Los problemas se acumulan en el cementerio de Notre-Dame-des-Neiges a pesar del fin de la huelga. Después de dos años de esperar una respuesta sobre la fecha del funeral, una clienta incluso se enteró de que los archivos de su abuelo y su tía simplemente habían desaparecido.
“Sinceramente, no entiendo lo que está pasando en este cementerio”, afirma Émilie Nantel, que describe su trayectoria en la dirección como un auténtico calvario.
Todo empezó en enero de 2022, cuando falleció su abuelo. Su entierro, inicialmente previsto para el mes de agosto siguiente, fue inicialmente aplazado debido al estado del local. “Recuerdo que mi tío fue el día anterior. No tenía sentido, a mi abuelo lo habrían enterrado en un basurero. Las piedras estaban cubiertas de hierba”, señala Nantel.
En los meses siguientes, su familia intentó en repetidas ocasiones contactar con el cementerio para programar una nueva fecha. “Llamamos muchas veces, pero nunca hubo respuesta. Todos no podían creerlo. »
El cementerio de Notre-Dame-des-Neiges, uno de los más grandes de Canadá, estuvo prácticamente cerrado al público desde mediados de enero hasta mediados de septiembre del año pasado debido a una huelga de algunos de sus empleados. En un momento dado, más de 300 cadáveres estaban esperando el entierro. La huelga de los oficinistas duró hasta enero pasado.
Para Émilie Nantel, sin embargo, lo inimaginable ocurrió más recientemente, en abril pasado. “Cuando logré comunicarme con alguien, me dijeron que no había absolutamente nada a nombre de mi abuelo. Tenía facturas con números de expediente, pero no encontraron nada. Incluso fuimos por fecha de muerte, por muchas cosas. No había nada”, afirma.
Lo más curioso, añade la montrealense, es que su abuelo ya tenía una cita y había pagado su entierro. “Todo estaba hecho. […] Todo el proceso que había comenzado simplemente había desaparecido. »
Casi al mismo tiempo, una suerte idéntica estaba reservada a su tía, que murió poco después que su abuelo. Se habían completado todos los documentos, pero el expediente se había perdido.
“Incluso en un momento me dijeron que como mi tía estaba en la herramienta de búsqueda para encontrar a una persona fallecida, eso significaba que estaba enterrada. Nunca lo fue”, relata Émilie Nantel. Insistiendo, finalmente consiguió una fecha de entierro para su abuelo y su tía, el 18 de julio, dos años y medio después. Sin embargo, dice que quiere contar su historia para cambiar las cosas.
El presidente del sindicato de empleados del cementerio de Notre-Dame-des-Neiges, Éric Dufault, no se sorprende. “Desde hace 15 años, la patronal sólo tiene un objetivo en su cementerio: es reducir la nómina, el número de empleados, y eso significa reducir los servicios. En 2017 éramos 27 administrativos y ahora somos 15”, subraya.
“Hemos descubierto decenas de casos como el de la señora Nantel desde que regresamos de la huelga”, añade el dirigente sindical.
En la fábrica parroquial de Notre-Dame, que gestiona el cementerio, el director de ventas y atención al cliente, Éric Choinière, ofrece en primer lugar sus disculpas a las familias. “Somos muy conscientes de la situación y lo sentimos mucho. […] Tenemos la esperanza de que todo esto se restablezca antes de fin de año. »
Antes del final de la huelga de los oficinistas en enero, Choinière recuerda que sólo estaban trabajando “algunos jefes”. “Dimos prioridad a los entierros y luego, cuando regresamos de la huelga, a sacar los ataúdes. Actualmente tenemos entre 40 y 50 citas por día”, explica.
En cuanto a la suciedad del local, el directivo reconoce que “en determinados tramos, el césped llega hasta las rodillas”. “Eso se debe a que tuvimos una primavera extremadamente lluviosa y está creciendo rápidamente. No importa cuántos empleados contratemos, sería casi imposible hacerlo todo en la misma semana. »
“Hay suficiente personal y la próxima semana tendremos estudiantes que regresarán [para cortar el césped]. Estamos trabajando duro, pero un nivel muy alto de llamadas con un retraso acumulado significa mucho que atender al mismo tiempo”, concluye Choinière.
