El presidente de la prestigiosa universidad privada estadounidense de Pensilvania UPenn, en Filadelfia, y el jefe de su junta directiva anunciaron su dimisión el sábado por la noche tras una criticada audiencia ante el Congreso en Washington sobre el antisemitismo en los campus universitarios de Estados Unidos.
“Ha sido un honor servir a esta notable institución”, escribió Elizabeth Magill, presidenta de la Universidad de Pensilvania desde el verano de 2022, en un breve mensaje de “dimisión” hecho público por el presidente del consejo de administración de la Universidad de Pensilvania, establecimiento, Scott Bok.
«La ex presidenta Liz Magill cometió un desafortunado paso en falso la semana pasada, al igual que sus dos parejas de rectoras universitarias (Claudine Gay de Harvard y Sally Kornbluth del Instituto Tecnológico de Massachusetts – MIT) después de cinco horas de audiencia agresiva ante un comité del Congreso», Scott Bok explicó en un comunicado. «Después de eso, era obvio que su posición ya no era sostenible y ella y yo decidimos que era hora de que se fuera», escribió, anunciando también su propia renuncia «con efecto inmediato».
Lea también Decolonialismo, antisionismo, antisemitismo: la gran deriva de las universidades americanas
El Congreso abrió el jueves una investigación parlamentaria sobre lo que llamó “antisemitismo desenfrenado” en las universidades estadounidenses. Desde el martes, los tres rectores de las universidades han sido llamados a dimitir, en particular por decenas de parlamentarios, tras su audiencia – considerada «absolutamente vergonzosa» por el gobernador demócrata de Pensilvania – ante una comisión del Congreso sobre el aumento de las tasas anti- Semitismo en las universidades desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre.
Las tres mujeres respondieron el martes a preguntas de la parlamentaria republicana Elise Stefanik, quien comparó los llamados de los estudiantes a una «intifada» con una exhortación a «un genocidio contra los judíos en Israel y en todo el mundo». Cuando el funcionario electo preguntó si “llamar al genocidio de los judíos violaba las normas sobre acoso en Harvard, ¿sí o no?”, Claudine Gay respondió: “puede, dependiendo del contexto”, antes de agregar: “si está dirigido contra una persona.»
El viernes, la jefa de Harvard dijo que “lamentaba” que sus “palabras hayan amplificado la angustia y el dolor” y Elizabeth Magill publicó un mensaje en video de arrepentimiento después de que un donante amenazara con retirar fondos de 100 millones de dólares a la universidad. En este mensaje reconoció que los llamados a “un genocidio de los judíos” constituían, “en su opinión”, “acoso o intimidación”.
Desde los sangrientos ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre, seguidos de mortíferas represalias israelíes, el conflicto ha sacudido a universidades de la costa este como Harvard, cerca de Boston, UPenn, en Filadelfia, y Columbia, en Nueva York.
