El lanzamiento de la sonda europea Juice a Júpiter, previsto para el jueves a bordo de un cohete Ariane 5, se pospuso hasta el viernes debido a las malas condiciones climáticas, anunció Arianespace. El despegue, programado para las 14:15 hora de París desde el puerto espacial europeo de Kourou en la Guayana Francesa, se pospuso debido a un “tiempo rojo”, es decir, el riesgo de rayos. El próximo intento tendrá lugar en 24 horas, al mismo tiempo que dentro de 30 segundos, dijo la Agencia Espacial Europea (ESA).
El aplazamiento se anunció minutos antes del conteo final, desde la sala de control de Júpiter donde se encontraban reunidas varias personalidades, entre ellas el rey de los belgas Philippe y el astronauta francés Thomas Pesquet.
A pocos kilómetros, el lanzador Ariane 5, que será el penúltimo vuelo, está instalado en su plataforma de lanzamiento, listo para propulsarse con la sonda de seis toneladas cargada en su carenado. La misión principal de la ESA, Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) es explorar Júpiter y sus lunas heladas, en busca de entornos habitables para formas de vida extraterrestre. Está previsto que el viaje dure ocho años.
Esta es la primera vez que Europa espacial se eleva a un planeta en el sistema solar exterior, que comienza después de Marte. El lanzamiento de Juice, con un coste de 1.600 millones de euros, se produce en medio de una crisis de lanzadores para Europa, que se encuentra casi privada del acceso autónomo al espacio tras la salida de los cohetes rusos Soyuz de Kourou, los retrasos acumulados del Ariane 6 y el Fracaso del primer vuelo comercial de Vega C.
