Audrey Leduc no se desorientó por el cambio de pista en el último minuto del Clásico de Atletismo de Montreal el viernes por la noche. Debido a los daños en el revestimiento del ring del complejo deportivo Claude-Robillard descubiertos la víspera, las pruebas se trasladaron urgentemente al circuito Ben Leduc de Saint-Laurent.
Una pesadilla y un dolor de cabeza logístico para los organizadores, pero nada que desestabilice a la nueva reina de la velocidad en Canadá. No tiene parentesco con Ben Leduc, un renombrado entrenador de atletismo que también fue mentor del defensor Raymond Bourque, pero ya jugaba fútbol en este parque y a menudo competía allí como velocista.
Como le gusta decir a su entrenador Fabrice Akué, lo único que le importa a Audrey Leduc es tener su bloque inicial y su carril. Para todo honor, había heredado el 4 central para la primera de las dos olas preliminares de los 100 metros a las 18:25.
¡Paf! La joven de la camiseta roja no permaneció mucho tiempo en el bloque, recibiendo órdenes mientras un ligero viento soplaba (lo suficiente) a su espalda. Pasó como una flecha frente a las pocas docenas de espectadores apoyados en la valla.
Primero por un margen. Su tiempo: 11,00 segundos (1,2), el segundo de su carrera, cuatro centésimas de su récord nacional logrado en Luisiana el 20 de abril. Tercera actuación canadiense en la historia y récord de competición; la marca de 11.11 pertenecía a la tres veces olímpica Crystal Emmanuel, la misma a la que le robó la marca canadiense en los 200 metros el 31 de mayo. El final fue prometedor.
Unos segundos más tarde, sin embargo, Leduc se dirigió a la tienda del cronometrador Sylvain Richard, que se había estado arrancando los pelos durante el día para trasladarse y reinstalar todo su equipo en Saint-Laurent. “No llegaré a la final, podéis ceder mi plaza a otra persona”, anunció el velocista de Gatineau.
Luego habló con el director de la reunión, Laurent Godbout, que se había perdido la carrera. “¡Fui demasiado rápido! “, dijo con un guiño.
Leduc y Akué consideraron que esta recta era suficiente, una semana antes de las pruebas olímpicas canadienses que, esta vez, deberán disputarse en Claude-Robillard, cuya pista fue reparada el viernes.
“Estoy muy feliz, la carrera estuvo muy buena”, dijo la atleta de 25 años mientras realizaba sus ejercicios de recuperación en el césped central.
“Vinimos a ejecutar y eso es lo que hice. Sólo tengo algo en alguna parte. Por eso decidimos que no llegaríamos a la final por precaución. Las Pruebas son la próxima semana y, después de todo, es un año olímpico. »
Leduc sintió una ligera molestia en el entrenamiento del miércoles: “Sólo una pequeña sensación, no sé dónde, ni siquiera puedo decirlo. Nada de grave. Realmente está mejorando, lo pudimos ver en la pista. »
Con lo que acaba de conseguir confía en poder mejorar su registro de 10,96s la próxima semana. » Bueno, sí ! Allí hicimos las 11.00. Fue una primera carrera y normalmente todo va mejor cuando tienes una segunda. »
Akué quedó tan satisfecho como su protegido. “Ha demostrado que está en buena forma y entiende los elementos técnicos que tiene que poner en marcha”, señaló el técnico. No ganaría nada haciendo una carrera más hoy. »
La constancia mostrada por Leduc en los entrenamientos se traduce en carreras, “independientemente del nivel de competición”. “Eso es realmente lo que está en juego”, subrayó Akué. Ella demuestra que está estabilizando a los 11 inferiores. Es sólo cuestión de tiempo antes de que baje a 10.9, 10.8. »
En su opinión, un nuevo disco canadiense la próxima semana “no sería una sorpresa…”
La final la ganó la puertorriqueña Gladymar Torres en 11.31 s. La quebequense Marie-Éloïse Leclair terminó segunda con 11,38 s.
Los otros cabezas de cartel de Quebec no tuvieron una velada tan exitosa. El especialista en carreras de obstáculos Jean-Simon Desgagnés hizo una rara incursión en los 1.500 metros. La dinámica desaliñada del pelotón detrás de las dos liebres les obligó a tapar un hueco y tomar el control en las dos últimas vueltas. El ontariano Jude Wheeler-Dee le ganó por dos centésimas en el sprint final.
En 3 min 39,90 s, el estudiante de medicina de 25 años perdió su marca personal por poco más de un segundo y medio (3 min 38,50 s). “Tenía la forma para llegar allí, es decepcionante que el resultado no se haya plasmado en la pista”, dijo, lamentando no haber podido aprovechar las condiciones climáticas “perfectas”. “Fue más bien la gestión táctica. […] Es amargo. »
Su compañero de equipo Charles Philibert-Thiboutot evitó el desastre manteniéndose en pie después de una colisión a mitad de los 1.000 metros “premium”. “Casi me caigo de cara”, dijo. Inmediatamente me dije: levántate y mantente erguido, porque en un pelotón pasa eso. »
El especialista en 1.500 metros también tuvo que afrontar una carrera “extraña”, obligado a hacer “yo-yo” y reiniciar. Líder durante toda la última vuelta, fue arrebatado de la victoria por el ontario Stephen Evans en el sprint final, lo que no le gustó. Cruzó la meta en 2:20.22, poco menos de dos segundos menos de su mejor marca personal en la misma pista en 2021.
“En los últimos 100 metros todavía me queda energía, pero no la canalizo de la manera correcta porque en lugar de ganar frecuencia, la pierdo”, anotó quien ostenta su estandarte olímpico. “En el entrenamiento tendré que pensar en esto: ¿qué les pasa a mis piernas cuando me digo que debo acelerar? ¡Actualmente mi pedido no funciona! »
Al final de la velada, Simone Plourde experimentó una pequeña decepción en su primera competición en cinco semanas, quedando segunda en los 1.500 metros después de haber tenido que liderar casi toda la carrera junto a una liebre que parecía hacerle más daño que cualquier otra cosa. Su tiempo de 4:09.37 estuvo muy lejos de su mejor marca personal de 4:05.9 establecida al comienzo de la temporada. Fue la ganadora Kate Current (4 min 06,91 s) quien se benefició de sus esfuerzos.
“Trabajé más de lo que me hubiera gustado”, afirmó el esquiador de fondo de 23 años. “Pero hace un mes que no compito y las sensaciones son buenas a pesar de todo. Me da confianza para los Trials de Canadá de la próxima semana. »
Plourde intentará entonces mejorar su suerte en la carrera por las últimas entradas disponibles para los Juegos Olímpicos de París.
