La montaña rusa de San Antonio. Derrotados sucesivamente por Toronto, Indiana, Nueva York, Minnesota, Miami, OKC y Sacramento durante sus últimos siete partidos, los Spurs sufrieron la ley de los Grizzlies (108-120) de Jaren Jackson Jr (27 pts) y Desmond Bane (26 pts). ) Sábado, en el Frost Bank Center. Y esto a pesar de que lideraron por 19 puntos en el primer tiempo… Su placer culpable al inicio de la temporada. El último éxito de San Antonio se remonta al 2 de noviembre, en Phoenix (132-121). Tres victorias, diez derrotas. Preocupante, sobre todo teniendo en cuenta el programa que les espera a los Texans y cuando sabemos que ésta es sólo la tercera victoria de la temporada para Memphis (3v-9d), privado de Xavier Tillman Sr., Marcus Smart, Brandon Clarke y Luke Kennard, sin olvidar Steven Adams, baja para toda la temporada, y Ja Morant, sancionado.
Autor de 27 puntos el viernes, Victor Wembanyama empezó bien. Luego experimentó una gran brecha en términos de habilidad al comienzo del segundo tiempo antes de verse obstaculizado por faltas. Su impacto defensivo no fue suficiente. Aún así terminó con 19 puntos, 6/17 en tiros (2/6 en 3 pts), 13 rebotes, 4 asistencias y 1 intercepción en 31 minutos, con un /- en -6. El internacional francés de 19 años (4 selecciones) también y sobre todo realizó 8 tapones. Nueva marca personal para él que nunca había hecho más de cinco hasta ahora. Máximo anotador de este equipo de San Antonio que una vez más tuvo que prescindir de Devin Vassell, Keldon Johnson, autor de 22 puntos.
El inicio fue más agradable de lo que podíamos temir antes de este duelo de tontos, y con ventaja para los locales (23-13), con un “Wemby” que no forzó nada y anotó unos buenos tres puntos en el primer gol. , un rebote, un pase y un tapón extra en cinco minutos, en su primera visita. Relanzado al final del primer cuarto, se topó con Kenneth Lofton, 26 centímetros más bajo pero 30 kilos más. Ya se habían cruzado en la final del Mundial Sub-19 ganada por la selección de Estados Unidos en 2021 (35-26 al final del 1er QT). Rebote, bloqueo, intercepción, pase brillante, otro aumento… Wembanyama en el horno y en el molino al inicio del segundo cuarto, provocando también la tercera falta de Jackson Jr, co-pichichi de su equipo en ese momento con 10 puntos (43- 31). Los cinco titulares de Memphis cometieron al menos dos faltas. Fácil “SA” (59-42). En la segunda noche de un “back-to-back”, el “Pop” abrió rápidamente sus rotaciones y sus sustitutos lo hicieron bien: 22 puntos desde el banquillo al descanso (63-44, luego 68-51 MT).
“Wemby” inició el segundo tiempo marcando en el círculo, casi sin saltar. Tamaño, el regalo que le hicieron los dioses del baloncesto al francés, que también lo utilizó en defensa, entre contraataques y disuasión. Sin embargo, no hay una dirección aislada. Con Wembanyama en el banquillo, Johnson asumió la responsabilidad, pero San Antonio perdió su baloncesto -como tantas veces- y vio a los Grizzlies caer por debajo de los 10 puntos en el último minuto del tercer cuarto (94-87). Todo para rehacer. Jackson Jr estaba haciendo un gran trabajo al comienzo del cuarto y los Spurs estaban recibiendo una lluvia de faltas, incluida “Wemby”, su cuarta. Regresó al banquillo. Quinto para Collins.
El regreso de Wembanyama no cambió la dinámica, ni tampoco la quinta falta de Bane: ¡18-0 para los Grizzlies contra los amorfos Spurs (99-93, luego 99-111)! Como símbolo, Jackson Jr contrarrestó a “Wemby” en el círculo en esta carrera. Un poco de locura con Jones y Sochan (103-111), pero se hubiera necesitado mucho más. Wembanyama cometió su quinta falta (103-113) antes de cometer su séptima y luego la octava. Llevó a su equipo a -6 (108-114) a dos minutos del final, pero San Antonio cometió demasiados errores para creerlo, como la pérdida de balón de Collins y ese rebote inestable del natural de Chesnay (108-120 final puntaje). Continuará la próxima semana para los Spurs, (muy) pesados, con dos partidos en casa contra los Clippers (lunes y miércoles), luego dos viajes contra los dos últimos campeones, Golden State (viernes) y Denver (domingo).
