Le président sortant du Liberia, George Weah, a concédé vendredi soir sa défaite à l’élection présidentielle de mardi face à l’opposant Joseph Boakai, un scrutin dont l’issue démocratique rompt avec les coups d’État survenus ces derniers mois dans la región. “Esta noche, el CDC (el partido de George Weah) perdió las elecciones pero ganó Liberia. Es hora de mostrar elegancia en la derrota”, declaró George Weah, ex gloria del fútbol elegido en 2017, en un discurso en la radio pública.
“Los resultados anunciados esta tarde, aunque no son definitivos, indican que Boakai tiene una ventaja que no podemos recuperar. Hablé con el presidente electo Joseph Boakai para felicitarlo por su victoria”, dijo George Weah. Los resultados publicados el viernes por la comisión electoral, tras las votaciones en más del 99% de los cargos, dieron el 50,89% a Joseph Boakai, de 78 años, y el 49,11% a George Weah. Joseph Boakai tenía una ventaja de poco más de 28.000 votos después de que se contaran unos 1,6 millones de votos. Alrededor de 2,4 millones de liberianos fueron llamados a las urnas el martes y la participación superó el 65%, según las cifras publicadas en el sitio web de la comisión electoral.
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Más allá de la elección de la persona llamada a liderar este país en busca de estabilidad después de años de guerra civil y de la epidemia de Ébola, una de las cuestiones de las elecciones fue el desarrollo pacífico y regular de las elecciones y la aceptación de los resultados. mientras la democracia está siendo socavada por una sucesión de golpes de Estado en África Occidental. Recientemente se han producido golpes de Estado en Mali, Burkina, Guinea y Níger. La votación se organizó 20 años después del fin de las guerras civiles en Liberia, que dejaron más de 250.000 muertos entre 1989 y 2003 y cuyo recuerdo sigue vivo en este país de África occidental.
El ganador, Joseph Boakai, se hará cargo durante seis años de este país de habla inglesa de unos cinco millones de habitantes, uno de los más pobres del mundo. Este veterano fue de 2006 a 2018 vicepresidente de Ellen Johnson Sirleaf, la primera mujer elegida jefa de Estado en África. Ha ocupado multitud de cargos dentro del Estado o del sector privado. Venció a pesar de su edad a un rival 21 años menor que él (57 años), que seguía siendo popular entre los jóvenes, pero que tuvo que defender un historial criticado.
Joseph Boakai se venga del hombre que le ganó ampliamente en la segunda vuelta de 2017 con más del 61% de los votos, pero al que sus detractores acusan de no haber cumplido sus promesas de luchar contra la pobreza y la corrupción. La competencia esta vez prometía ser mucho más reñida, y los dos hombres se presentaron en la segunda ronda después de llegar empatados en la primera, con poco más del 43% y una ventaja de 7.126 votos para George Weah. Esta elección fue la primera organizada sin la presencia de la misión de Naciones Unidas en Liberia creada en 2003 (y abandonada en 2018) para garantizar la paz después de las guerras civiles.
Los enfrentamientos durante la campaña dejaron varios muertos. Se registraron incidentes entre las dos rondas, lo que hizo temer por las consecuencias de las elecciones, especialmente en caso de un resultado reñido. Los socios extranjeros han emitido una serie de advertencias contra cualquier acción que pueda causar violencia o socavar el proceso. Muchos observadores extranjeros y liberianos siguieron las elecciones. Las misiones de la Unión Europea y la Comunidad de Estados de África Occidental acogieron con beneplácito el desarrollo generalmente pacífico de la segunda ronda.
Washington felicitó la victoria de Joseph Boakai y la «aceptación pacífica de los resultados» del presidente saliente George Weah, según un comunicado del portavoz del Departamento de Estado estadounidense. «El pueblo de Liberia merece elecciones libres, transparentes y pacíficas», añadió Matthew Miller. Joseph Boakai prometió desarrollar infraestructuras, atraer inversores y turistas y mejorar las condiciones de vida de los más pobres en un país donde más de una quinta parte de la población vive con menos de 2,15 dólares al mes al día, según el Banco Mundial. Ha forjado alianzas con barones locales, incluido el ex señor de la guerra y senador Prince Johnson, que apoyó a George Weah hace seis años.
