Siguiendo los pasos de sus predecesores, Emmanuel Macron realiza su segundo viaje a China desde que asumió la presidencia de la República Francesa. En tono voluntariamente gauliano, el Elíseo habló de Pekín como un actor “indispensable” ante los múltiples desafíos del mundo, empezando por la guerra de Ucrania que la posición china puede, según París, “hacer temblar”.
Y si «China es el único país del mundo capaz de incidir de forma inmediata y radical en el conflicto, en un sentido o en otro», estimó también el Elíseo, Francia es vista, por parte china, como un posible mediador con los Estados Unidos. Las relaciones entre Francia y China han variado desde el reconocimiento oficial de la República Popular China por parte del general De Gaulle en 1964, pero las sucesivas visitas de los presidentes franceses casi siempre han despertado expectativas. Le Figaro recuerda estos viajes emblemáticos de los jefes de Estado franceses a China.
En 1964, el general De Gaulle decidió poner fin a la política de cordón sanitario en torno al régimen político y reconoció a la República Popular China en detrimento de Formosa, una primicia para las potencias occidentales, iniciando un giro diplomático histórico. Este reconocimiento es fruto de una maduración y un trabajo en el que interviene un viaje no oficial del senador y expresidente del Consejo Edgar Faure un año antes, enviado en misión para sentar las bases de nuevas relaciones entre los dos países.
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De Gaulle, por otro lado, es el único presidente francés que nunca ha estado en China. “Probablemente planeaba ir allí, pero la situación china, con la revolución cultural, está prendiendo fuego y sangre al país”, explica Emmanuel Lincot, investigador asociado de Iris y profesor del Instituto Católico de París. “De Gaulle finalmente tuvo razón demasiado pronto y no cosechó los frutos de su elección política, que fue demasiado pronto”. Y paradójicamente, si nunca pisó allí, fue quizás el presidente quien mejor entendió a China, según el sinólogo. “De Gaulle había leído a los autores del pensamiento chino clásico, y comprendía bien la forma china muy intuitiva y experimental de hacer política”.
Habrá que esperar hasta 1973 para el primer viaje oficial de un jefe de Estado francés a China. Dos años después de la muerte del general De Gaulle, Georges Pompidou es recibido con todos los honores que los chinos reservaron para su antecesor. Pero este viaje llega poco después del icónico y mediático viaje de Richard Nixon, que marca el inicio de la normalización de las relaciones chino-estadounidenses, y por lo tanto pasa a un segundo plano. A pesar de todo, la visita es una oportunidad para un acercamiento real entre los dos países con opciones particulares de cooperación estratégica, en particular en energía nuclear civil. «1973 es un comienzo en el acercamiento económico y estratégico de los dos países», informa Emmanuel Lincot.
Si la presidencia de Valéry Giscard d’Estaing está en la continuidad de los precedentes sobre la relación franco-china, China desarrolla en este momento «una enorme actividad a nivel internacional que se traduce en un número impresionante de reuniones, visitas a Pekín, de Viajes chinos por el mundo», apunta Le Figaro con motivo del viaje de «VGE» en 1980.
Francia, miembro del Consejo de Seguridad de la ONU, al que se unió China en 1971, sigue siendo un interlocutor esencial para Pekín. Valéry Giscard d’Estaing sigue convencido de que China debe «jugar un papel importante» en el concierto de las naciones. Y los dos países se unen en su visión de un mundo multipolar, libre de la política de bloques.
El nuevo punto de inflexión en las relaciones franco-chinas se produjo bajo la presidencia de François Mitterrand, que viajó a Pekín dos años después de su elección, en 1983. Durante este viaje, que no era el primero ya que el líder socialista ya había estado allí, regresó como candidato a las elecciones presidenciales, sino también con motivo de un viaje de estudios tras el que publicó un libro, el presidente francés muestra un deseo de acercamiento económico y cultural al régimen comunista.
Pero este primer mandato de siete años vuelto hacia China se verá frustrado por la fuerte condena de Mitterrand a los sucesos de Tian’anmen en 1989. “Un régimen que dispara contra su juventud no tiene futuro”, declaró, provocando un terremoto en las relaciones diplomáticas. Al mismo tiempo, el presidente francés está desarrollando alianzas estratégicas con Taiwán, como la venta de los espejismos 2000, que además había despertado el interés de Pekín durante el viaje de 1983. En definitiva, acercándose a la República de China en Taiwán, sin pero reconociéndolo, “Mitterrand ha hecho mella en el mito del reconocimiento gaullista”, taja Emmanuel Lincot.
A diferencia del presidente socialista, Jacques Chirac mide la evolución de China hacia el estatus de gran potencia. Reafirmando en una declaración conjunta durante una visita a Beijing el deseo de construir un mundo multipolar, Francia está invirtiendo enormemente en las relaciones franco-chinas, “incluso más allá de las esperanzas chinas”, señala Emmanuel Lincot. “Francia realiza transferencias de tecnología como el famoso laboratorio P4 en Wuhan -tras un viaje oficial en 2004- por lo que podemos preguntarnos por las contrapartes”, señala el investigador.
Sobre todo, más allá de los intereses de acercamiento económico y diplomático, Jacques Chirac es un verdadero sinófilo reconocido. “Era muy aficionado a las artes asiáticas y tenía un interés sincero por la China eterna, por decirlo de forma gauliana”, señala Emmanuel Lincot. “También había cariño entre Chirac y Jiang Zemin, aunque este último era más frío, de estilo más soviético”. El presidente francés realiza tres viajes oficiales a China.
Al igual que Jacques Chirac, el ex Ministro del Interior y nuevo Presidente de la República Nicolás Sarkozy ha visitado China en tres ocasiones, pero esta vez en el espacio de cinco años de su presidencia. Y en sentido contrario, las relaciones entre Francia y China se deterioraron repentinamente bajo la presidencia de Sarkozy, con un año negro en 2008. Tras la condena de la represión china en el Tíbet por parte del presidente francés, los incidentes en torno a la denunciada organización en Francia de los Juegos Olímpicos de Verano en Pekín, o incluso el sorpresivo encuentro del Jefe de Estado con el Dalai Lama en Polonia, la diplomacia francesa debe desarrollar tesoros diplomáticos para recuperar una relación serena con el gigante chino. Tras un primer viaje oficial en 2007, Sarkozy regresó a China en 2010 para sellar la reconciliación.
François Hollande, por su parte, realizó dos visitas de Estado durante su mandato, en 2013 y 2015. Emmanuel Macron hizo lo mismo cuando llegó este miércoles a China por segunda vez. “Con Emmanuel Macron, hay una aceleración en ambas direcciones, explica Emmanuel Lincot. Es consciente de la peligrosidad de China y de la dificultad de cooperar en un clima de desconfianza estratégica, y al mismo tiempo sabe que no tenemos los medios para el desacoplamiento económico, y para alejar a China, además de Rusia. ”.
Mientras un olor a Guerra Fría envuelve la competencia entre China y Estados Unidos, los franceses asumen llevar un «otro camino», menos hostil que los estadounidenses, en la relación con el gigante asiático. El presidente francés deberá permanecer tres días en Pekín y Cantón.
