Helsinki anunció el jueves 13 de abril que había realizado su primer ejercicio militar desde que se unió a la OTAN, con dos barcos alemanes y portugueses amarrados simbólicamente en el puerto de Helsinki. Las dos fragatas, la Mecklenburg-Vorpommern y la Bartolomeu Dias, harán escala en la capital hasta el domingo 16 de abril, anunció la armada finlandesa en un comunicado de prensa.
Antes de su llegada a Helsinki, los barcos de la OTAN participaron este miércoles en un ejercicio organizado por la Flota Costera de Finlandia en el golfo de Finlandia, cerca de Rusia, con tres barcos del país nórdico. «Esta es la primera vez que Finlandia y la Flota Costera realizan un ejercicio y una visita desde que Finlandia se unió a la OTAN», dijo la Armada en un comunicado.
Poniendo fin a décadas de neutralidad y luego de no alineamiento militar, el país nórdico, fronterizo con Rusia, ingresó oficialmente a la Alianza el 4 de abril, convirtiéndose en su miembro número 31. Finlandia y Suecia anunciaron sus candidaturas a la OTAN el pasado mes de mayo, como resultado directo de la invasión rusa de Ucrania y la exigencia de Moscú de congelar cualquier expansión hacia el este de la alianza. Suecia aún no ha obtenido la luz verde necesaria de dos miembros, Turquía y Hungría, y permanece a las puertas de la OTAN por el momento.
La entrada de Finlandia en la OTAN suma 1.340 kilómetros de fronteras entre la alianza y Rusia. El país nórdico, que incluso después del final de la guerra fría mantuvo reservas militares masivas de varios cientos de miles de ciudadanos movilizados, proporciona importantes recursos militares a la OTAN. El entrenamiento con soldados de la OTAN ya ha tenido lugar regularmente en los últimos años, siendo Finlandia miembro de la «Asociación para la Paz» de la alianza.
