Ya ha pasado más de un mes desde que comenzó la tan esperada contraofensiva ucraniana, sin un avance espectacular hasta el momento. Estas grandes maniobras ucranianas, en el sur y alrededor de Bakhmout, sin duda han hecho olvidar que un tercer frente, menos activo, seguía abierto en el noreste del país, en la región de Kharkiv. Rusia se encargó de recordarle al mundo esto a principios de esta semana.
El martes y miércoles, el Ministerio de Defensa informó de un avance de más de un kilómetro durante «operaciones ofensivas» cerca de Kupyansk, un importante nudo vial y ferroviario ubicado a unos 100 kilómetros al este de Kharkiv. Rusia también reclamó la captura de una estación de tren. “Durante el día, el avance de las unidades rusas ascendió a más de un kilómetro de profundidad y hasta dos kilómetros de frente. Las unidades capturaron la estación de Molchanovo”, dijo el ministerio en un comunicado.
Esta área, el escenario de la primera contraofensiva deslumbrante de Kiev el otoño pasado, de hecho nunca ha dejado de estar activa. Desde enero, el ejército ruso lo ha estado presionando, sin éxito. Pero desde principios de julio, se sienten los comienzos de una aceleración de las tropas de Moscú. Ya el 5 del mes, en Telegram, la viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Maliar, informó sobre las maniobras rusas en la región, pero consideró que “no avanzaban”. “Continúan los intensos combates”, escribe regularmente desde entonces en su canal. El propio jefe de las fuerzas terrestres ucranianas, el general Oleksandre Syrskyi, había dicho a mediados de julio que la situación era «difícil» en el sector.
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En la webTV Edyni Novyny, el 7 de julio, el coronel Serhiy Cherevaty, portavoz del grupo de las Fuerzas del Este de Ucrania, dibujó una imagen de las fuerzas rusas presentes, sin que se sepa realmente si Moscú ha aumentado recientemente la masa de sus tropas en este sector. «El ocupante ruso ha concentrado más de 100.000 soldados en el área de Lyman-Kupyansk», dijo. «Además, el enemigo ha recogido más de 900 tanques, más de 550 sistemas de artillería y 370 sistemas de lanzacohetes múltiples». El vocero también indicó que este sector estuvo entre los más bombardeados del país en las últimas semanas.
Parece poco probable que Rusia haya decidido llevar a cabo una gran ofensiva sobre Kharkiv, la segunda ciudad ucraniana más grande y nunca conquistada por Moscú. Por otro lado, podría querer aprovechar la actividad de Ucrania en el sur y el este para acelerar y apuntar a Kupiansk, luego a Lyman, para amenazar Kramatorsk y proteger Bakhmout.
Más simplemente, también puede ser una simple diversión. Esta es también la opción favorecida por Hanna Maliar, Viceministra de Defensa de Ucrania. Para ella, el principal objetivo de los rusos es «obligar a Ucrania a trasladar reservas a la región, para despojar al frente de Bakhmout». “Tan pronto como tomamos la iniciativa operativa y comenzamos a avanzar, el enemigo se activa inmediatamente en otras direcciones para distraernos”, dijo en Telegram.
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Esto es lo que podría estar pasando ahora, según el viceministro: “Los rusos están entrando en pánico por nuestro avance hacia Bakhmout. Porque este progreso, aunque progresivo, es diario. Sin embargo, el martes 18 de julio, el líder político consideró que esta ofensiva rusa en la región de Kharkiv era “actualmente infructuosa”, a pesar de las ganancias reclamadas por Moscú. “La lucha continúa, pero la iniciativa ya está de nuestro lado”.
