Los bancos centrales europeos deben «matar a la bestia» de la inflación, sin caer en la tentación de hacer una «pausa» en sus alzas de tasas de interés, dijo este viernes el director del Fondo Monetario Internacional (FMI) para Europa. “Tenemos que ir y matar a esta bestia. Si potencialmente comienza a tomarse un descanso, organizando una fiesta prematuramente, la historia está llena de ejemplos en los que necesita un segundo intento para controlar la inflación y daña la economía por segunda vez”, declaró Alfred Kammer, durante una conferencia de prensa sobre el Economía europea organizada en Estocolmo.
Para controlar una ola inflacionaria global, pero particularmente fuerte en Estados Unidos y Europa, los bancos centrales occidentales han elevado sus tasas de interés considerablemente desde el año pasado, provocando una desaceleración en la economía global y preocupaciones para el sector bancario. Sin embargo, en un momento en que la inflación se está desacelerando a ambos lados del Atlántico, el FMI pide que se continúen los esfuerzos para contener el aumento de los precios como una prioridad.
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Para el Banco Central Europeo (BCE), que ya elevó sus tipos de interés a su nivel más alto desde octubre de 2008, en un rango del 3% al 3,75%, esto debería traducirse en «más» subidas de tipos durante «más tiempo», dijo Alfred. Kammer. Esta política de endurecimiento monetario del BCE debe durar “hasta mediados de 2024, para que la inflación vuelva a su objetivo (del 2%, nota del editor) en algún momento de 2025”, según el economista alemán. Para el FMI, la necesidad de frenar la inflación tiene prioridad sobre las preocupaciones sobre el sistema bancario y financiero, que cree que pueden resistir las tensiones. «Y no hay debate sobre eso», dijo Alfred Kammer. «Creemos que el sistema bancario debe ser capaz de manejar el estrés de ese lado», dijo.
A pesar de las preocupaciones suscitadas por las recientes quiebras del banco estadounidense SVB o del gigante suizo Crédit Suisse, “en Europa tenemos un sistema bancario saludable, bien capitalizado, altamente regulado y bien monitoreado”, justificó el funcionario del FMI. Además de los esfuerzos de los bancos centrales, el Fondo también está pidiendo a los países europeos que reduzcan sus déficits presupuestarios y el tamaño de sus medidas de apoyo a la inflación para acompañar el movimiento.
Preguntado por los riesgos para el crecimiento, Alfred Kammer subrayó que el desempleo sigue siendo bajo en Europa y que la economía europea “estaba a pleno rendimiento”. En cuanto a los salarios, hasta el momento no se ha observado un desbocamiento con el alza de los precios. “Hasta ahora hemos visto aumentos bastante moderados (…) y hay poco espacio para aumentos salariales”, dijo el economista.
