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La ira de los medios sobre Afganistán
¿Se trata realmente del final de la guerra?
En 1949, Washington fue consumido por un gran debate geopolítico: ¿Quién perdió a China?
The Communist takeover of the mainland was blamed on Harry Truman, and scaremonger Joe McCarthy fingered Secretary of State Dean Acheson, «this pompous diplomat in striped pants,» for the «loss of China.»Pero un editorial del Washington Post dijo que Estados Unidos» nunca en ningún momento ha estado en posición de ejercer más que una influencia menor en el destino de China. China fue perdida por los chinos— – un veredicto ahora abrazado por muchos historiadores.
A juzgar por los titulares, el consenso de muchos de los políticos de hoy es que Joe Biden perdió Afganistán. Y, sin embargo, asumió el cargo al final de una guerra de 20 años en la que sus dos predecesores, de diferentes partidos, también querían salir de ese atolladero.
No hay duda de que Biden arruinó tanto la planificación como la ejecución de la retirada estadounidense, lo que llevó al caos, la carnicería y, con el atentado suicida, la muerte de 13 miembros del servicio. A pesar de toda su insistencia en que cualquier salida habría sido «desordenada», él y su equipo de seguridad nacional hicieron cálculos erróneos espectaculares sobre la fuerza del gobierno y el ejército afganos, que se doblaron como un tigre de papel. A medida que nuestra retirada militar termina oficialmente hoy, la historia registrará esto como una humillación global para los Estados Unidos.
Y, sin embargo, la rapidez de la toma del poder talibán debe separarse de la decisión política de poner fin a una guerra de dos décadas que nunca iba a tener éxito. Biden quería a las fuerzas estadounidenses fuera por la misma razón que Donald Trump: todavía estábamos gastando miles de millones y arriesgando vidas en un país que siempre iba a ser desgarrado por la guerra tribal.
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Y eso, resulta, fue una postura popular. A excepción de un contingente minoritario de halcones políticos y de los medios de comunicación, el público hacía tiempo que se había cansado de Afganistán—de hecho, cada vez más lo había desconectado. Más de dos tercios de los que respondieron a las encuestas favorecían a retirarse. Una guerra, como aprendimos tan dolorosamente en Vietnam y en Irak, no puede sostenerse indefinidamente sin un mayor apoyo público.
Después de dos décadas de mentiras y garantías engañosas—todas demasiado reminiscentes de la «luz al final del túnel»de Vietnam—simplemente apuntalábamos a un régimen corrupto e incompetente en Kabul.
Fue Jerry Ford responsable de la caída de Saigón porque estaba en el cargo en 1975? Richard Nixon había hecho un acuerdo de paz con Hanoi y había retirado el último de una fuerza de invasión masiva dos años antes. Y Nixon había heredado la guerra de LBJ, que había prometido en 1964 no enviar a muchachos estadounidenses a luchar en una guerra asiática, y luego hizo precisamente eso: detener la caída de un «dominó» de la Guerra Fría. Vietnam destrozó nuestro país, y ningún presidente podría haberlo sostenido para siempre.
El público, por supuesto, a veces quiere cosas contradictorias. Salgamos de Afganistán, pero toda nuestra gente, y todos los lugareños que ayudaron a nuestra gente, deberían salir a salvo, y el país no debería volver a convertirse en un refugio terrorista. La guerra no funciona así.
Los Estados unidos entraron en Afganistán después del 9/11 por las razones correctas para obtener Osama bin Laden y contraatacar a al-Qaeda. La primera parte de la misión tomó una década, pero luego nos deslizamos hacia la construcción de la nación, la fantasía persistente de que podríamos plantar las semillas de la democracia en esa región turbulenta. No es de extrañar que el público finalmente perdiera la paciencia, especialmente después de que Bush invadiera Irak por la inexistencia de armas de destrucción masiva.
El columnista del Washington Post Max Boot dice lo siguiente: «Si me preguntan quién tiene la culpa, señalaría no solo a Biden sino al ex presidente Donald Trump, y a todos nosotros, el pueblo de Estados Unidos. Al llevar a cabo esta retirada pell-mell de Afganistán, nuestros líderes, después de todo, solo nos estaban dando lo que queríamos.»
Los críticos dicen que Boot está liberando al establishment de la política exterior. Pero dice que Trump «encendió la mecha» al liberar a 5,000 prisioneros talibanes, y que Biden «debería haberlo hecho mejor, pero no lo hizo». Michael Brendan Dougherty de National Review dice que está «contento de que la guerra para siempre esté terminando. Tan vergonzoso, vergonzoso y feo como Joe Biden ha hecho nuestra salida — y tenga la seguridad de que merece la culpa de que su propio plan salga mal — no es tan feo como la última década de corrupción, muerte y caos, cosas que nunca parecían molestar a los defensores de la Guerra Eterna, hasta que dejamos de participar en ella.»
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Concluye: «El pueblo estadounidense finalmente obtiene lo que votó es lo peor que le ha pasado a los defensores de la revolución democrática global.»
Es cierto que si todo el mundo tiene la culpa, entonces nadie tiene la culpa. Es igualmente cierto que hay lecciones importantes aquí para la política exterior estadounidense y los límites de incluso el ejército más grande que el mundo haya conocido. Los señores de la guerra y las guerrillas pueden sobrevivir a nosotros.
El fracaso en aprender esas lecciones es lo que finalmente perdió a Afganistán, y la presunción de que alguna vez fue nuestro perder.
