(Nueva York) El jefe de Boeing, Dave Calhoun, es citado el martes por la tarde ante un comité de investigación del Senado de Estados Unidos sobre la calidad de la producción, una audiencia esperada con impaciencia por las familias de las víctimas de los accidentes de 2018 y 2019 que exigen un juicio penal.
Esta es la primera vez que Calhoun será interrogado públicamente desde el incidente del 5 de enero, cuando un avión 737 MAX 9 entregado en octubre a Alaska Airlines perdió un soporte de tapa, una cubierta que bloqueaba una salida, en pleno vuelo.
Según el informe preliminar de la Agencia Americana de Seguridad en el Transporte (NTSB), varios pernos de fijación no se habían vuelto a colocar después de una intervención en la línea de montaje.
Calhoun planea ofrecer sus «disculpas personales» a las familias de las víctimas de los dos accidentes, expresar su pesar al personal y a los pasajeros de Alaska Airlines en nombre del grupo y asumir una vez más la responsabilidad de la situación, según su comunicado enviado a la AFP el lunes.
«Nuestra cultura está lejos de ser perfecta, pero estamos dando pasos y estamos progresando», planea decir, junto con el ingeniero jefe de Boeing, Howard McKenzie.
Porque el grupo lleva muchos meses experimentando problemas de producción y calidad en sus aviones comerciales (737 MAX, 787 Dreamliner y 777).
«Es una cultura que sigue dando prioridad a los beneficios, superando los límites e ignorando a sus empleados», iba a denunciar en la apertura de la sesión el senador demócrata Richard Blumenthal, presidente de la comisión de investigación, afirmando que las promesas hechas por Boeing sólo habían demostrado ser “cáscaras vacías”.
Calhoun fue nombrado director general de Boeing a principios de 2020, de la que era director desde 2009, para revertir la situación tras los dos accidentes. Pero los fracasos del grupo precipitaron su retirada a finales de 2024.
De hecho, varias auditorías e investigaciones, incluida una llevada a cabo por el regulador estadounidense de la aviación civil (FAA), han identificado numerosos problemas de «incumplimiento» y deficiencias, particularmente en el control de calidad.
Esta comisión de investigación ya escuchó, a mediados de abril, a cuatro denunciantes.
El martes por la mañana publicó un comunicado de prensa que contenía nuevos elementos informados por otros denunciantes, centrándose en un informe de Sam Mohawk.
A la espera de que los aviones vuelvan a tener la calidad necesaria, la FAA ha limitado el ritmo de fabricación del 737 MAX, su avión insignia.
Sin duda, se le preguntará al Sr. Calhoun sobre el “plan de acción integral” requerido por la FAA a finales de febrero para remediar estos problemas. Este plan fue presentado a finales de mayo.
Hay mucho en juego: el fabricante de aviones podría verse afectado por las consecuencias del accidente de los dos 737 MAX 8, que dejó 346 muertos.
Según el Departamento de Justicia estadounidense, Boeing “incumplió sus obligaciones” en virtud del llamado acuerdo de procesamiento diferido (DPA), vinculado a estos accidentes, celebrado el 7 de enero de 2021 con una vigilancia de tres años.
Amenazado con cargos penales en un tribunal federal de Texas, el grupo cuestionó formalmente las conclusiones del departamento la semana pasada. Este último deberá decidir si continúa o no antes del 7 de julio.
Varios familiares de las víctimas tienen previsto asistir a la audiencia el martes.
«Si no hay riesgo de encarcelamiento para estos líderes que juegan con nuestras vidas, entonces nada cambiará», dijo a la AFP 2019 en Etiopía Adnaan Sumo, que perdió a su hermana en el accidente del 10 de marzo.
Estaba, junto con otros miembros de las familias de las víctimas, cerca del Congreso, justo antes de la audiencia.
A su lado, Nadia Milleron, que perdió a su hija Samya Rose Stumo, de 27 años. “Hay tantos defectos de producción que puede ocurrir un tercer aplastamiento. Y casi sucedió”, lamentó.
