“Ya están preparando remeras: »¡Sobreviví al terremoto de NYC 24!». Andreas, de 26 años, ya ha vuelto a ser un bromista, una hora después de ver temblar el suelo. Al igual que este joven francés expatriado al otro lado del Atlántico, los presentes en Nueva York este viernes 5 de abril vivieron un raro terremoto de magnitud 4,7. La megaciudad tembló durante unos segundos en varios lugares.
El ligero temblor se sintió a las 10:23 horas (16:23 hora francesa) en numerosos barrios de los distritos de Manhattan y Brooklyn. Romuald, de 54 años, expatriado francés desde hace décadas en la ciudad más grande del país, dice que estaba en su edificio de Brooklyn, en el extremo oeste de Long Island, en el momento del terremoto, y luego completamente concentrado en escribir su libro. De repente, sintió que el edificio temblaba durante casi «15, 20 segundos». “Fue largo y violento”, respira el investigador, todavía marcado por el acontecimiento. Mi primer instinto fue decirle a mi campaña que evacuaran el edificio y se llevaran al perro y nuestros pasaportes”.
En cambio, en el exterior, los daños son mínimos en este emblemático distrito de la ciudad. «No hubo muchos daños, salvo algunos postes eléctricos que cayeron pero que ya estaban en mal estado», continúa Romuald. Las autoridades confirmaron que el terremoto, ocurrido a una profundidad de 5 kilómetros según el Instituto Americano de Geofísica (USGS), no causó daños importantes ni heridos inmediatos. “Se nos puso la piel de gallina porque sabemos que no tenemos control sobre este tipo de cosas”, subraya el residente de Brooklyn.
A poca distancia, Brooke, vicepresidenta de una agencia de relaciones públicas, también estaba en casa, sentada en su escritorio, no lejos de sus “suegros que acababan de llegar de Brasil”. El estadounidense pensó primero que pasaba un camión grande y luego que estaban derribando un edificio cercano. “Mi marido estaba en la habitación de al lado, con nuestro bebé de cinco meses en brazos”, dice. Sin embargo, no se mostró aprensiva: “Fue mi primer terremoto en Nueva York desde que me mudé aquí hace 6 años, pero he experimentado terremotos en Seattle, donde crecí, incluido el gran terremoto de 2001”.
También presente en su alojamiento turístico en la isla de Manhattan, Paul fue sorprendido en medio de una llamada telefónica con su hijo. “Estaba en mi sofá para hacer esta llamada telefónica por FaceTime”, dice este experto financiero de 55 años. Es curioso, porque le estaba diciendo que debía dejar de tener miedo de conducir durante sus horas de conducción. Y luego tuve un momento de pánico cuando sentí que las paredes temblaban”. Luego de unos momentos de miedo, y una verdadera risa entre padre e hijo, su discusión se reanudó como si nada hubiera pasado.
Presente en el metro de Manhattan, Andreas al principio no sintió casi nada. Luego se dirigió a un café en el corazón de la “Gran Manzana” para trabajar, antes de recibir una alerta como todos los que lo rodeaban. “Las personas en Nueva York o sus alrededores deben permanecer en espacios cerrados y llamar al 911 (un número de emergencia) en caso de lesiones”, se lee en el breve mensaje de las autoridades. En ese momento, la música se detuvo abruptamente en el café. “Empezó a sonar un timbre y daba demasiado miedo”, testifica el joven francés. Y continúa: “Estaba realmente asustado porque había pasado mucho tiempo desde los primeros temblores, cuando pensábamos en una magnitud máxima de 2 o 3. Hubo un poco de pánico entre algunos”.
Al mediodía (18.00 horas en Francia), las autoridades enviaron un segundo mensaje de alerta para recordar que los riesgos de réplicas eran muy reales. Un mensaje reiterado por la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, que invita a los habitantes de la ciudad a «tirarse al suelo, protegerse la cabeza y el cuello, debajo de los muebles, cerca de una pared o desde una puerta».
Un mensaje recibido con indiferencia por algunos turistas franceses. Una mujer, presente en las calles de Brooklyn, afirma no haber sentido nada. Otro turista francés nos cuenta que tampoco sintió nada en Filadelfia, más al suroeste, a pesar de que el terremoto tuvo lugar a 7 km al noreste de la estación Whitehouse, en Nueva Jersey. Lejos del miedo que vivieron los taiwaneses el miércoles, durante un potente terremoto de magnitud 7,2.
