En el Estadio de Francia
Las vacaciones van a ser buenas para todos, pero antes de volar a países exóticos, los Blues han cumplido su misión. Siempre podemos hablar de la calidad del juego o de la falta general de ánimo, pero la selección de Francia también sabe cómo estar allí y no tropezar con la alfombra. El pasado también debe enseñarnos a saborear estos momentos. Durante una velada de celebración en un Stade de France a rebosar y bajo el calor del verano, los vicecampeones del mundo derrotaron a Grecia (1-0) y consolidaron su puesto como líder del grupo B de las eliminatorias para la Eurocopa 2024, que finaliza una magnífica temporada 2022-2023 de la mejor manera posible. No siempre fue brillante y sexy, pero el grado de exigencia y rigor, valores constantes de los hombres de Deschamps, no cambiaron ni un ápice para el Blues esperado en el inicio del curso escolar ahora (Irlanda y Alemania, 7 de septiembre). 12). Hasta entonces, descanso, ociosidad y descompresión para cuerpos desgastados y cabezas lavadas.
En el primer acto, idéntico escenario pensamos en Gibraltar tres días antes con un rápido gol de los franceses de cara a un atractivo e incisivo comienzo de partido. Como Kingsley Coman, contundente en Faro y una vez más prefirió en su banda derecha a Ousmane Dembélé, contundente pero no recompensado por su gran actividad (2º, 7º y 8º). Si Didier Deschamps hizo bien en quejarse en el descanso tras las discutidas decisiones (2ª y 27ª) de Mateu Lahoz, a las que no ayudó ni un céntimo el videoarbitraje, en particular en un rudo empujón a Kylian Mbappé visto por los 81.000 espectadores, debe reconocer el lado sin aliento y la falta de inspiración del Blues. La falla de los griegos en su lugar y un juego de subcampeones del mundo demasiado legible. Sin embargo, con cuatro cambios en el once inicial (Maignan, Upamecano, Koundé, Kolo Muani por Samba, Fofana, Pavard y Giroud), la idea era también insuflar frescura a un grupo en las rótulas.
Pero, y este es sin duda el punto fuerte de este equipo francés durante esta temporada, la exigencia y el rigor no han dejado de existir entre la banda de Mbappé. Y en estos casos, cuando el barco se balancea, los líderes están ahí para dar un empujón y mostrar el camino. En este jueguito, la dupla Griezmann-Mbappé tiene pocos equivalentes en Europa. Al provocar un penalti tras jugar un balón aéreo (50º), el madrileño acabó vendado por un pie alto de Mavropanos cuando el parisino, lleno de autoridad, recuperó dos veces para abrir el marcador (1- 0,55e) tras un griego entró en la caja. Nueva prueba de la extraordinaria fuerza de carácter del joven capitán. Y un gol, su 54º de la temporada (club y selecciones combinados) que batía el récord de Just Fontaine (53 goles) que databa de… 1957-1958. Pero también su 40º en 70 selecciones con la selección de Francia, una unidad por detrás de Michel Platini, todas con apenas 24 años… Estadísticas que confirman una vez más la colosal huella del fenómeno.
Pero sería demasiado simplista enfatizar el despertar francés en solo dos elementos. Maltratado en los duelos y en grandes apuros hasta la vuelta del vestuario, Randal Kolo Muani también sonó la revuelta con agresividad constante, hasta el punto de obligar a Grecia a acabar el partido en 10 (expulsión de Mavropanos como último defensa, 69º). Lo mismo ocurre con Camavinga, Coman o incluso Konaté y Upamecano. En un Stade de France en el cielo para el último partido de la temporada, la fiesta fue bonita a pesar de un partido algo decepcionante en su conjunto. Pero después de una temporada así, y esta final de la Copa del Mundo aún en la mente de todos, los hombres de Deschamps hicieron el trabajo. Con cuatro victorias en otros tantos partidos, el camino hacia la Eurocopa 2024 (14 de junio-14 de julio) está claro. Esa es la demanda de la gente.
