(Québec) Después de las Îles-de-la-Madeleine, otro municipio está dando un giro en el espinoso tema de las tasas turísticas.
El Ayuntamiento de Percé ha optado por eliminar, en su forma actual, la tasa que quería cobrar a los turistas que gastan en sus negocios. Este cambio de rumbo pone fin, por ahora, a años de “conflictos” que minaron el municipio de la famosa roca.
Por lo tanto, el municipio de Gaspé decidió implementar una tasa turística en septiembre de 2021. La primera versión de las regulaciones invitaba a los comerciantes a cobrar $1 cada vez que un visitante comprara más de $20 en su negocio.
Pero varios de ellos se negaron a colaborar. Los comerciantes llevaron el asunto a los tribunales. El Tribunal Superior falló a su favor en junio de 2023, declarando que la tarifa impuesta por Percé no era legal.
La alcaldesa Cathy Poirier decidió entonces, apoyada por algunos de los concejales, apelar el caso.
Pero el martes por la tarde en Percé, los concejales votaron por mayoría (5 a 1) a favor de abandonar el recurso. Dato curioso: el alcalde Poirier, que estaba en conflicto abierto con varios comerciantes y quería seguir adelante con el pago de la tasa, estuvo ausente del consejo.
También estuvo ausente en la sesión de abril, cuando los concejales anularon otra de sus decisiones, el cierre de la oficina de información turística este verano. La Presse intentó contactar con la señora Poirier a través de su teléfono móvil el miércoles, sin éxito.
“Sé que necesitamos una tarifa. Pero la forma en que se creó, sin ninguna negociación con los comerciantes… Quiero acabar con esto, negociar con los comerciantes de buena fe y llegar a un acuerdo”, declaró el concejal Michel Rail, a la hora de votar. Martes en la tarde.
“Me parece una situación realmente triste, meses después, los conflictos que generó, los gastos para la ciudad y los comerciantes… indirectamente, fueron todos los ciudadanos de Percé quienes pagaron por ello”, afirmó la concejala Shanna. Roussy, antes de votar a favor de la resolución para poner fin al proceso judicial.
El portavoz del comité de ciudadanos y comerciantes de Percé pidió que el municipio reembolse las costas judiciales incurridas por los opositores.
“Tan sólo desde el proceso de apelación, el Comité de Ciudadanos Comerciantes ha recibido honorarios de abogados por casi $35,000. Esto se suma a una factura aún mayor para el primer juicio, que nos dio la razón. ¿Consideraría el consejo una compensación? », preguntó Jonathan Massé ante el consejo.
La decisión de Percé se produce pocas semanas después del cambio radical de las Islas de la Madeleine. El municipio anunció a mediados de mayo que su nuevo Pase Archipiélago, una tarifa turística de 30 dólares, finalmente sería opcional.
El municipio quería cobrar ellos mismos estos importes a los turistas, a través de una plataforma en línea. “El visitante pagará su Pase Archipel a través de una plataforma de pago seguro que generará un código QR de confirmación que será validado al abandonar el territorio”, anunció el municipio en abril.
La idea de que los ciudadanos deban presentar un comprobante de domicilio o un código QR causó descontento entre muchos madelinots.
En el caso de Percé, el Tribunal Superior declaró ilegal la regalía. Según el tribunal, la ley no permite a los municipios transformar unilateralmente a los comerciantes en cobradores de tarifas. Ella debe tener su acuerdo, lo cual no fue el caso en Percé.
“Si el municipio no puede cobrar la tasa por sí mismo, puede celebrar un acuerdo con un tercero o con el Estado para el cobro de la tasa”, señaló la jueza Isabelle Germain.
Percé inicialmente apeló la decisión. Otros municipios, incluido Tadoussac, esperaban impacientes la decisión del Tribunal de Apelación antes de aplicar sus propias tasas.
Los cambios radicales de Percé y de las Islas seguramente enfriarán a los municipios que querían aplicar una tasa.
La Unión de Municipios de Quebec (UMQ) recuerda que sus miembros buscan “diversificar las fuentes de ingresos” y mantener sus infraestructuras “en un contexto donde los costos están aumentando”.
“La carga regulatoria, una facultad fiscal de los municipios, ayuda a lograr este objetivo. La Unión apoya plenamente a los municipios que deseen utilizar este poder”, añade la UMQ en un correo electrónico enviado a La Presse.