La marca de vodka Absolut, buque insignia sueco del grupo francés Pernod Ricard, anunció este martes que interrumpiría sus exportaciones a Rusia, cuya discreta recuperación había desatado un movimiento de boicot y críticas del primer ministro de Suecia.
The Absolut Company, que produce uno de los vodkas más vendidos del mundo, “ha decidido interrumpir la exportación de su marca a Rusia” y esto “con efecto inmediato”, indica la compañía en un comunicado de prensa, invocando la necesidad de proteger a sus empleados y socios de las «críticas masivas en todas sus formas». Contactado por AFP, un portavoz de Pernod Ricard indicó que la decisión se refería «solo» a Absolut, y no a las otras marcas del gigante francés, número 2 mundial de bebidas espirituosas.
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El grupo había confirmado a AFP la semana pasada informes de prensa que había reanudado las exportaciones de alcohol a Rusia, luego de suspenderlas inicialmente debido a la invasión de Ucrania por parte de Moscú. Una decisión que suscitó fuertes críticas de altos cargos políticos en Suecia, incluido el primer ministro Ulf Kristersson, quien expresó su «verdadera decepción».
“Las reacciones de los últimos días reflejan claramente el papel que desempeña Absolut en la comunidad de Suecia”, observa el alcohólico sueco. “Teniendo en cuenta la necesidad de velar por nuestros empleados y nuestros socios, no podemos exponerlos a críticas masivas en todas sus formas”, subraya Absolut Company. Pernod Ricard, propietaria del vodka sueco desde una adquisición por valor de más de 5.000 millones de euros en 2008, justificó en particular la decisión de reexportar protegiendo a sus empleados en Rusia y la decisión de Moscú de permitir «importaciones paralelas de alcohol sin el permiso de la importadores autorizados, eludiendo así las sanciones”.
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Estas explicaciones no convencieron en Suecia, donde varios bares y restaurantes famosos de Estocolmo habían eliminado los productos Pernod Ricard de su carta. Los proveedores de granos también amenazaron con dejar de entregar su materia prima. La nueva paralización de las exportaciones “lamentablemente no evitará que Absolut caiga en manos del mercado paralelo, que ha aumentado considerablemente en los últimos meses y sobre el que no tenemos control”, argumenta sin embargo la marca de vodka.
El nombre Absolut proviene de “Absolut Rent Brännvin”, que en sueco significa “brandy absolutamente limpio”. Producido en Åhus, en el sur de Suecia, sus ventas rondan los 100 millones de litros al año.
