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La NASA explica el misterio ‘rainbow’ en Marte
El ex astronauta de la NASA Mike Massimino se une a ‘America’s Newsroom.’
Por primera vez, los sismólogos han fotografiado el interior de otro planeta.
Utilizando datos del sismómetro de la nave espacial InSight de la NASA, los rovers y orbitadores de Marte de la agencia alrededor del planeta rojo, los científicos publicaron tres artículos en la revista Science con datos reveladores sobre el interior profundo del planeta.
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De acuerdo con un comunicado del jueves del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, con sede en el sur de California, la investigación de una década confirmó que el centro del planeta está fundido y detalló la profundidad y composición de su corteza, manto y núcleo.
Mientras que, comparativamente, el núcleo exterior de la Tierra está fundido y su núcleo interno es sólido, los investigadores continuarán utilizando la información del instrumento Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS) del módulo de aterrizaje para entender si Marte es similar.
Hasta la fecha, SEIS ha registrado más de 730 marsquakes y los documentos utilizaron los datos de 35 de esos terremotos, todos con magnitudes entre 3.0 y 4.0.
Sin embargo, a diferencia de la Tierra, Marte tiene una gran placa tectónica, pero todavía se forman fallas y fracturas en la corteza del planeta debido a las presiones causadas por la «contracción del planeta a medida que continúa enfriándose.»
Al conocer la forma en que las ondas sísmicas pueden variar tanto en velocidad como en apariencia – o «menearse» – cuando viajan a través de diferentes materiales en un planeta, se les dio a los sismólogos un método con el que estudiar la estructura interna del planeta.
Cada artículo en Science se centra en una capa diferente del planeta – la corteza, el manto y las estructuras del núcleo se habían separado en un proceso llamado «diferenciación» – y parte de la misión inicial de InSight fue estudiar la profundidad, el tamaño y la estructura de las tres capas marcianas.
La corteza, que va tan profundo como 12 o 23 millas, se encontró que es más delgada de lo que se creía anteriormente y podría tener dos o tres subcapas.
EL PERSEVERANCE MARS ROVER DE LA NASA COMIENZA A BUSCAR SIGNOS DE VIDA PASADA
El manto se extiende 969 millas por debajo de la superficie polvorienta.
Se informó que el núcleo de Marte tenía un radio de 1.137 millas.
«Este estudio es una oportunidad única en la vida», dijo Simon Stähler de ETH Zurich, autor principal del documento central. «A los científicos les tomó cientos de años medir el núcleo de la Tierra; después de las misiones Apolo, les tomó 40 años medir el núcleo de la Luna. InSight tardó solo dos años en medir el núcleo de Marte.»
Usando sismogramas, los científicos de InSight supuestamente pasan una gran cantidad de tiempo peinando sobre sismogramas en busca de estas ondulaciones y vibraciones que pueden revelar propiedades en capas dentro de las capas de la corteza.
Según JPL, el equipo de InSight se sorprendió al descubrir que todos los terremotos significativos del planeta se obtuvieron de Cerberus Fossae, una región de Marte que puede haber visto flujos de lava en los últimos millones de años.
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Dicho esto, no se han detectado marsquakes en algunas de las regiones volcánicas más prominentes del planeta, aunque es posible que las zonas de sombra estén evitando que el eco de un terremoto de un reflector subterráneo alcance SEIS.
«Todavía nos encantaría ver el grande», dijo Mark Panning de JPL, co-autor principal del artículo sobre la corteza. «Tenemos que hacer mucho procesamiento cuidadoso para extraer las cosas que queremos de estos datos. Tener un evento más grande haría todo esto más fácil.
