El partido del primer ministro escocés Humza Yousaf, el Partido Nacional Escocés (SNP), intenta este sábado revivir el apoyo a la independencia y a su partido, a media asta y lastrado por asuntos en torno a sus finanzas. La convención del sábado marca la primera gran reunión de nacionalistas escoceses desde que el nuevo líder de 38 años asumió la dirección del SNP en marzo.
Durante su discurso, Humza Yousaf argumentará «que debemos centrarnos más en los beneficios de la independencia», dijo a la BBC uno de los altos funcionarios del SNP, Keith Brown, y dijo que debemos hacer «más para dibujar una visión positiva de independencia». Después de casi nueve años al frente del SNP y del gobierno escocés, la predecesora de Humza Yousaf, Nicola Sturgeon, anunció su sorpresiva renuncia en febrero y dijo que ya no tenía la «energía» para continuar.
Al llegar al poder tras el referéndum de independencia de 2014, en el que los escoceses optaron por permanecer en el Reino Unido, el líder escocés se había beneficiado de un impulso a favor de la causa independentista, en particular tras el Brexit y durante la pandemia de la Covid-19. Pero desde su partida, su imagen se ha visto empañada. Fue detenida, al igual que su marido, ex funcionario del partido, en una investigación sobre las finanzas del SNP. Ambos impugnan cualquier infracción y no han sido procesados en esta etapa.
Una encuesta reciente de YouGov destacó los reveses de la suerte del SNP y predijo una debacle si se celebran elecciones parlamentarias ahora. Él estima que el SNP caería de 48 escaños en el Parlamento en Westminster en Londres a 27, de un total de 59 distritos electorales escoceses representados. El Partido Laborista, partidario de mantener Escocia en el Reino Unido junto a Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, arrebataría 23 escaños al SNP, para llegar a un total de 24. Los conservadores escoceses y los liberaldemócratas, también contrarios a la independencia, optarían por cada uno toma cuatro asientos.
Según el encuestador John Curtice de la Universidad de Strathclyde, el apoyo a la independencia se mantiene en un 48 % y Escocia sigue estando casi dividida en partes iguales sobre el tema. Por el contrario, el apoyo al propio SNP «es mucho menor de lo que era y está muy por debajo del apoyo a la independencia», dijo en BBC Radio 4. El SNP domina el parlamento local de Edimburgo desde 2007. Actualmente tiene 64 miembros electos, de un total de 129 escaños- y gobierna a través de una coalición con los Verdes independentistas.
El gobierno central de Londres ha rechazado constantemente los llamados a un nuevo referéndum de independencia, argumentando que la votación de 2014 resolvió el problema para una generación. Pero Nicola Sturgeon volvió a ponerlo sobre la mesa después de que los británicos decidieran abandonar la Unión Europea dos años después, donde los escoceses votaron abrumadoramente en contra del Brexit. Insistiendo con los sucesivos primeros ministros británicos, llevó el caso a la Corte Suprema británica. Sin embargo, los altos magistrados bloquearon la organización de un nuevo referéndum, creyendo que era una cuestión “reservada” al gobierno británico. Nicola Sturgeon indicó entonces que su gobierno haría de las próximas elecciones, previstas para el próximo año, un «referéndum de facto».
La cuestión de si mantener o no esta estrategia aún no se ha decidido, argumentó el sábado Keith Brown, denunciando la negativa «antidemocrática» del Gobierno de Westminster a organizar un nuevo referéndum, porque «creen que van a perder». «Con todos los poderes de la independencia, Escocia podrá reincorporarse a la Unión Europea, recuperar el acceso al mercado único europeo, que es siete veces más grande que el mercado británico», escribió recientemente Humza Yousaf en el diario Record. “Con la independencia, podremos dar forma a nuestro propio futuro como una nación europea próspera”, agregó, y pidió a los miembros del SNP que se reúnan en la convención para ver “cómo hacer realidad esta visión política de ‘Escocia’.
