El Museo Metropolitano de Nueva York anunció el martes la restitución a Yemen de dos antigüedades, en un momento en el que el prestigioso museo promete ser más transparente sobre el origen de sus colecciones y devolver obras resultantes del tráfico de arte a sus países. Si ahora pertenecen a Yemen, las dos esculturas, “Figura femenina de pie con pulsera y collar”, una pieza de arenisca y cuarcita que data del tercer milenio antes de Cristo, y un “mortero rectangular” de mármol veteado de la misma época. , permanecerá cedido en las colecciones del Met.
«Debido a la situación actual en Yemen», el país más pobre de la Península Arábiga, azotado por la guerra y una de las peores crisis humanitarias del mundo, «este no es el momento de devolver estos objetos a nuestra patria», afirmó Mohammed al-Hadhrami, dijo el embajador de Yemen en Estados Unidos, en el comunicado del museo.
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El Met adquirió la estatua en 1998 de un coleccionista, Jean-Luc Chalmin, quien también donó el mortero en 1999. “Después de una investigación realizada por el Met sobre su procedencia, los especialistas establecieron que las piezas se habían encontrado cerca de la ciudad de Marib en 1984 y que pertenecían legítimamente a la República de Yemen”, subraya el museo, que no proporcionó más detalles sobre el origen de las piezas.
En los últimos años, el Met y otros prestigiosos museos de Estados Unidos y de todo el mundo han acordado colaborar con la justicia y devolver numerosas piezas y obras resultantes del tráfico internacional de arte, particularmente después de saqueos en países asolados por guerras o revoluciones civiles. En Nueva York, la fiscalía de Manhattan lidera desde 2017 una campaña para devolver obras de arte.
Bajo los auspicios del fiscal Alvin Bragg, en el cargo desde 2022, se han devuelto más de 950 monedas por valor de 165 millones de dólares a 19 países, entre ellos Camboya, China, India, Pakistán, Egipto, Irak, Grecia, Turquía o Italia. El pasado mes de mayo, el director del Met, Max Hollein, anunció la creación de una nueva comisión de investigadores para «examinar» la «procedencia» de determinadas piezas de la extraordinaria colección de su museo (1,5 millones de obras) con el fin, en caso de que de robos y saqueos, para “devolverlos” a sus países de origen.
