a lo LARGO DEL GANGES, en la India — hace Más de 2.000 años, un poderoso rey construyó una fortaleza en la orilla de la India más sagrados del río, en la periferia de lo que ahora es una gran ciudad industrial.
Hoy en día, poco de la antigua construcción restos, excepto para los montones de escombros que los trabajadores de la curtiembre de selección a través de ladrillos para la construcción de ranchos en la cima de lo que fue la fortaleza del gran Rey Yayati.
Y Kanpur, donde Yayati construyó su fortaleza, es una ciudad conocida por su cuero curtiembres y la incesante contaminación que la bomba en el Río Ganges.
Por más de 1.700 kilómetros, desde el Glaciar Gangotri, en el Himalaya hasta la Bahía de Bengala, el Ganges fluye a través de la llanura como una línea de tiempo de la India del pasado, alimentando una extraordinaria riqueza de la vida. Se ha visto imperios se levantan y caen. Ha visto demasiadas guerras, un sinnúmero de reyes, colonos Británicos, la independencia y el surgimiento del nacionalismo Hindú como un movimiento político.
En la India, el Ganges es mucho más que un río. Es la religión, la industria, la agricultura y la política. Es una fuente de agua para millones de personas, y un inmenso sistema séptico que perdura millones de litros de aguas residuales.
Para los Hindúes, el Ganges es el «Ganga Ma» — la Madre Ganges — y un centro de la vida espiritual de más de mil millones de personas. Cada año, millones de Hindúes hacen peregrinaciones a los templos y santuarios a lo largo de sus orillas. A beber de ella es auspicioso. Para muchos Hindúes, la vida es incompleta sin bañarse en ella al menos una vez en su vida, para lavar sus pecados.
Pero no todo está bien con el Ganges.
la Contaminación ha dejado grandes secciones de peligroso para beber. Bandas criminales ilegal de la mina de arena de sus bancos para alimentar a la India implacable apetito para el hormigón. Presas hidroeléctricas a lo largo de la ribera del río, afluentes, necesaria para poder India el crecimiento de la economía, han enfurecido a algunos de los Hindúes, que dicen que la santidad del río ha sido comprometida.
Y en los últimos 40 años, el Glaciar Gangotri — origen de casi la mitad del Ganges agua ha sido contrayéndose a un cada vez más alarmante ritmo, perdiendo alrededor de 22 metros (yardas) por año.
Durante milenios, el Gangotri del derretimiento de los glaciares de agua se ha asegurado de las áridas llanuras de obtener suficiente cantidad de agua, incluso durante los meses más secos. El resto viene de los Himalaya afluentes que el flujo de la colosal cadena de montañas.
Como el Ganges fluye a través de las llanuras, a su vez limpio y rico en minerales, el agua comienza la recogida de los residuos tóxicos de los millones de personas que dependen de él, convirtiéndose en uno de los ríos más contaminados en el mundo. Millones de litros (galones) de aguas residuales, junto con metales pesados, pesticidas agrícolas, los cuerpos humanos y animales muertos, son arrojados al Ganges cada día.
A veces, los funcionarios de tratar de arreglar las cosas pero de grandes extensiones de permanecer saludable.
no obstante, para los Hindúes, el río sigue siendo religiosamente puro.
Cada año, decenas de miles de Hindúes traer los cuerpos de sus seres queridos para ser cremados en el Ganges, en la ciudad de Varanasi. Un Hindú que muere en la ciudad, o es incinerado junto a ella, también es liberado del ciclo del nacimiento y la muerte.
Después de Varanasi, en el Ganges, continúa su viaje hacia el este a través de interminables tierras de cultivo a medida que se acerca a la costa, finalmente, la división en cada vez más pequeños ríos en el gran desierto de su delta. El río más grande, el Hooghly, se dirige al sur, hacia el mar, pasando a través de Calcuta, la ciudad más grande en el este de la India. Una vez que la capital del raj Británico, conocido como Calcuta, hoy en día la hirviente metrópolis es el hogar de cerca de 15 millones de personas.
Finalmente, sus aguas vierten en la Bahía de Bengala.
cerca del glaciar Gangotri, con un genial hombre santo Hindú que va por el nombre de Mouni Baba y pasa gran parte de su vida en la meditación en silencio todo lo ve de la humanidad se refleja en el río.
«la existencia Humana es como este de hielo», dijo. «Se derrite y se convierte en agua y luego se funde en un arroyo. La corriente va en un afluente que desemboca en un río y luego todo termina en un océano. Algunos (los ríos) permanecer puro, mientras que otros recogen la suciedad a lo largo del camino. Algunas (personas) ayudar a la humanidad y algunos se convierten en la causa de su devastación.»
