informaron que el omicron parece más probable que las variantes anteriores causen reinfecciones en personas que ya han tenido un ataque con COVID-19.
Personas que acaban de recibir su jab contra la COVID-19 el viernes de diciembre. 3, 2021 espere a que su tarjeta de vacunas sea procesada en el centro multipropósito Orange Farm, Sudáfrica. Sudáfrica ha acelerado su campaña de vacunación una semana después del descubrimiento de la variante omicron del coronavirus. (AP Photo / Jerome Delay)
Personas que acaban de recibir su jab contra la COVID-19 el viernes de diciembre. 3, 2021 espere a que su tarjeta de vacunas sea procesada en el centro multipropósito Orange Farm, Sudáfrica. Sudáfrica ha acelerado su campaña de vacunación una semana después del descubrimiento de la variante omicron del coronavirus. (AP Photo/Jerome Delay)
«La infección anterior solía proteger contra delta, y ahora con omicron no parece ser el caso», dijo una de las investigadoras, Anne von Gottberg de la Universidad de Witwatersrand, en una reunión informativa de la Organización Mundial de la Salud el jueves.
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Aunque el estudio no examinó la protección ofrecida por la vacunación, von Gottberg dijo: «Creemos que las vacunas, sin embargo, protegerán contra enfermedades graves.»
Los hallazgos, publicados en línea el jueves, son preliminares y aún no han sido sometidos a revisión científica.
Un miembro del personal es visto en el Centro de Vacunación de la Esperanza en el Centro Internacional de Convenciones de Ciudad del Cabo en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, viernes, diciembre. 3, 2021. El centro de vacunación masiva de Covid-19 está cerrando hoy después de vacunar a más de 136 000 personas en el primer centro de vacunación masiva del Cabo Occidental. (AP Photo/Nardus Engelbrecht)
Los hospitales de Sudáfrica hasta ahora están haciendo frente al aumento, incluso los de la provincia de Gauteng, que representa más del 70% de todas las nuevas infecciones, dijo Phaahla.
El cuadro podría cambiar porque la mayoría de los infectados hasta ahora han sido personas más jóvenes que generalmente no se enferman tanto como los pacientes mayores. Pero Moyo expresó su esperanza de que las vacunas continuaran funcionando contra la variante.
«Tengo mucha esperanza de los datos que vemos que los vacunados deberían poder tener mucha protección», dijo.
Eso encaja con lo que funcionarios de la OMS en Asia dijeron el viernes.
Los residentes se paran en las calles de Lawley, Sudáfrica, durante una visita de funcionarios del gobierno local para el lanzamiento del programa de vacunación de Vooma contra la COVID-19 el viernes de diciembre. 3, 2021. Sudáfrica ha acelerado su campaña de vacunación una semana después del descubrimiento de la variante omicron del coronavirus. (AP Photo/Jerome Delay)
Los voluntarios van de puerta en puerta con material informativo sobre vacunación en Lawley, Sudáfrica, durante una visita de funcionarios del gobierno local para el lanzamiento del programa de vacunación de Vooma contra la COVID-19 el viernes de diciembre. 3, 2021. Sudáfrica ha acelerado su campaña de vacunación una semana después del descubrimiento de la variante omicron del coronavirus. (AP Photo/Jerome Delay)
Una mujer recibe una vacuna contra la COVID-19 en una instalación en Soweto, Sudáfrica, el miércoles de diciembre. 2, 2021. Sudáfrica ha acelerado su campaña de vacunación dando jabs en sitios emergentes en centros comerciales y centros de transporte para combatir el rápido aumento de nuevos casos de COVID-19. (AP Photo/Denis Farrell)
Mientras advertía que los casos podrían aumentar rápidamente debido a omicron, el Dr. Takeshi Kasai, director regional de la OMS para el Pacífico Occidental, dijo que las medidas utilizadas contra la variante delta, que a su vez causó oleadas en todo el mundo, deberían permanecer en el centro de la respuesta.
«La noticia positiva en todo esto es que ninguna de la información que tenemos actualmente sobre omicron sugiere que necesitamos cambiar las direcciones de nuestra respuesta», dijo Kasai.
Un residente de Orange Farm, Sudáfrica, escucha a una enfermera después de recibir su jab contra COVID-19 el viernes de diciembre. 3, 2021 en el centro multipropósito Orange Farm. Sudáfrica ha acelerado su campaña de vacunación una semana después del descubrimiento de la variante omicron del coronavirus. (AP Photo/Jerome Delay)
Eso significa continuar presionando por mayores tasas de vacunación, cumpliendo con las pautas de distanciamiento social y usando máscaras, entre otras medidas, dijo el Director Regional de Emergencias de la OMS, Dr. Babatunde Olowokure.
Mientras que más de tres docenas de países en todo el mundo han reportado infecciones por omicron, las cifras hasta ahora son pequeñas fuera de Sudáfrica. Eso ha llevado a muchos países a competir para imponer restricciones de viaje a los visitantes del sur de África — una medida que, según los funcionarios, puede ganar algo de tiempo, aunque la agencia previamente instó contra el cierre de las fronteras.
Noesqui Muanza, de 33 años, recibe una dosis de la vacuna Pfizer COVID-19 en el Centro de Vacunación de Hope en el Centro Internacional de Convenciones de Ciudad del Cabo en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el viernes, diciembre. 3, 2021. El centro de vacunación masiva de Covid-19 está cerrando hoy después de vacunar a más de 136 000 personas en el primer centro de vacunación masiva del Cabo Occidental. (AP Photo/Nardus Engelbrecht)
Las restricciones de viaje han sido severamente criticadas por Sudáfrica, que dice que está siendo castigada por ser transparente y moverse tan rápidamente para alertar al mundo sobre omicron. QUIEN dijo que fue notificado por el país en noviembre. 24 sobre la nueva variante.
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«Lo que debemos recalcar es que, si bien nuestros científicos y los de Botswana fueron los primeros en descubrir e informar sobre la variante, nadie sabe dónde se originó», dijo Phaahla.
