(La Paz) El jefe de las fuerzas armadas de Bolivia fue destituido y arrestado el miércoles después de concentrar hombres y tanques frente al palacio presidencial en La Paz alegando querer «reestructurar la democracia», en lo que el presidente Luis Arce denunció como un intento de golpe de Estado.
El general Juan José Zúñiga fue aprehendido y trasladado a un vehículo policial mientras hablaba con la prensa frente a un cuartel de la capital.
“¡Está usted bajo arresto, general! », dijo el ministro del Interior, Jhonny Aguilera, según imágenes difundidas por la televisión pública.
Fue trasladado a la comisaría de la Fuerza Especial de Lucha contra el Crimen (FELCC). La fiscalía no especificó qué cargos se le imputan.
Previamente, el general y sus hombres se habían retirado de la plaza Murillo de La Paz, que habían tomado durante el día, posicionando vehículos blindados frente al palacio presidencial.
Estos soldados habían sembrado la confusión en la capital avanzando en filas cerradas por las calles hasta esta plaza, a la que tenían restringido el acceso.
Luego, Arce denunció en la red social X “los movimientos irregulares de determinadas unidades del ejército boliviano”. «La democracia debe ser respetada», afirmó el jefe de Estado de izquierda.
Según periodistas de la AFP presentes en el lugar, un vehículo blindado intentó derribar una puerta metálica del Palacio Quemado, sede de la presidencia, y el general Zúñiga ingresó brevemente al palacio.
Rodeado de soldados, la persona dijo que “las fuerzas armadas están tratando de reestructurar la democracia, para convertirla en una democracia real. No el de unos pocos, no el de unos pocos amos que han gobernado el país durante 30 o 40 años”.
En un mensaje en vídeo dirigido a la nación junto con sus ministros, Arce lanzó un llamamiento a la movilización. “Necesitamos que el pueblo boliviano se organice y se movilice contra el golpe, a favor de la democracia”, afirmó.
El expresidente Evo Morales (2006-2019) también dijo en X que “se prepara un golpe de Estado”. “Soldados y tanques están desplegados en la Plaza Murillo”, escribió, llamando “a una movilización nacional para defender la democracia”.
Arce finalmente destituyó al general rebelde e inmediatamente tomó juramento a un nuevo mando de las fuerzas armadas, según imágenes transmitidas en vivo por la televisión nacional.
Desde el martes circulaban rumores de que el general Zúñiga, en el cargo desde noviembre de 2022, podría ser destituido por extralimitación en sus funciones.
En una entrevista el lunes con un canal de televisión, dijo que arrestaría a Morales si seguía queriendo postularse para presidente en 2025, cuando el Tribunal Constitucional decidió en diciembre de 2023 que no podía.
“Legalmente está inhabilitado, ya no puede ser presidente de este país”, afirmó el general.
Los militares “son el brazo armado del país y defenderemos la Constitución a toda costa”, añadió.
El partido gobernante de Bolivia, el Movimiento Al Socialismo (MAS), está profundamente dividido entre Arce y Morales, alguna vez aliados y ahora adversarios en las elecciones presidenciales de 2025.
Evo Morales busca la postulación en representación del MAS. Luis Arce aún no ha hecho una candidatura oficial.
Las condenas a la acción del general Zúñiga el miércoles llegaron a raudales.
Los líderes de Chile, Ecuador, Perú, México, Colombia han llamado a respetar la democracia y el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva escribió en X: “Soy un amante de la democracia y deseo que prevalezca en toda América Latina”.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, ha denunciado un intento de “golpe de estado en Bolivia” orquestado por “la extrema derecha con un militar traidor”.
El secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), Luis Almagro, dijo que “no se tolerará ninguna forma de violación del orden constitucional”.
Estados Unidos dijo que estaba siguiendo «de cerca» la situación y pidió calma, según una portavoz de la Casa Blanca.
