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California presenta un sistema de advertencia de terremotos
El nuevo sistema envía advertencias de terremotos a través de una aplicación y el sistema inalámbrico que emite Alertas Ámbar; información de Richard Allen, director del Laboratorio Sismológico de UC Berkeley.
Un equipo de científicos está trabajando para obtener las imágenes más nítidas jamás tomadas de la zona de subducción de Cascadia, una línea de falla que se extiende por setecientas millas de la costa del Noroeste del Pacífico.
La zona de subducción, que ha sido el sitio de algunos de los terremotos más grandes de América del Norte y los terremotos «megatrust» pasados de la Tierra, ha sido extrañamente tranquila, con casi ninguna actividad sísmica detectada.
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Para investigar la parte de Cascadia en Oregón y Columbia Británica y la razón de esta calma, investigadores – incluidos estudiantes – del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas, la Institución Oceanográfica Woods Hole, la Universidad de Washington, la Universidad Estatal de Oregón y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) abordaron el R / V de la Universidad de Columbia Marcus G. Langseth para la expedición de semanas de duración financiada por la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.
Técnicos científicos también están presentes para ayudar a operar el equipo sísmico, así como observadores de mamíferos marinos y oficiales y tripulación de Langseth.
«Durante nuestro crucero, estamos usando el sonido para sondear bajo el fondo marino en busca de la falla megatrust profunda debajo de varios kilómetros de sedimentos que cubren la placa de Juan de Fuca», escribió la profesora de Investigación Bruce C. Heezen/Lamont Suzanne Carbotte en un post del martes que detalla el viaje.
«Nuestro estudio será el primer estudio de imágenes sísmicas en abarcar casi toda la zona de subducción de Cascadia. Utilizaremos tecnología moderna de imágenes sísmicas avanzadas para detectar y caracterizar estructuras a escala fina dentro de la zona de subducción para ayudar a abordar una serie de cuestiones científicas relacionadas con los peligros de terremotos y tsunamis en la región Noroeste del Pacífico», agregó.
Carbotte, en un correo electrónico a Fox News, explicó además que la pregunta general clave es: «¿Dónde está la falla megatrust que genera ‘la grande’ enterrada profundamente debajo de los sedimentos en Cascadia?»
» Debido a que la zona de falla es tan silenciosa sísmicamente, realmente no tenemos una buena imagen de dónde se encuentra la parte de la falla que genera los grandes terremotos. En otras zonas de subducción, hay muchos pequeños terremotos registrados a lo largo de la falla megatrust que los científicos pueden usar para localizar la falla y estudiar sus propiedades», dijo. «Pero no en Cascadia.»
Research vessel (R / V) Marcus G. Langseth, operado por la Oficina de Operaciones Marinas del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty, puede desplegar varios kilómetros de cable para recopilar datos sísmicos desde debajo del fondo marino. (Jared Kluesner, USGS Pacific Coastal and Marine Science Center. )
Según Science Mag, el Langseth utilizará tecnología de ultrasonido, emitiendo pulsos de sonido desde una fuente de sonido remolcada detrás de la nave para construir una imagen detallada del subsuelo.
Además, se informa que el equipo utilizará micrófonos de hidrófono y cientos de otros receptores en el fondo del océano y la tierra para registrar ecos y reflejos de la falla.
«El nivel de detalle en las imágenes que podemos adquirir con esta tecnología no se puede adquirir de otra manera y hay toda una serie de preguntas que solo se pueden abordar con la alta resolución de las estructuras y propiedades del subsuelo que podemos obtener», dijo Carbotte el jueves.
Además, señaló en el post que se ha asumido que el silencio de Cascadia significa que la falla está «completamente bloqueada», señalando el potencial de un megaquake de Cascadia.
«Los científicos creen que esta falta de sismicidad refleja el estado ‘bloqueado’ de la falla megatrust en la actualidad, con la tensión acumulándose silenciosamente a medida que el sistema de placas Juan de Fuca continúa sumergiéndose (subducto) debajo de América del Norte. Todo o parte de esa tensión acumulada eventualmente se liberará en el próximo gran terremoto», escribió.
Además de localizar la falla, Cabotte dijo que los datos que el equipo está adquiriendo » se utilizarán para caracterizar las propiedades de la zona de falla, lo que nos ayudará a comprender mejor dónde y por qué algunas partes podrían estar arrastrándose lentamente ahora.
Mientras que otras partes pueden aparecer completamente bloqueadas contribuyendo al riesgo de ruptura destructiva, Carbotte dijo a Fox News que este «tipo de información es necesaria para limitar mejor los peligros de terremotos y tsunamis a lo largo del margen.»
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Los científicos esperan que esta expedición ayude a obtener más información sobre el asunto, incluyendo qué tan cerca de la superficie podría llegar una ruptura futura, si hay bolsas de gas atrapadas que podrían hacer que los sedimentos se colapsen durante un terremoto y qué tan rápido viajan las olas de las carabinas de aire comprimido a través de los sedimentos, particularmente útiles para mejorar las alertas tempranas.
Science Mag dijo que el movimiento capturado por las estaciones de GPS ha sido tranquilizador, sugiriendo que parte de la falla se está «arrastrando» y liberando estrés y que hay evidencia de que muchos terremotos grandes no rompieron toda la falla, pero la pregunta de cuándo atacará el próximo «gran terremoto» permanece.
